От принцесс одни неприятности

Изабель бережно взяла в руки бесценный подарок. Новую жизнь. Ноша была не такая большая, но весила прилично, и девушка с трудом обхватила его одной рукой сбоку, а второй придерживала снизу.

Я дотронулась до скорлупы. На ощупь она была как чешуя — твёрдая, горячая. И пульсировала в такт биению сердца внутри.

— Поставь пока. Темнеет. Нам стоит остаться здесь на ночь. Отправимся утром.

Мы подготовили себе место для ночлега. Набрали сосновых веток для постели, развели небольшой костер, приготовили травяной чай. И все это поглядывая на Арисалию. Но она положила голову на передние лапы, и лишь раздувающиеся ноздри выдавали в ней жизнь. Она молчала, а мы ее не трогали.

Яйцо Изи положила рядом с собой, укладываясь спать. Ну настоящая мать драконов! Я тихонько улыбнулась, разглядывая ее со своего места. Пусть. Она долго к этому шла, перенесла немало трудностей. Может действительно, судьба? Ведь такая дурацкая на первый взгляд идея помогла спасти чью-то жизнь. А кому-то дала возможность спокойно уйти.

Утро встретило меня птичьим гомоном и ярким солнечным светом. Нога затекла от неудобной позы, иголки больно впивались в руки в тех местах, где сбилось накинутое на лежанку одеяло.

Я села, радуясь, что следующую ночь можно будет провести в более комфортных условиях. Но что-то изменилось.

Дракон исчез.

На том месте, где лежала Арисалия, осталось только большое вытоптанное пятно, куда за ночь набралась вода из озера. И рядом лежал небольшой камень.

Я подошла ближе. Нет, я не думала, что за несколько часов ослепла и просто не заметила огромное существо.

Я знала, что она ушла.

Надеюсь, со спокойной душой.

Камень, который я подняла, был странным. По размеру чуть меньше моей ладони, он скорее напоминал серебро и немного грел руку. Я достала медальон, что носила на груди. Пусть выгравированные символы и смущали, но это был один и тот же материал.

Все, что осталось от дракона. Его сердце.

— Где она? — Изи тихонько подошла сзади.

— Ушла. Осталось только это, — я разжала ладонь и протянула принцессе камень. — И яйцо.

Теперь мы просто обязаны его сберечь. Сделать все, чтобы он мог расти на свободе, а не боясь очередных приспешников Жреца. Я была почти уверена, что он приложил руку к их исчезновению. Не так много у нас владеющих черной магией.

Мы молча собрали свои вещи. Говорить не хотелось, сердце сжималось от тоски и боли. Яйцо аккуратно положили в сумку. Не зря взяли именно эту, куда помещалось намного больше, чем казалось на первый взгляд. Показывать свою ношу окружающим слишком опасно.

Теперь можно было идти дальше. Нас заждались остальные проблемы, Жрец и Аррон. Надеюсь, с ним все хорошо.

…

Столица встретила Аррона тишиной.

Будто поддавшись предчувствию надвигающейся беды, город почти вымер. Впрочем, утаить здесь что-либо было непросто, а значит все, итак, знали обо всем. И прятались, чтобы ненароком не оказаться втянутыми в борьбу высших сил.

Портал выбросил его в глухом закоулке в одном из неблагополучных районов города. Он понимал, что его будут искать, и накинутый на голову плащ не спасет от Стражей. Он сам им был и знал, сколько к его поимке приложат усилий.

Предателей не прощают. Тем более в такие смутные времена.

Совершенно не кстати напомнили о себе шрамы на спине, и мужчина сбился с шага. Они всегда начинали болеть перед грозой. Нет, ему много раз предлагали убрать их — целители за пару недель могли почти полностью стереть следы наказания.

Только он не хотел. Это было лишнее напоминание о том, за что он боролся. То, что из него не смогли выбить хлесткие удары кнута.

Идти домой не было смысла. Единственное, что он должен был успеть — поговорить с королём до того, как его схватят. Сказать, что принцесса в безопасности, а Жрец без раздумий пустил в ход свое оружие. Писать было бесполезно — секретарю Мстислава он не доверял.