От убийства до убийства

— Самый настоящий хреносос, — сообщила она Раджи, у которого нашлось, между тем, что ей показать: лист оберточного пластика с круглыми пузырьками воздуха. Сдавишь такой пузырек — и он громко хлопнет.

Проверив, не смотрит ли на нее кондуктор, Соумия опустилась на колени и положила лист на асфальт, прямо перед колесами автобуса. Раджи присел рядом на корточки.

— Нет, не так. Колеса мимо пройдут, — сказал он. — Сдвинь немного.

Когда автобус тронулся, колеса наехали на лист, пузырьки взорвались, перепугав пассажиров, а кондуктор высунулся в окно — посмотреть, что случилось. Дети припустились бежать.

Снова пошел дождь. Брат и сестра сидели на корточках под деревом. С него упал и разбился о землю кокос, и стоявший рядом мужчина с зонтом подпрыгнул на месте, выругался и убежал. Соумия захихикала, однако Раджи тоже побаивался получить кокосом по голове.

Когда дождь перестал, Соумия подобрала веточку и нарисовала на земле карту города, какой она ее себе представляла. Вот здесь переулок Роз. Вот здесь — все еще близко от переулка — они сейчас сидят. Здесь — Гавань. А здесь нужный им парк в Гавани.

— Ты все понял? — спросила она у Раджи.

Тот кивнул, завороженно глядя на карту.

— Чтобы попасть в Гавань, нам нужно пройти, — она начертила стрелку, — мимо большого отеля.

— А потом?

— А потом найти парк, который в Гавани.

— А потом?

— Там мы получим то, что нужно папочке.

— А потом?

По правде сказать, она и понятия не имела, стоит отель на пути к Гавани или не стоит, но из-за дождя улица опустела, и отель остался единственным местом, около которого сейчас можно было получить милостыню.

— У туристов деньги нужно просить по-английски, — поддразнивала она Раджи по дороге к отелю. — Ты хоть знаешь, как это делается?

Они остановились перед отелем, чтобы полюбоваться стайкой купавшихся в луже ворон.

Солнце сияло на воде, черные тела птиц лоснились от воды, капли которой летели во все стороны, когда вороны встряхивались; Раджи заявил, что ничего красивее в жизни своей не видел.

Перед отелем сидел безрукий и безногий мужчина. Заметив на другой стороне улицы детей, он завопил:

— Пошли прочь, чертовы отродья! Я же сказал вам: чтоб духу вашего тут не было!

Соумия закричала в ответ:

— Сам пошел к черту, урод! Это мы

тебе говорили: чтоб духу твоего тут не было!

Мужчина сидел на деревянной доске с колесиками. Как только перед отелем останавливалась на светофоре машина, он подкатывал к ней и просил подаяние; с другой же стороны к машине подбегала Соумия и тоже просила.

Раджи сидел на тротуаре, зевал.

— Почему мы должны просить? Папочка же сегодня работает. Я видел, как он резал эти штуки… — Раджи раздвинул ноги и начал пилить между ними воображаемую балку.

— Молчи.

На красный свет остановились сразу два такси. Мужчина без рук и без ног покатил на своей доске к первой; Соумия подбежала ко второй, просунула в открытое окно обе ладони. В машине сидел иностранец. Когда он увидел Соумию, у него отвисла челюсть, а губы растянулись, образовав совершенное розовое «О».

— Он дал тебе денег? — спросил Раджи у сестры, вернувшейся к нему от такси с белым человеком.

— Нет. Вставай, — сказала она и подняла мальчика на ноги.

Впрочем, после того, как они миновали два красных света, Раджи все понял. Он ткнул пальцем в ее стиснутый кулачок.

— Белый человек дал тебе денег. У тебя есть деньги!

Она подошла к стоявшему у обочины авторикше:

— Гавань — это в какую сторону?

Водитель зевнул:

— Нет у меня денег. Проваливай!

— Я же не денег прошу. Я спрашиваю, где Гавань.

— А я тебе уже сказал: от меня ты ничего не получишь!

Соумия плюнула ему в лицо, схватила брата за руку, и оба побежали что было мочи.

Следующий водитель авторикши, к которому Соумия обратилась с вопросом, оказался человеком добрым.

— До Гавани путь долгий, очень долгий. Может, на автобусе поедете? Туда ходит триста сорок третий. А пешком вам часа два топать, это самое малое.

— У нас денег нет, дяденька.

Водитель дал им монетку в одну рупию и спросил:

— А родители-то ваши где?

Они сели в автобус, заплатили кондуктору.

— Где сходить будете? — крикнул он.

— В порту.

— Этот автобус в порт не идет. Вам нужен номер триста сорок три. А это номер…

Они вылезли из автобуса и пошли пешком.

И пришли к перекрестку Источника Холодной Воды. Здесь, как обычно, работал мальчик — однорукий и одноногий; он скакал на одной ноге от машины к машине — да так шустро, что Соумии никогда не удавалось опередить его, — и просил милостыню. Сегодня кто-то подал ему редиску, большую и белую, и он постукивал ею в ветровые стекла машин, чтобы на него обратили внимание.

— Не смейте здесь попрошайничать, сукины дети! — крикнул он Соумии с Раджи и угрожающе замахнулся редиской.

Они показали ему языки и закричали:

— Урод! Мерзкий урод!

Спустя еще час Раджи расплакался и дальше идти отказался, и Соумии, чтобы покормить его, пришлось порыться в мусорном баке. Она нашла там картонку с двумя печеньями, по одному на каждого.

Пошли дальше. Вскоре у Раджи захлюпало в носу.

— Пахнет морем.

И Соумия тоже услышала этот запах.