От судьбы не убежишь

Ряды адептов пустели. Осознав, что уже все, кроме меня, заняли места за спинами деканов, я ощутила дурноту. Все глаза теперь были прикованы ко мне, и я улавливала в них насмешливое выражение. Не дожидаясь, пока меня окликнут и тем самым смутят окончательно, я поднялась со своего места и на негнущихся ногах двинулась к сферам. Обводила взглядом адептов всех факультетов и отчетливо видела, что все они смотрят с презрением. Насколько же я чужая здесь! Нежеланная, жалкая. Наверняка все думают, что и правда произошла чудовищная ошибка, раз меня выбрал дух-хранитель. Только двое лиц светились дружеским участием. Прежде чем отдала себе отчет в том, что делаю, поддалась невольному импульсу. Эх, будь что будет! Если уйдем, то, по крайней мере, все вместе! Наша так непохожая на других троица.

И я направила стопы к на глазах свирепеющему лорду Байдерну. Когда моя маленькая узкая ручонка погрузилась в красный цвет, он выругался так, что Дориана Лендр возмущенно одернула его. Он сквозь зубы извинился, буравя меня стальными глазами. От этого взгляда желудок скрутило до размеров горошины, а сердце ушло куда-то в пятки. И все же закон есть закон. Любой адепт вправе выбрать факультет по своему усмотрению. Декану ничего не оставалось, как протянуть мне мантию.

Не удержавшись, я бросила взгляд на ректора и ощутила, как к щекам сильнее прилила кровь. Он смотрел задумчиво и пытливо, и от этого взгляда, утратившего одухотворенное безразличие ко всему, вдруг стало так жарко, что пришлось с силой втянуть воздух, чтобы не задохнуться. Поспешила отвести глаза, чтобы не выдать замешательства. Подошла к Шейрис и Кристору и ощутила пожатие их рук.

— Как же я рада, что мы вместе! — воскликнула Шейрис и обняла нас обоих.

Стоящий неподалеку Лоран презрительно фыркнул.

— Это ненадолго, неудачники! Вопрос только, кто из вас уйдет первым, а кто продлит агонию.

— Тебе не мешало бы вымыть твой черный рот, — не осталась в долгу Шейрис, окидывая его дерзким взглядом. — Еще посмотрим, кто из нас выдержит до конца!

Лоран не удостоил девушку ответом, лишь брезгливо скривил губы, словно даже разговаривать с ней для него было ниже его достоинства.

— Ну что ж, адепты, — прервал разговоры студентов голос ректора. — Еще раз добро пожаловать в Темную Академию! С этого дня ваша жизнь полностью изменится. Наберитесь сил и терпения и помните: все лишь в ваших руках. Преодолевайте себя и будьте достойными той великой чести, какая вам оказана! Ну, а в правила и распорядок Академии вас посвятят главы факультетов, за чьими спинами вы сейчас стоите, и кураторы, приставленные вам в помощь.

Преподаватели, до этого сидевшие в первых рядах, тоже заняли места рядом с той группой студентов, к какой их приставили, и повели притихших адептов из зала. Как и следовало ожидать, военный факультет отправился первым. Мы трое плелись в самом конце, ощущая, как сильно нас ненавидят остальные. Судя по взглядам и доносящемуся шепоту, учиться рядом с другими адептами факультета будет еще более непросто, чем я предполагала. Если бы все зависело только от меня, я бы охотно изменила решение и выбрала другой. Но пока мои друзья намерены держать оборону, я буду рядом с ними. Как бы тяжело ни было!

Глава 8

Нас построили в холле на первом этаже одного из общежитий. Я заметила, что те вещи, какие мы привезли с собой, были небрежной грудой свалены у одной из стен. Декан Байдерн сообщил, что все общежитие предназначено исключительно для военного факультета. Второе же, справа от учебного здания, делили маги и целители. Такую несправедливость он объяснил просто: на военный факультет всегда претендовало больше адептов, да и условия их содержания отличались.

Декан, слегка изогнув густую бровь, проговорил:

— Это место не для неженок, и скоро вы это поймете. Советую, пока еще не поздно, передумать и выбрать другой путь, — при этих словах он поочередно скользнул взглядом сначала по мне, потом по Шейрис и Кристору. Я не выдержала и опустила голову — от выражения его глаз будто ледяной водой окатило. Шейрис же с вызовом улыбнулась, всем видом давая понять, что в своем выборе уверена. Кристор, то бледнея, то краснея, поправлял очочки. Поморщившись, лорд Байдерн продолжил: — Позвольте представить преподавателей, которые станут кураторами вашего курса. К ним будете обращаться по всем возникшим вопросам.

Я невольно сглотнула, глядя на этих «добреньких нянек», пока декан воинов представлял их нам. Один — высокий и худой дроу с настолько смуглой кожей, что она казалась почти черной. На фоне этой кожи каре-золотистые глаза казались необычайно яркими и светлыми. Курчавые короткие волосы обрамляли узкий лоб. Черты лица слишком угловатые, резкие, даже некрасивые. Но своеобразная привлекательность в этом дроу все же была. Возможно, из-за уверенности в себе и собственных силах, сквозившей в каждом взгляде и жесте. Преподаватель стрельбы и фехтования, который будет обучать нас владению разным видам оружия — лорд Денор Лорн.