От Тарутино до Малоярославца

Позиция 2-го резервного кавалерийского корпуса, занимаемая им накануне боя, находилась на крайнем левом фланге группировки Мюрата — в районе деревни Тетеринка, на обоих берегах Десенки — ручья (левого притока Чернишни), протекавшего в глубоком овраге, тянувшемся на восток до селения Дмитровское (Дмитровка). На левом (южном) берегу этого ручья, впереди Тетеринки и к востоку от нее стояли на бивуаках 2-я легкая и 2-я тяжелая кавалерийские дивизии, а также отдельная шволежерская бригада. Бивуак 4-й тяжелой дивизии размещался позади них, на правом берегу ручья, восточнее Рязанского оврага (ответвлявшегося от Десенки в северном направлении), за которым имелся небольшой лесок, заканчивавшийся у места впадения Десенки в Чернишню. Позади этого бивуака находилась высота, на которой строились части корпуса Себастьяни, отправлявшиеся на фуражировку (отряды фуражиров обычно высылались за лес, простиравшийся на северо-восток от французской позиции). Перед фронтом 2-го кавалерийского корпуса, на расстоянии 1,5 — 2 км от южного берега Десенки, тянулся большой Дедневский лес, к которому были выдвинуты передовые заставы и конные патрули (ведеты). Вправо от кавалерии Себастьяни, на левом берегу ручья, располагался 5-й армейский (польский) корпус князя Ю. А. Понятовского (16-я и 18-я пехотные дивизии генералов Ю. Зайончека и К. Князевича, легкая кавалерийская дивизия генерала графа Ш. Лефевра-Денуэтта), который занимал позицию на опушке и по обеим сторонам березовой рощи, находившейся на пригорке между деревнями Тетеринка и Петрово. Дальше вправо находился 1-й резервный кавалерийский корпус генерала барона А. Ж. Сен-Жермена, имевший 1-ю легкую дивизию на левом берегу Чернишни, впереди деревни Петрово, и две дивизии кирасир (1-ю и 5-ю тяжелые) — на правом берегу, за деревней Ильино. Правее этих кирасирских дивизий, примыкая своим правым флангом к большой почтовой дороге (Старой Калужской), ведущей из Спас-Купли в Тарутино, размещалась 2-я пехотная дивизия (откомандированная из 1-го армейского корпуса) под командой бригадного генерала барона Ф. М. Дюфура. Впереди деревни Винково, на левом берегу Чернишни, стояла, оседлав большую дорогу, дивизия генерала графа М. М. Клапареда (пехота Вислинского легиона). Справа к ней примыкала 3-я легкая дивизия из 3-го резервного кавалерийского корпуса генерала барона А. Лебрёна де Лауссэ, другая дивизия которого (6-я тяжелая) оставалась на северной стороне реки, за деревней Кузовлево (правее Калужской дороги). На крайнем правом фланге группировки, между Ивановским погостом и деревней Олихово, лежащей на левом берегу Нары (выше того места, где в эту реку впадает Чернишня), находился 4-й резервный кавалерийский корпус генерала барона М. В. Н. Латур-Мобура. Протяженность всей позиции французских войск составляла 6 км. Позади ее центра, в селении Рожественно, размещалась штаб-квартира маршала Мюрата[159].

17 октября в расположение группировки Мюрата прибыл из Москвы долгожданный обоз с продовольствием и водкой, из которой вечером того же дня и в ночь на 18-е французы варили в огромных кастрюлях ром с сахаром, тут же на месте распиваемый. «Во французских лагерях, — писал К. Колачковский, — изголодавшиеся солдаты набросились на припасы и пьянствовали целую ночь напролет. Даже многие офицеры, забыв о службе, провели всю ночь в беседе и утром были почти совершенно неспособны к исполнению своих обязанностей. Особенно во втором корпусе Себастьяни, где забыли о всякой осторожности и не выслали даже, как обыкновенно, утренних разъездов»[160]. Надо отметить, что «Рукопись карабинеров» обходит данный факт молчанием. В ней указано, что, соблюдая меры предосторожности, части 2-го кавалерийского корпуса обычно садились на коней за два часа до рассвета и оставались в таком положении до восхода солнца, причем в этот промежуток времени по всем направлениям высылались разъезды. Если не было ничего нового, кавалерия спешивалась, после чего солдаты разнуздывали и расседлывали лошадей, а затем приступали к утреннему уходу за ними. Согласно «Рукописи карабинеров», вместе с обозом приехали из Москвы офицеры-казначеи карабинерских полков, привезшие жалование за два предыдущих месяца. Там же сказано, что в дивизии генерала Дефранса раздача припасов началась лишь утром 18-го, на рассвете, как раз перед нападением русских[161]. В это время кавалеристы 2-го кавалерийского корпуса уже занимались чисткой коней, поэтому в 7-м часу утра, когда колонна генерал-адъютанта графа В. В. Орлова-Денисова, насчитывавшая около 8500 человек[162], начала свою внезапную атаку, во французских полках часть лошадей оказалась расседланной.