От Тарутино до Малоярославца

Маленькому русскому городку Малоярославцу суждено было сыграть решающую роль в ходе Отечественной войны 1812 года. Здесь в октябре 1812 г. было остановлено продвижение армии Наполеона, следовавшей из Москвы в Калугу. Французский император, потерявший надежду на заключение мира с Россией, хотел оставить Москву и отступить в Смоленск, где находилась важная тыловая база французов. Но он собирался отступать не по разоренной Можайской дороге, а через еще не тронутые войной области, лежащие к юго-западу от древней русской столицы. С главными силами своей армии он планировал выйти из Москвы по Старой Калужской дороге, а затем перейти на Новую Калужскую дорогу и проследовать через Боровск и Малоярославец на Калугу, где, как было известно Наполеону, находились богатые склады продовольствия, собранного для русских войск. Оттуда французский полководец намеревался повернуть на запад и идти к Смоленску. Для осуществления этого замысла Наполеону необходимо было так скрыть свой маневр от русского командования, чтобы армия Кутузова, расположенная в Тарутинском лагере, оставалась там как можно дольше и не успела преградить французам путь в Калугу.

7 октября 1812 года армия императора Наполеона выступила из Москвы по Старой Калужской дороге. В авангарде двигались 4-й армейский и 3-й кавалерийский корпуса Великой армии. Начальником этого авангарда был вице-король Италии принц Эжен-Наполеон Богарне, пасынок французского императора. 9 октября 1812 г. авангард Богарне прибыл в село Фоминское, а оттуда 10 октября выступил к деревне Котово.

В это время недалеко от Фоминского находились русские летучие отряды под командой шефа Изюмского гусарского полка генерал-майора Ивана Семеновича Дорохова и капитанов артиллерии А. Н. Сеславина и А. С. Фигнера. Не зная точной численности и цели появления здесь французских войск, генерал Дорохов оставил для наблюдения за противником конницу своего отряда, а сам с пехотой отступил на юго-запад к деревне Коряково.

Докладывая о выступлении авангарда французской армии от Фоминского к деревне Котово, Дорохов сообщил Кутузову, что «сие действие неприятеля может быть предварительным движением целой его армии на Боровск». Получив донесение Дорохова, генерал-фельдмаршал князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов решил поддержать его отряд крупными силами и разбить французские войска, расположенные в районе Фоминского. Проведение этой экспедиции он поручил генералу от инфантерии Дмитрию Сергеевичу Дохтурову, командиру 6-го пехотного корпуса.

10 октября 1812 года принц Эжен Богарне выдвинул авангард своего корпуса, возглавляемый командиром 13-й пехотной дивизии генералом Алексисом-Жозефом Дельзоном, по дороге на Боровск. Вытеснив из густого леса мелкие русские отряды, у деревни Митяево французы обнаружили главные силы конницы генерала Дорохова и тотчас атаковали их. В итоге Дорохов был вынужден поспешно отступить. К 6 часам вечера генерал Дельзон остановился на ночь в Боровске. Основные силы его расположились лагерем под городом.

Боровск, как и расположенный вблизи него Пафнутьев монастырь, был разграблен французами. Большинство построек в городе сгорело. Жители в панике покинули город и бежали частью в окрестные деревни, частью — в Малоярославец, куда принесли известие о наступлении неприятеля.

Некоторые отечественные авторы, писавшие о событиях 1812 г. под Малоярославцем (в частности В. Глинка и И. Безсонов), утверждали, будто в тот же вечер 10 октября передовые батальоны дивизии Дельзона дошли от Боровска до Малоярославца и хотели захватить последний. Однако местные жители во главе с городничим Петром Ивановичем Быковым сожгли мост через Лужу, затруднив этим переправу отряда Дельзона. По существующей легенде, когда французы пытались построить новую переправу, повытчик малоярославецкого нижнего земского суда Савва Иванович Беляев по собственной инициативе спустил воду в мельничной плотине, вследствие чего французские понтоны были снесены потоком, а левый берег Лужи временно затоплен.

Увы, эта версия не подтверждается фактами. Документы, в частности рапорт генерала Дельзона, свидетельствуют, что 10 октября 1812 года французы дошли только до Боровска и под Малоярославцем появились лишь на следующий день.

Тем временем погода испортилась, дождь размыл дороги. Движение французских войск и обозов, которым к тому же часто приходилось переправляться по узким и непрочным мосткам через многочисленные ручьи и речушки, было сильно затруднено.