От винта 3! Приручить императора, полюбить дракона (СИ)

Я дернула Руда за рукав, напоминая то, о чем мы говорили в Закатных землях. Там ведь как раз шла речь о том, что есть некий, удобный магам претендент на престол! И ради него они делают все, чтобы мой начальник не справился с кругосветкой.

Руд кивнул: мол, я помню и намек понял.

– Так вот, – продолжила императрица. – Дабы твои права уже никто не мог оспорить, даже те маги, что поддерживают ваших ярых противников твоего императорства, я предлагаю создать династический союз с Агрией.

– Жениться?

– Да. Как ты знаешь, мы, агрийские правительницы, выходим замуж только за мужчин голубой крови. И такой союз автоматически будет подтверждением твоих прав…

Тьма снова рассеялась.

– Итак? – Селина ждала.

Руд задумался, а я специально чуть отъехала назад, дабы не отсвечивать. Ну женится и женится! Как будто я этого не знала! Как будто я надеялась, будто он на мне женится!

Да! Я надеялась! Но я не такая дура, чтобы не понимать – это невозможно, пустые мечты.

– Но… вы же мне в бабушки годитесь. По возрасту. То есть вы очень красивая и молодая женщина. Но по возрасту, – Руд странно отнекивался.

Селина усмехнулась.

– Да нет, мальчик мой! Это было бы уже слишком предлагать себя тебе в жены! Ты напрасно так подумал. Хотя мне льстит… Нет, я предлагаю свою внучку. Вон она, среди дам!

Я посмотрела туда, куда указывала Селина и сразу нашла эту девушку.

Во-первых, у нее были не белые, а золотистые волосы. Во-вторых, из толпы остальных она выделялась как лебедь среди павлинов.

Кроме того, уж в ее аристократизме никто бы не посмел усомниться. Утонченная, изящная, грациозная. Я еще в танце ею любовалась. Она исполняла самые сложные па. В шпагате подпрыгивала…

Руд молчал, смотрел на внучку Селины, как мне показалось, не без мужского к ней интереса. Я скрестила руки на груди и тоже не издавала ни звука.

Я вела внутренний спор с собой.

Потребовать от Руда, чтобы женился, ибо он меня совратил? Так сказать – испортил?

Прикинуться шлангом, игнорируя тот факт, что первым меня испортил Коленька? Да еще как! Безнадежно портил несколько лет?

Обидеться и сказать, что дальше с ним не поеду, если женится на этой… этой красавице?

Или все-таки позволить Руду спокойно сочетаться браком с женщиной, которая годится ему в жены? Ведь я все равно не родовитая! И наш союз вряд ли возможен…

Меня рвали на части противоречия и желание выцарапать глаза внучке Селины, изящной как мраморная статуэтка и красивой как японская гейша.

А руки так и чесались. Но я с трудом себя сдержала. Поехала прочь, делая вид, что заинтересовалась куполом, оставив Руда с Селиной обсуждать подробности династического брака. Дескать, это мне уже не интересно. Я простая драконоводительница…

Где же этот чёртов дракон? Куда запропастился? Он мне сейчас совсем бы не помешал! Запрыгнула бы и улетела! А эти голубокровные пусть сами разбираются.

– Ну так что? Ты подумаешь? Или готов дать ответ?

– Я сейчас дам ответ! – твердо произнес Руд, словно что-то для себя решил. Я чуть не поскользнулась и не упала.

Какой-то агриец осторожно придержал меня, молча помогая встать вертикально. Я оперлась на его руку, делая вид, что не замечаю, что мужчина вообще-то не собирался держать меня долго. Но у меня не было сил, почему-то совершенно и ни капли, выслушать Руда сейчас без этой поддержки.

Поэтому я оперлась на руку агрийца, абсолютно мне незнакомого, вынуждая его придерживать меня.

– Ваше величество! – начал Руд настолько официозно, что у меня во рту загорчило. – Я бесконечно польщен тем, что вы предлагаете мне такую выгодную партию. Ваша внучка – ваша прямая наследница. Насколько я знаю, ваша дочь вышла замуж и уехала из Агрии, а это значит, что после вас править будет внучка.

– Так и есть! – подтвердила Селина.

– Поэтому я вдвойне польщен и благодарен за оказанную честь.

– О-о! Какой Версаль! – процитировала я себе под нос фразу из известного комедийного фильма. Агриец странно покосился, но ничего не сказал. Думаю потому, что ни слова не понял, в принципе. Я ведь перешла на русский. А его тут знали исключительно царственные особы. Так что мой родной язык вполне можно было называть здесь мандаринским.

– Я от всей души благодарю вас за вашу заботу о том, чтобы я получил наследие бабушки, – продолжал между тем расшаркиваться Руд. – Но… к сожалению, я не могу жениться на вашей внучке.

– Почему? – послышался вопрос Селины.

– Потому что люблю другую!

В эту минуту все вокруг стихло. Причем тишина оказалась настолько напряженной и звенящей, что я уже подумала – вот сейчас будут убивать. Если не Руда, то «другую». В которой, наверняка, заподозрят меня, даже если речь вовсе не обо мне. Тем более, что мы провели вместе в нашем «номере» довольно много времени и кто-то мог слышать, чем мы там занимались… Или догадываться…

А может Руд просто прикрывается «другой», дабы не связывать себя браком! Но другой «другой» рядом не оказалось, так что я вполне походила на объект для линчевания…

Я посмотрела на агрийца и сделала вид, что снова поскользнулась, поэтому мне срочно требуется твердая мужская рука. Он закатил глаза, но все же продолжал подыгрывать.