От знахаря до врача. История науки врачевания

Король Карл был бессилен перед этим лекарственным напором врачей, желавших «использовать все, что возможно, в лечении». Король Яков I был более твердым орешком; он принял слабительное только один раз, а от кровопускания вообще отказался. Говорили, что жизнь Якова, «отчасти благодаря слабой конституции, а отчасти – излишествам в еде, питье и прочим удовольствиям, была одной затянувшейся болезнью». До шестилетнего возраста он не мог ходить, как говорил Майенн, это было следствием плохого молока вечно пьяной кормилицы. Король страдал хроническим катаром, вероятно из-за аденоидов и увеличенных миндалин, у него были нарушения пищеварения и частые приступы колики. Несмотря на это, король много и охотно ел и пил. У Якова были отвратительные зубы, вследствие чего он был вынужден глотать пищу не жуя. Когда король волновался, у него начинался понос, к тому же он страдал периодически кровоточившим геморроем. У Якова был суставной ревматизм, из-за которого он часто падал с лошади. Король страдал подагрой и малярией, но умер он, храбро сопротивляясь лечению. Герцога Бекингема обвинили в отравлении короля, но оправдали за отсутствием улик.

В XVII веке вообще в ядах разбирались лучше, чем в лекарствах. Медицинские свойства лекарственных средств было невозможно оценивать до разработки научных методов такой оценки в XVIII и XIX веках. До этого времени экспериментировали только с ядами, ибо их эффекты всегда определенные и немедленные. Современная фармакология, изучающая действие лекарств, развилась из ранних исследований свойств ядов. Древние знания о ядах касались в основном змеиных ядов. Во всех цивилизациях отбор лекарственных средств и ядов осуществлялся сходным образом. Первыми стали использовать вещества, добытые из ядовитых животных. Ядами гадюки, кобры и водяной змеи смазывали наконечники стрел. Самые ранние фармакологические эксперименты проводили с ядами, которые испытывались на военнопленных и рабах. Хорошо известная история о Клеопатре, которая испытала яд кобры на рабынях, прежде чем подставить руку под змеиный укус, типична для методов фармакологических исследований того времени. Очевидно, Клеопатра не была новичком в медицинских делах. Ей приписывают авторство нескольких сочинений по женским и венерическим болезням. Ее эксперименты с коброй похожи на эксперимент с безоаром, выполненный Паре и Карлом IX. Разница только в том, что в последнем случае животный яд был заменен минеральным.

Самым энергичным из первых фармакологов был, пожалуй, понтийский царь Митридат, живший во II веке до н. э. Его увлечение фармакологией началось, видимо, под влиянием греков, учившихся у египтян. Древние египетские врачи широко пользовались лекарствами. Эти лекарства были типичны для всякой ранней цивилизации; несколько действительно полезных средств терялись в массе веществ, применяемых на основании чистого суеверия. Для лечения болезней египтяне применяли опиум, морской лук и другие растительные вещества, но не гнушались также и экскрементами и мочой. Говорят, что египтяне считали мочу верной жены наилучшим средством от воспаления глаз. В фольклоре сохранилось множество рассказов о трудности добыть такое средство (или о неэффективности подобного лечения). В течение многих веков медицина Египта не была подвержена чужеземным влияниям, так как древние египтяне казнили любого иноземца, явившегося в страну. Однако с 500 года до н. э. египтяне стали терпеть присутствие чужестранцев. В Египте появились греческие врачи, и под их влиянием египетская медицина пришла в упадок и была вытеснена медициной греческой. К тому времени, когда Александром Македонским была заложена Александрия, от египетской медицины не осталось ничего, за исключением ничтожной алхимии и магии. В Средние века египетская медицина считалась порождением магии и колдовства.