От Сталинграда до Берлина

Увы, и в этот раз не обошлось без потерь. Мы тоже недосчитались нескольких человек убитыми и ранеными.

Был тяжело ранен командир роты автоматчиков полка Борис Михайлович Скорбин. Ранение оказалось настолько тяжелым, что он больше к нам в полк не вернулся, о чем мы очень сожалели. Скорбин по своему характеру во многом нам напоминал Поцелуева.

Разобравшись в обстановке и уточнив у командира дивизии задачу, командир полка развернул полк строго на юг, и мы форсированно двинулись вперед, преследуя отходящего противника.

Маневр значительными силами на юг означал, что командование наших войск было решительно настроено окружить крупную группировку противника в районе Березнеговатой и Снигиревки. И в этой операции немалая роль отводилась нашей дивизии. Командарм В. И. Чуйков в своей книге «Гвардейцы Сталинграда идут на Запад» пишет: «В Березнеговато-Снигиревской наступательной операции 35-я гвардейская стрелковая дивизия с другими соединениями армии являлась тем молотом, под ударами которого вражеские войска откатывались на этом участке фронта в южном и юго-западном направлениях» (с. 203).

На завершающей стадии операции командующий армией возложил на дивизию особо важную задачу – прикрыть левый фланг 4-го гвардейского стрелкового корпуса и одновременно – блокировать все дороги, которые идут из Николаева на север, не допустить прорыва противника на запад.

Немецкое командование, конечно, понимало, что их ожидает. Поэтому оно срочно перебрасывает в район Малеевки и Ново-Сергеевки три пехотные дивизии – 17-ю, 125-ю и 302-ю. Их задача состояла в том, чтобы прорваться на запад и создать для других дивизий возможность прохождения через этот коридор. 12 марта они обрушились на 35-ю гвардейскую. Сражение было жесткое, но гвардейцы устояли. Исключительную роль в этой схватке сыграл 23-й танковый корпус, который отражал атаки в боевых порядках нашей дивизии.

Немцы не ожидали такого исхода. Они срочно делают перегруппировку. В район Ново-Сергеевки перебрасывается пять дивизий: 3-я горнострелковая; 97-я, 79-я, 258-я пехотные и 24-я танковая. Против нашей дивизии дополнительно перебрасывают 306-ю пехотную дивизию. И в районе Ново-Севастополь, Татьяновка и Краснополье немецкое командование сосредотачивает 294-ю, 304-ю и 307-ю пехотные дивизии. Для немцев реально возникла опасность окружения.

Вопрос стоял: или – или! Высшее руководство противника готовилось к смертельной схватке.

14 марта 1944 года в два часа ночи невиданные доселе массы гитлеровских войск сплошной лавиной, как сель, хлынули на боевые порядки нашей дивизии и соседей. Ведя огонь на ходу и не обращая внимания на потери, немцы двигались вперед, как маньяки, топча своих же упавших замертво или раненых.

Наше командование имело полные данные о скоплении немецких войск и о возможных их действиях. Поэтому все части получили необходимую информацию и приказ не допустить прорыва. И, однако, наша бомбардировочная авиация показалась только пару раз, но удары были маловпечатляющие. Фронтовая авиация из-за погодных условий и раскисших «аэродромов» отстала (ее взлетно-посадочные полосы – грунтовые). Но стрелковые части успели сделать глубоко эшелонированную оборону, создать эффективную систему огня всех видов, а также инженерных заграждений, особенно противопехотных минных полей.

И тем не менее сплошная масса немецких солдат и офицеров катилась на нас, невзирая ни на что. А наши артиллеристы все орудия поставили именно на прямую наводку. Задействовали еще и шесть трофейных пушек, для которых прямо у окопов выложили сотни снарядов на каждый ствол. Немцы вынуждены были обтекать наши позиции, однако упорно двигались вперед.

Побоище было неслыханное. Противник нес колоссальные потери. Только отдельным его группам удалось прорваться, да и то лишь потому, что сплошного фронта все-таки не было. Ночью сложно было что-то разглядеть, а с рассветом открылась тяжелейшая картина.

«За два дня боев в полосе действий 8-й гвардейской армии было уничтожено 25 тысяч солдат и офицеров противника и около 10 тысяч было взято в плен», – писал В. И. Чуйков («Гвардейцы Сталинграда идут на запад», с. 204).

Под ударом советских войск 6-я немецкая армия фактически развалилась. На наш взгляд, на Правобережной Украине это было второе ее захоронение. Лишь крохи от нее успели выскользнуть на запад, а вместе с ними и командование, символизируя номер армии, но отнюдь не ее славу и силу.