О методологических принципах работы комиссии говорилось в книге «Герои-покрышкинцы». Здесь же отметим, что в каждом случае к герою беседы подходили по-разному, освещая те или иные моменты в зависимости от личности человека, его боевого и жизненного пути. Стенограммы решили литературно и стилистически не править или делать это с максимальной осторожностью, сохраняя стиль и специфику речи респондентов и убирая лишь наиболее царапающие глаз и слух моменты. Беседы имели форму вопросов и ответов, но при подготовке текста сотрудниками комиссии вопросы были опущены, и он предстаёт в виде монолога героя.
Публикуемые стенограммы отложились в двух разделах. В разделе I («История воинских частей и подразделений») хранится основной материал – дела 3-й гвардейской истребительной авиадивизии, в том числе семь со стенограммами бесед. Некоторые стенограммы отложились и в разделе IV («Материалы о Героях Советского Союза»). Кроме того, там находится запись беседы с Н.И. Власовым. А в разделе XI (фототека Героев и тематическая фототека) отложились фотодокументы по истории полков дивизии (1-го и 32-го гиап) и личные фотографии воинов. Стенограммы публикуются впервые, исключение составляет лишь беседа с А.П. Маресьевым, которая в сокращённом виде была опубликована К.С. Дроздовым в журнале «Родина» и на интернет-портале «Солдат»[4]
.Работу с воинами 3-й гиад проводили двое сотрудников: беседы вела Е.М. Грицевская, стенографировала О.В. Крауз[5]
.Находились они в дивизии с 11 по 23 июля 1943 года. И работу проделали огромную: в условиях «полевых аэродромов» и боевых действий взяли интервью у стольких людей! Беседу с Н.И. Власовым Грицевская провела одна, и состоялась она ещё 26 ноября 1942 года. Она же беседовала с А.Я. Бакланом (осень 1942 года). Эти беседы велись вне рамок командировки в 3-ю гиад.
Отдельно стоит и стенограмма беседы с женой В.П. Бабкова (см. ниже), состоявшейся 7 февраля 1944 года. Вела его
Книга состоит из трёх разделов. Первый раздел – это стенограммы с комментариями, второй – очерки о людях, с которыми велись беседы, в третьем уточняются боевые счета упомянутых в тексте лётчиков.
Сначала размещены 6 стенограмм бесед с военнослужащими Управления дивизией. Затем 16 стенограмм бесед с воинами 32-го гиап и примыкающая к ним стенограмма беседы с Н.И. Власовым. И затем 14 стенограмм бесед с воинами 63-го гиап. Один из респондентов – Н.И. Сидоров – служил в обоих полках, и беседа с ним представлена в виде двух стенограмм. За небольшим исключением, стенограммы помещены так, как они располагаются в делах.
Несколько слов о стенограмме Н.И. Власова. В 3-й гиад он не служил, но был тесно связан с 32-м гиап. Власов рассказывал о том периоде, когда воевал в этом полку, и его воспоминания касаются тех же сюжетов, что и рассказы других воинов. Поэтому его стенограмму оказалось возможно поместить в одном ряду с другими. Николай Власов – человек яркой и трагической судьбы. В 1943 году он попал в плен, но не пал духом, продолжил борьбу и в 1945 году погиб в концлагере.
Кроме Власова, до Победы не дожили ещё шесть человек: это М.А. Гарам, И.П. Иванов, Н.П. Иванов, А.Ф. Мошин, А.Н. Суханов и А.А. Федотов. Одни погибли в бою, другие – в авиакатастрофах. Так что их стенограммы бесценны вдвойне. Как, впрочем, и все остальные, ведь никто из их героев мемуаров не оставил.