От судьбы не уйдешь

— Да. За последние годы в моем общественном календаре отмечено очень мало пикников.

— В моем тоже. Когда мать Джины покинула нас, я решил, что будет проще сосредоточиться на бизнесе.

— О, разумеется, — согласилась она. — Я понимаю. Чтобы не думать о затратах на любовь.

Он хохотнул, оценив ее иронию.

— К тому же не нужно беспокоиться о том, что ты еще не сводил ее в ресторан и в кино.

Она стукнула его по груди.

— Неандерталец!

— Да я шучу!

Она чувствовала его тепло щекой и грудью, животом и бедрами. Это был прекрасный и неожиданный подарок — удивительный уют в дождливую ночь.

— Я уже позабыла, как это чудесно — делить ложе с кем-нибудь, не считая кошки.

Майкл нежно поцеловал ее в лоб.

— Я думал о том же самом. Ты только вообрази, как будет замечательно в настоящей кровати.

Она не могла позволить себе надеяться на это, боясь, что за все придется платить слишком высокую цену. А у нее не осталось жизненной прочности, чтобы оплатить такой выигрыш.

— Такого не было со времени Сэма, — промолвила она.

— Твоего мужа?

Мэдж утвердительно кивнула и потерлась щекой о его плечо. Она насыщалась им, пока было можно.

— Но даже до того, как он умер… как он ушел… ну, в общем, дом Келли был не из самых счастливых.

— Джонни мне кое-что рассказывал.

— Джонни не знает.

Мэдж заколебалась. Она закрыла глаза, понимая, что отступать больше некуда, что ее шаткий и ирреальный мир нарушен, и в этом ее вина.

— Он говорил, что перед кончиной его отец был страшно подавлен, — продолжал Майкл. — Полубезумен. Держал под подушкой револьвер и испытывал приступы ярости.

Мэдж обмерла. Откуда Джонни это знает, ведь она с ним не делилась?

— Наверное, было ужасно тяжело понимать, что ты ничем не могла ему помочь, — сочувственно произнес Майкл.

— Я думала, что смогу… что мы сможем помочь друг другу, — пробормотала она.

Руки Майкла нежно обвили ее. Эта женщина так долго оставалась холодной, и теперь с безумной жаждой она впитывала тепло.

— У него был диагноз — ПСС?

— Да. Но этот простой термин вряд ли способен вместить в себя те кошмары, которые мучили Сэма.

— Похоже на особо тяжелый случай? — снова спросил Майкл.

И тогда она сказала ему то, чего еще никому не говорила.

— Он убил себя. Направил машину на полном ходу в мостовую опору.

Мэдж совсем погрустнела.

— Хотелось бы мне знать почему, — задумчиво произнесла она. Тот выход, который нашел для себя Сэм, иногда казался ей таким заманчивым, особенно в долгие бессонные ночи. — Он был так печален, — вполголоса продолжала она. — И никогда не говорил мне почему. Никому не хотел говорить. Только сказал как-то, что если я не была в Унсане, то не смогу понять.

— Унсан — гиблое место, — согласился Майкл. — Таких мест было много. Но об этом тебе знать не надо.

Он снова коснулся опасной темы, не боясь, что оттолкнет ее этим. Теперь Мэдж была связана с ним живым теплом их сплетенных тел, мягким уютом его голоса. И это чувство защищенности в темной и молчаливой комнате пустого здания уже не могло покинуть Мэдж. Дверь в ее исстрадавшуюся душу открывалась не чем иным, как нежными словами и страстным желанием разделить все. Особенно самое скверное.

— Мне-то было не так уж плохо, — сказала она.

— Потому что была крыша над головой?

— Я была медперсоналом. Это все же не то, что сидеть в траншеях.

— Но это не было и тылом, Мэдж. Поверь мне.

Снаружи снова собиралась гроза, вдалеке глухо ворчал гром. Где-то одиноко и печально ухал филин. Здесь, в темной маленькой комнате, Мэдж, широко открыв глаза, цеплялась за Майкла, словно за спасательный круг.

— Какое у тебя самое яркое впечатление о Корее? — спросил он.

У нее сразу перехватило дыхание. Чувство защищенности исчезло.

— Самое яркое воспоминание о Корее? Боже мой, о чем ты говоришь?

— Ну, расскажи мне.

Она пожала плечами.

— Я тебе говорила. Я очень мало помню о той войне. Да и зачем?

— А хочешь, я расскажу?

Нет, с ужасом подумала Мэдж.

Но губы произнесли:

— Да.

Он чуть крепче обнял ее, продолжая лениво перебирать волосы.

— Мой взвод попал в засаду, — легко заговорил он гипнотически спокойным голосом. — Только что мы шли в полный рост, а тут попадали лицом в грязь. Пулеметы строчили, мои парни вопили, пытаясь как-то укрыться от пуль. И вдруг случилось нечто невероятное. Как будто весь мир исчез. Вместе со звуками — пулеметным огнем, криками и всем прочим. Прямо перед собой я увидел прекраснейший маленький цветок. Я совершенно отчетливо помню, как лежал там на брюхе с винтовкой на спине и пялился на этот цветок, словно это было чудо. Я был совершенно зачарован этим цветком в грязи. Затем снова нахлынула волна звуков. Все отстреливались и орали, чтобы узнать, жив ли я, а я все лежал лицом вниз. Тут я встряхнулся, отполз назад, и мы выбрались оттуда. Но я никогда не забуду этот цветок.

— И это твое самое яркое воспоминание? А когда тебя ранило?

— Вот это я помню плохо. Смутные образы, как во сне. Цветок запомнился гораздо острее.