От разорения к достатку

Таким образом серебро было демонетизировано, т. е. лишено значения денег.

К чему это привело — ясно само собой; денег сократилось вдвое и теперь вместо 26.000.000.000 рублей денег в драгоценном металле, каковое число было в 1873 году, несмотря на прирост золотого запаса из недр земли, имеется во всех государствах, как уже было указано выше, всего лишь 20.000.000.000 рублей золота. Это разумеется повело к сильному вздорожанию денег, причем вздорожание это, вследствие ежегодного прироста населения, достигает все больших и больших размеров.

Неисчислимые выгоды из этого извлекают, конечно, только одни торговцы золотом; цены же на все товары, т. е. на труд человечества, все падают и падают, а потому оно и должно употреблять все большее и большее количество его на уплату процентов и погашения всех своих раньше заключенных долговых обязательствах, кои хранятся у торговцев деньгами, причем сумма этого долга при переходе на золотую валюту, оставаясь той же по величине, одновременно с признанием золота единственными деньгами, как бы сама собою, перешла на золото же .

Поэтому задолженность золотом сразу увеличилась в громаднейшую сумму всех прежних долгов человечества.

Уменьшение денежных знаков, ввиду демонетизации серебра, немедленно повело все страны к ужаснейшим сельскохозяйственным кризисам[16], но только немногие светлые головы поняли сразу причины этих кризисов[17].

Когда в 1880 году, землевладелец и финансист Кардорф произнес в германском Рейхстаге свою первую речь в пользу возвращения к биметаллизму, докладывая, что золотая валюта разоряет земледелие и промышленность, он был освистан.

Только один фельдмаршал Мольтке подошел к нему и сказал, что его удивляет, как Кардорфа не могли понять, так как «то, что он говорил было так же ясно, как учебник артиллерии».

В 1895 году, т. е. как раз тогда, когда Россия готовилась перейти на золотую валюту, бедствия причиняемые этой валютой, были уже вполне сознаны большинством наций Западной Европы и Америки; тот же Кардорф, в 1895 году, был уже понят Рейхстагом, потребовавшим большинством 2/3 голосов от Соединенных Правительств — принять энергичные меры к восстановлению свободной чеканки серебра, так как видел в этом единственное средство выйти из тяжелого всеобщего кризиса, потрясающего экономическую жизнь страны и разоряющего земледелие и промышленность.

Но вопрос этот не зависел уже от решения одной лишь Германии, неосторожно признавшей в 1873 году деньгами — золото, и заковавшей в нем все свои долговые обязательства.

Если бы одна Германия, вовсе не имеющая собственных золотых копей, перешла к биметаллизму, то эта мера привела бы только к полному уходу золота из обращения, а затем короли биржи понизили бы до страшных размеров стоимость серебра, коим покупалось бы у них же золото, необходимое на уплату % и погашения по долгам, переведенным опять таки у них же в портфелях — на золото.

Достигнуть же международного соглашения по этому вопросу — представляется делом неимоверно трудным, так как в парламентах Англии, Франции и Соединенных Штатов всегда имеются могущественные партии, поддерживающие интересы международных торговцев деньгами[18].

В 1895–1896 г.г. Бальфур и Гошен в Англии, Мелин, Ганото, Кошери и Лубе — во Франции, Мак-Кинлей — в Америке были убежденными биметаллистами, но именно из-за приведенного выше обстоятельства все их пожелания о возвращении к биметаллизму — остались без результатов.

Особенно интересна история борьбы о возвращении к биметаллизму в Соединенных Штатах, в 1896 году.

В этом году должны были производиться новые выборы президента.

Первоначальными кандидатами были: ставленник банкирской партии и сторонник золотой валюты Мортон и сторонник возвращения к биметаллизму, при условии международного соглашения на это, Мак-Кинлей.

В это время как раз, 9 июня 1896 года в Чикаго, появился молодой адвокат из Небраски — Брайен, который выставил положение: «Нам нет надобности ждать согласия Европы, чтобы вернуться к биметаллизму; Америка достаточно сильна, чтобы одна своими силами снять своих граждан с золотого креста, на котором распинают их сторонники золота».

Речь Брайена подняла половину Соединенных Штатов и привлекла на его стороны все земледельческие классы, которые выставили его кандидатуру на пост президента и стали проводить ее самым горячим образом.

В лице Брайена явилась грозная опасность для банкиров.