ОТ ПЕТРА I ДО КАТАСТРОФЫ 1917

После того, как Петр чуть не умер в 1715 году, отношение к «боль­ному пожилому льву» его «преданных» приближенных изменилось, и стали возможны события, которые до этого были немыслимы. Петр, несмотря на свою «любовь» к Марте-Екатерине и на свои болезни, ста­рался не забывать свой «постельный реестр», — это был некий план, ко­торый невозможно назвать «планом покорения сердец приглянувшихся красавиц на ближайшее время», а что-то пошлое произносить не хочет­ся. И Петру приглянулась фрейлина Екатерины — Мария Гамильтон, которая была выходцем из древнего шотландского рода. Как пишут многие авторы, больной многими венерическими заболеваниями Петр «распознал в юной красавице дарования, на которые невозможно было не воззреть с вожделением» — и стал утолять свои вожделения. Через несколько месяцев Петр по какой-то причине вдруг «разлюбил» Ма­рию, перестал обращать на неё внимание, скорее всего пошёл дальше по «постельному реестру». Марию тут же «подобрали» приближенные Петра, после Петра «иметь любовь» с бывшей фавориткой царя было весьма престижно.

Во время же длительного отсутствия Петра в 1716-1717 гг. в России усилился бардак и различные безобразия. Деньги разворовывались в чудовищных объемах, а царица Марта — Екатерина Первая, решив, что статус её крепче некуда: Петр её обожает, наследника всё-таки ро­дила, а основной конкурент от престола отказался и бросился в бега, — решила не мучить своё здоровое тело и позволить себе свободу в наслаж­дениях, тем более, что «любовь» Петра, в таком же понимании «любви» и Мартой, в связи с его болезнями стала слабеть.

«Число мимолетных увлечений Екатерины приближалось к двум десяткам. Из будущих членов Верховного тайного совета не восполь­зовались её милостями разве что только патологически осторожный Остерман да Дмитрий Голицын, продолжавший смотреть на «матуш­ку-царицу» с высокомерным отвращением.», — отметил в своём ис­следовании А. Буровский. Петр второй раз оказался «рогатым», но он об этом ещё не знал.

Когда Петр вернулся в 1717 году в Россию, объявил царицей Марту- Екатерину и обнаружил, что из его кабинета, кабинета царя, пропали важные государственные бумаги, — стали искать шпионов. В это время дежурил старый доверенный денщик Иван Орлов — его и стали пы­тать с пристрастием. Орлов клялся и божился, что грешен во многом, но только не в шпионаже. Среди перечисленных им грехов оказалось, что у него давний роман с Марией Гамильтон. Лучше бы он этого не говорил для своего же блага. Фрейлина под пытками призналась, что изменила царю (!) и что вынуждена была сделать несколько абортов, внутриутробных отравлений, в том числе и от Петра. Изменить царю — это государственная измена, и завели новое следствие. Петр решил по­ступить оригинально — пошёл, всё рассказал Екатерине, надеясь, что та в ярости уничтожит свою подопечную, но та отреагировала спокойно и сказала, что всё давно знает и прощает фрейлину. Разочарованному Петру пришлось самому заняться судьбой девушки. Но в это время об­манным путём уговорили вернуться в Россию Алексея, и Петр отложил разбирательство. Алексей поверил обещаниям Петра — не приносить ему и Ефросинье никакого вреда, Петр обещал даже разрешить им по­жениться — когда они вернутся.

Но сразу при пересечении границы России 3 февраля 1718 г. Алексея арестовали, и началось следствие, Петр обвинил Алексея в измене. Всё окружение Алексея подверглось пыткам с пристрастием, на которые притащили Алексея и заставили смотреть на муки близких людей.

После чего многих «неправильно» влиявших на Алексея людей каз­нили: Кикина, Афанасьева, Дубровского, священника-духовника Якова Игнатьева. В ходе следствия сделали неприятное открытие — недоволь­ных царём слишком много, но всех казнить не стали. Петр же в свободо­мыслии Алексея винил в основном «бородачей», то есть священников, жалуясь, что у его отца был один (т. е. — Никон), а у него — тысячи.

В процессе этого следствия вскрылась ещё одна неприятность для Петра — естественно, вспомнили об Евдокии Фёдоровне

Лопухиной, находящейся в монастыре — «старице Елене», и стали пы­тать её окружение на причастность к заговору, и обнаружили любовную связь Евдокии Фёдоровны с майором Степаном Глебовым. Петр-то думал, что заточенная в дальний монастырь первая красавица России 20 лет находится в изоляции и должна была уже давно помереть от не­справедливости, одиночества и тоски. И Петр поднял крик об очередной государственной измене, начал ещё одно следствие.