От винта-2! Довериться дракону, обуздать императора!

Она и ахнуть не успела, как я уже снова держал её близко-близко, наклоняясь к губам.

– Ну, что я тебе говорил? А ты не верила! Теперь ты моя.

Я опять поцеловал её зная, что не сильно согрешил против истины. Ведь она, на самом деле, теперь принадлежала мне!

Мы стояли под цветком и целовались. Долго, пока могли дышать, пока губы не заболели и…

И пока не прозвенел в моей голове тревожный звоночек.

Меня вызывал Корнуэлл. Он прибыл из столицы. Я понял это, почувствовал.

– Надо идти, Джас.

– А цветок? Он… останется? Будет цвести?

– Да, возможно, – я не знал наверняка. – Мы еще навестим его перед вылетом.

– А… скоро вылет?

– Да, увы…уже очень скоро. Меня ждёт Корнуэлл. Он здесь. Я поговорю с ним. А ты… отдохни перед дорогой, наберись сил.

– Я… я тоже хотела бы услышать то, что скажет твой маг. Это… это важно для меня.

Неожиданно я подумал, что это действительно важно.

Что ж, скрывать от неё мне больше нечего. Ну почти нечего… Кроме того, о чем так ярко и красиво сообщил драконий цветок.

А она… она весьма не глупа и может в её огненную голову тоже придут какие-то верные идеи, которые сделают наше путешествие чуть более безопасным.

Глава 36

Джас

Корни мерил шагами большую комнату Рудэя, где мы все собрались и было видно – маг обескуражен и взвинчен. Я еще никогда его таким не видела. Даже когда магия Руда давала такие сбои, что давала фору загоревшемуся двигателю машины, Корни вел себя расслабленно и я понимала – он не особо переживает.

А вот теперь его здорово проняло. И получается – все плохо?

– Ты уже говори! – приказал Руд и почему-то сейчас я видела в нем сурового, серьезного правителя. Ну правда. Он не казался обескураженным или напуганным. Скорее деловитым и собранным.

Корнуэлл остановился, посмотрел на нас исподлобья.

– В общем. Факты таковы. Когда вы покинете пределы нашего государства, я не смогу вам помогать. Почти не смогу. И это факт. Кроме того, Ковен предупредил меня о том, что если я и выручу вас, то это не должно способствовать миссии. А лишь действовать на пользу здоровью наследника трона и его целостности… То есть… Я не имею права вмешиваться с целью сделать ваше предприятие более успешным или же легким…

Руд прищурился и выпалил:

– Не сможешь помогать? А раньше? Раньше помогал? В Беллизбурге, когда моя… моя… в смысле Джас отключилась на несколько дней и я пытался до тебя достучаться? Или в… – он запнулся и кончик носа чуть покраснел. – Когда я находился под чарами и отравляющим веществом в Полутопии? Ты помогал? Я что-то не припомню! Давай, освежи мне память!

Наверное раньше я восприняла бы эти претензии как истерику. А теперь я видела строгий выговор правителя своему подданному, который не исполнил гражданский долг.

Странно, но факт.

Это драконий цветок так действует? Он меня околдовал?

Ладно, после разберусь.

Корни выглядел смущенным, впервые за все время, что я его знала. Смотрел в пол и оправдывался.

– Я не смог принять твой вызов, Руд. Не смог! Ни из Беллизбурга, ни из Полутопии!

– Не смог? – удивился начальник.

– Нет. Вызов доходил как шум прибоя. Я чувствовал, но не мог ничего услышать. Словно кто-то блокировал чары…

В комнате воцарилась тишина. Руд смотрел на мага в сильном изумлении. Корнуэлл прятал глаза… А я… Перед моим внутренним взором прокатились картинки.

Беллизбург… Веселые русалки и моя отключка… Полутопия… И все что там было… Хих… И веселое и тревожное… Наконец – невесть откуда взявшиеся в небе дикие драконы! И они ведь не просто летели в другую сторону! Не просто мы попали “на встречку”! Они нас преследовали! Пытались помешать!

– А вам не кажется, что кто-то очень не хочет, чтобы мы выполнили миссию? – уточнила я у мужиков.

Те уставились вначале как на явление Христа народу. А затем Корнуэлл кивнул.

– Да. Думаю так и есть.

Он произнес эту фразу и замолчал. И Рудэй молчал тоже. А я возмутилась.

– И что? Это все что вы можете сказать? Так и есть?

– А что я еще должен сказать?

– Сказать? Ну, наверное, ничего! Может быть вы что-то должны сделать?

– Что? – они сказали почти хором, и уставились на меня синхронно, практически одинаково приподняв брови.

– Может быть для начала попытаться узнать кто это?

– Кто, что?

– Боже! – Тут уж я просто взъярилась! Они дуру из меня делают? Опять? Или снова? – Попытаться узнать кто нам мешает! Вы же, наверняка, уже задавали себе эти вопросы? Так?

– Хм… – Рудэй вздохнул, потом потер пальцами переносицу.

– Что “хм”?

– Конечно, Джас, я пытался разобраться, но… Какой в этом смысл? Даже если мы сейчас узнаем кто мешает, наше путешествие это всё равно не отменит.

– Так никто не говорит об отмене! Я говорю о безопасности! Если мы найдём того умника, который вам гадит, то хотя бы избежим этих мелких пакостей.

– Я бы не назвал их мелкими, – осторожно заметил Корнуэлл. – Из-за них вы…

– Из-за них мы потеряли как минимум десять дней. Получается, у нас почти нет запаса времени. И – заметьте – эти дни мы потеряли на самой первой и простой части кругосветки. – Это сказал Руд, и я была с ним более чем согласна.

– Что вы предлагаете? Мы не можем остановить кругосветку!