От Петра I до катастрофы 1917 г.

В 1747 году был раскрыт очередной заговор против Елизаветы Петровны, в котором оказались замешаны масоны, - иностранцы пытались всеми способами вернуть свои позиции в России. Б. Башилов в своем исследовании указывает, что в масонскую ложу, участвовавшую в этом заговоре, входили братья Захар и Иван Чернышевы, которые после этого были уволены из армии и уехали за границу. Мы встречали уже в 1731 году в России бироновского Великого Провинциального мастера - Джона Филипса, который возглавлял, возможно, первую масонскую организацию в России, а теперь мы наблюдаем уже первую попытку масонских организаций активно влиять на политическую жизнь в России. После того, как в 1750 году в Петербурге была создана масонская ложа «Скромность», масонские организации в России стали возникать как грибы после дождя.

Поэтому можно понять обеспокоенность императрицы Елизаветы Петровны и её окружения, когда они решили не рисковать и перевели плененного императора Иоанна в 1756 году из Холмогор в Шлиссель-бургскую крепость, заточили в одиночную камеру на долгие годы и, поставив специальную стражу, дали указание убить Иоанна в случае попытки его освобождения, ибо именно Иван Шестой имел юридические основания вернуться на престол. В июле 1764 года офицер караульной охраны Шлиссельбургской крепости В. Я. Мирович, будучи участником очередного заговора, попытался с сообщниками освободить узника, - и охрана убила императора Ивана Шестого. Роль масонов в истории России рассмотрим впереди, в отдельной главе.

Елизавета Петровна правила 20 лет до 1761 года. Она окружила себя русскими людьми, вернулись старые фамилии: В. Долгорукий, Трубецкой, Нарышкин, Черкасский, Бестужев-Рюмин, появились новые - А. Разумовский и Шуваловы. С приходом русского правительства начались «чистки» немцев, Тайная канцелярия продолжала работать в другом направлении. Множество лютеранских храмов были закрыты и превращены в православные, подверглись гонениям и иерархи православной церкви, поддержавшие немцев, церковь опять обложили налогами. В период чисток от иностранцев попали под удар и евреи. В 1742 году императрица издала указ:

«Как то уже по неоднократным предков нашим указам, по Всей нашей Империи жидам жить запрещено. Но ныне нам известно учинилось, что оные жиды ещё в нашей Империи под разными видами жительство своё продолжают… А пока же наше матернее намерение есть от всех чаемых нашими верноподданными и всей нашей Империи случиться могущих произойти худых последствий крайне охранять и отвращать, того да всемилостивейше повелеваем: из всей нашей Империи, как то великороссийских, так и то малороссийских городов, сел и деревень, всех мужеска и женска пола жидов, какого бы то звания и достоинства не были, со всем их имением немедленно выслать заграницу и впредь оных ни под каким видом в нашу Империю ни для чего не впускать».

По утверждению еврейского историка С. М. Дубнова, из России было выслано 35 тысяч евреев. Но евреи были упорны в достижении своих целей и решили пойти окольным путём, и в 1743 году еврейские купцы «уговорили» многих членов Сената. Но российский Сенат не был похож в своих правах на польский Сейм, и когда Сенат стал упрашивать императрицу Елизавету разрешить евреям торговать на территории России, то вопрос был решён быстро и категорично знаменитой фразой:

«От врагов Христовых не желаю интересной прибыли».

Императрица Елизавета Петровна внесла большой положительный вклад в историю России самим фактом переворота, в результате которого русские люди смогли стать у власти в России. Хотя непосредственно само её правление талантливым трудно назвать, она вообще мало участвовала в управлении государством, а по примеру отца - возобновила ассамблеи, бесконечные балы на французский манер, почти обязательным стал французский язык, во дворце французский дух сменил немецкий. Несмотря на тайное венчание с Алексеем Разумовским в 1742 году, окружила себя целой толпой любовников: братья Шуваловы, братья Воронцовы, Лелин, Сивере, Мусин-Пушкин, Войчинский, и ещё множество «второстепенных» или мимолетных. Так и не родив ни одного ребенка, Елизавета с 1757 года стала невыносимой истеричкой и в декабре 1761 года после долгой мучительной болезни умерла. Но стоит отметить, что сплоченная этим оригинальным образом команда управленцев неплохо служила России.

При Елизавете Сенат опять стал Правительствующим и активизировал свою работу, кроме того - освобожденные от немецкого гнета высшие слои стали развивать торговлю и промышленность, стали строить торговые корабли и заводы, была даже уменьшена подушная подать, но крепостничество - рабство собственного народа осталось, как и крепостничество-рабство при заводах. Свободолюбивых русских спасало одно - Россия, её просторы, куда они убегали в огромных количествах, и их кормили реки, леса, свободные ещё непаханые земли и лихие промыслы.