От всего сердца

— Она действительно заботится о Уилмосе. Она рисковала своей жизнью ради него, — сказала я.

— Это не делает ее особенной. Каждый оборотень, которого я знаю, заботится о Уилмосе, — сказал Шон. — Если ты оборотень и у тебя есть проблема, ты идешь к Уилмосу. Он либо помогает тебе с ней, либо знает кого-то, кто может это сделать.

— Так же, как он помог тебе, отправив тебя на Нексус? — Мне не следовало этого говорить.

Шон повернулся ко мне.

— Тогда я хотел трех вещей: узнать об оборотнях, узнать о галактике и познать себя. Я хотел понять, как далеко могу зайти, поэтому попросил его дать мне самую опасную работу, которая у него была. Он считал, что это плохая идея. Изо всех сил старался отговорить меня. Сказал мне, что не для того он воспитывал моих родителей с младенчества, чтобы я покончил с собой, потому что думал, что мой отец видел большую луну.

Я не слышала эту идиому оборотней, но смысл было нетрудно понять. Ничто из того, что Земля могла бросить в Шона, не могло сравниться с той битвой, которую пережили его родители. Он хотел знать, может ли он соответствовать. Я должна буду извиниться перед Уилмосом.

— Так вот в чем суть его проектов? Помогать случайным оборотням?

— Это либо устранение угрозы, либо получение денег. Он никогда их не хранит. Они исчезают, как только появляются.

— Я понятия не имела, что Уилмос крестный отец феи-оборотня, — пробормотала я.

Шон прыснул.

— Ты должна будешь его так назвать, когда мы спасем его.

— И ты уверен, что она не из семьи Уилмоса?

Он покачал головой.

— У него нет близких. Если не считать альфа-штамма. Частичка его ДНК есть в каждом из нас.

Шон взглянул на женщину-оборотня.

— Она тебе, похоже, совсем не нравится, — сказала я ему.

— Она ворвалась в гостиницу, а затем подвергла тебя опасности.

— Мы уже обсуждали это раньше. Будут времена, когда я буду в опасности.

— Я бы хотел, чтобы такие случаи были реже. Их можно избежать. Женщина обращается к тебе. Ты принимаешь ее условия. Ты не сопротивляешься.

— Ты видел запись, выбора не было. Я встретилась с ней, и я остаюсь при своем решении. Она ни за что не переступила бы порог гостиницы и не позволила бы мне изменить место встречи. Шон, ты бы видел ее глаза.

— Меня не волнуют ее глаза.

Линия его челюсти напряглась. Он приблизился и поцеловал меня. Я попробовала Шона на вкус, и лес внутри него поглотил меня целиком. Деревья сомкнулись, укрывая меня, и ужасающий волк со шрамами, живущий там, обернулся вокруг меня, чтобы уберечь.

Поцелуй закончился, и я посмотрела на него снизу вверх. Он прижал меня к себе, его сильные руки были теплыми. Не было места безопаснее.

— Ты волновался? — тихо спросила я.

— Немного.

Я положила голову ему на грудь.

— Я тоже волновалась.

В идеальном мире Шона мы живем долго и счастливо в полной безопасности, и ничто не причиняет нам вреда. Но даже он понимает, что подобное будущее не просто нереалистично, оно будет еще и скучным. Мы сами по себе не такие. Еще до того, как мы стали жить вместе, он был солдатом-оборотнем, искателем приключений, а я была хранительницей гостиницы, которая взяла на себя обязанность патрулировать окрестности. У нас было множество шансов выбраться и устроиться в более мирной жизни, но мы их упустили. Дело было не в том, что мы искали неприятностей, а в том, что мы не отступали, когда они нас находили.

— Я в порядке, — сказала я ему.

Он прижал меня к себе.

— Я вернулась целой и невредимой. Я встретилась с женщиной, я сражалась с искаженным ад-алом, и я все еще здесь.

Он снова поцеловал меня.

— Если ты продолжишь это делать, мы пропустим свидание Суверена, — пробормотала я.

— Это того стоит.

— Мы не можем. Его могут убить.

Он вздохнул.

— Ты веришь этой чешуйчатой женщине?

— Да. И я знаю, как мы можем быстро проверить ее информацию.

Он нахмурился.

— Куки?

Я кивнула. Информационная сеть клана Нуан была одной из лучших в галактике. Куки хотел, чтобы победила леди Вексин. Если в результате этого кандидат пиратов будет исключен, леди Вексин столкнется с меньшей конкуренцией.

— Если он сможет подтвердить это, то я хоть что-то сделаю правильно.

Я притворилась, что вздыхаю.

Шон оскалил зубы.

— Ты надрала задницу. Ты победила его за пределами гостиницы. Это чертовски потрясающе.

Он гордился мной, что делало все лучше.

Ведь это было своего рода удивительно, я не должна была быть в состоянии сделать это.

— Расскажи мне еще, какая я удивительная.

— Такая удивительная.

Я улыбнулась.

— Эта штука проделала номер с Карат, и она хороша, — сказал Шон.

— Она очень хороша.

— Он убил бы ее. — Он кивнул на женщину-оборотня. — А ты сломала его, как веточку. Если бы я был тем, кто похитил Уилмоса, я бы сейчас волновался. Все пошло не так, как они рассчитывали.

Совсем не так.

— Хотела бы я знать, что означает этот пучок волос. Это «поторопись и забери его» или «делай, как мы говорим, или он будет мертв?»

— Невозможно сказать. Что бы ни оживляло этих существ, оно думает не так, как мы. Единственное, что мы можем сделать, это действовать так, будто он жив и его все еще можно спасти.

Единственный способ выяснить это — закончить отбор пары и добраться до Каррона.