От Тарутино до Малоярославца

Памятник был необыкновенно величественен и красив. Он представлял собой 22-метровую восьмигранную пирамиду, вершина которой была увенчана чешуйчатой луковичной главкой с высоким позолоченным шестигранным крестом. Памятник украшали непременные атрибуты славы: рельефные медные мечи, пронзающие лавровые венки; колонны коринфского ордера, завершенные чешуйчатыми главками с сидящими на них двуглавыми орлами. Крылья орлов распростерты, а на груди у них медные овалы с надписью: «1812 год». Между колоннами были укреплены декоративные медальоны, обрамленные лавровыми венками.

По цоколю памятника проходила литая бронзовая золоченая надпись, выполненная каллиграфом Собольщиковым и одобренная Николаем I: «Предел нападения, начало бегства и гибели врагов / Сражение при Малоярославце 12 октября 1812 года». Памятник был окружен оградой из массивных чугунных цепей, которые поддерживались 32-мя чугунными тумбами.

29 октября 1844 года состоялось торжественное открытие памятника, на которое особым объявлением по Калужской губернии приглашались все желающие. На торжестве присутствовали: управляющий губернией вице-губернатор А. Н. Хитрово, внук фельдмаршала князя Кутузова, епископ Калужский и Боровский Николай, ветераны-участники сражения 12 октября 1812 года — десять штаб- и обер-офицеров и двадцать пять нижних чинов.

Литургию в храме Черноостровского монастыря совершал епископ Николай, по окончании которой он произнес прекрасную речь: «…Сыновья российские, вожди и воины, и граждане градов, сопредельных граду сему. Мы притекли сюда по побуждениям сердца нашего к великому торжеству сему. Оно есть точно торжество великое, и не наше только, но во всех градов российских и всей Европы. Отселе — спасение ей… Все, что видим теперь благолепно и в сей обители, и в сем граде, возникло из развалин и из пепла, возросло на местах, где ручьями лилась кровь человеческая. Поразительную картину всего здесь происходящего только вы составить можете, герои-вожди и воины собственною грудью защищавшие град сей, и Веру, и Царя, и Отечество!..» По окончании литургии был совершен крестный ход к памятнику, где после молебствия состоялось его освящение и открытие.

«По прибытии на место… взоры всех обратились на памятник, все еще покрытый чехлом. Но вот упал, наконец, покров, и открылся нам памятник во всей красе его, и засиял в небе крест, осеняющий его, как знамение вечного спасения», — так писали «Калужские губернские ведомости» 18 ноября 1844 года. Такое большое впечатление произвело на современников открытие Монумента в Малоярославце.

Празднования в честь открытия Монумента сопровождались и благотворительными начинаниями: по предложению А. Н. Хитрово были сделаны пожертвования на постройку недалеко от памятника дома призрения для двенадцати инвалидов, участвовавших в Малоярославецком сражении.

В Малоярославце Монумент находился под охраной уездного воинского начальника. А за его сохранностью (как и других памятников 1812 года) вплоть до 1917 года следил Александровский Комитет о раненых[492], который финансировал и организовывал ремонтные работы. Монумент неоднократно красили и ремонтировали: реставрировали украшения, подновляли цоколь.

К 1867 г. Монумент потерял свой первоначальный вид: цвет стал сизо-бурый, показалась ржавчина, образовались щели. Необходим был срочный ремонт. Мл. архитектор Юшков 20 сентября 1867 года приезжает в город и составляет подробный акт на ремонтные работы. Необходимо было переделать цокольные чугунные уступы, идущие вокруг памятника, 6 мечей и 6 орнаментов исправить, надписи возобновить или заменить, весь памятник окрасить светло-серою масляной краской. На ремонт отпустили 270 рублей из Казначейства. Для принятия подряда на ремонт памятника были объявлены торги, на которые явились Захар Ульянов и Иван Ермаков. Подряд подписывают с Ульяновым за более выгодную сумму в 240 рублей. Работы начаты в июне и закончены в конце сентября 1868 года.

А в 1878 году Малоярославецкий уездный исправник докладывал Калужскому губернскому правлению о том, что неизвестными лицами были вытащены болты, скрепляющие плиты Монумента и ободраны украшения, находящиеся внизу. Было произведено дознание, которое ничего не прояснило. Совместно с мл. архитектором Юшковым уездный исправник написали акт и смету на ремонт. Смету на 241 рубль рассмотрели в строительном отделении губернского правления 31 мая 1880 года. На торги о взятии подряда на ремонт никто не явился, и тогда был отдан приказ — работы отдать в хозяйственное распоряжение уездному исправнику, предписав ему эти ремонтные работы произвести хорошими мастеровыми, в удобное время и как можно для казны выгоднее. С большим трудом работы по ремонту памятника начались только в июле 1881 года.