От знахаря до врача. История науки врачевания

Тем умалишенным, кому в Бедламе, несмотря на лечение, становилось лучше, было позволено покидать его стены и бродить по стране, занимаясь нищенством. На груди таких нищих висела табличка, а в народе такого сумасшедшего называли «Том из Бедлама». Джон Обри, писатель конца XVII века, пишет: «Томы из Бедлама бродили по стране вплоть до начала гражданских смут. Этих несчастных, поврежденных умом людей помещали в Бедлам, а после того, как к ним возвращались крупицы разума, им позволялось бродить по Англии и просить милостыню. На левом рукаве они носили оторочку, которую не могли оторвать, а на шее, на веревке или шнурке, висел бычий рог. Подходя к дому, где бедняга желал получить милостыню, он трубил в рог, куда ему наливали питье. На этот случай у больного была с собой затычка для острого конца рога». Вероятно, Эдгар из шекспировского «Короля Лира» имеет в виду именно этот обычай, когда говорит: «Бедный Том, твой рог пуст». В сценах лечения короля Лира Шекспир демонстрирует большее знание о безумии, чем можно было почерпнуть в медицинских учебниках того времени. Зятем Шекспира был доктор Холл, известный своими изысканиями в области лечебного применения трав, но ни он, ни какой-либо другой врач не могли в то время снабдить Шекспира нужными сведениями. Шекспир мог бы с полным правом сказать: «О, кто может помочь больному сознанию?»

Шекспир, говоря о «больном сознании» предвосхитил медицинскую науку почти на столетие. Томас Виллис, знаменитый лондонский практик XVII века, стал, кажется, первым врачом, считавшим безумие болезнью. Виллис первым дал классическое описание прогрессивного паралича, не зная, впрочем, что он вызывается сифилисом. Кроме того, Виллис стал первым врачом, определившим наличие сахара в моче больных сахарным диабетом. Для этого Виллису приходилось пробовать мочу на вкус. Надо заметить, что и врачи и больные многое приобрели от прогресса современной химии.

В начале XIX века отношение к душевнобольным было немногим лучше, чем в Средние века. Венская башня безумцев была одной из главных достопримечательностей города. Там, так же как раньше в Бедламе, больных выставляли напоказ в клетках, как животных в зверинце. Башня была закрыта для посещения только в 1853 году. Только в последней трети XIX века на безумие стали окончательно смотреть как на болезнь, но теории происхождения психических болезней оставались по большей части спекулятивными. Причинами сумасшествия считались такие его симптомы, как эгоизм, патологическая ревность, лень и самоуничижение. Даже в наши дни изучение психических болезней основано на описании симптомов и на попытках классифицировать заболевания по этим симптомам. Но даже после того, как та или иная болезнь получает свое наименование, очень немногое делается для его лечения. Исключение составляет прогрессивный сифилитический паралич, для которого разработано специфическое лечение.

Современные психиатрические лечебницы не являются госпиталями, где лечат больных; скорее это приюты, где их содержат. За последние сто лет было сделано многое для улучшения качества ухода за душевнобольными. К началу XIX века нравы сумасшедших домов несколько смягчились, но обращение с больными оставалось грубым и пренебрежительным. Больных насильно пичкали лекарствами, подвергали ненужным кровопусканиям, запирали в темных сырых подвалах и заковывали в цепи. Врачи считали, что душевнобольные целенаправленно проявляют разрушительные тенденции и упрямство, а следовательно, их надо устрашать и даже бить для того, чтобы привести в повиновение. Все эти жестокие процедуры диктовались не злобой, но убеждением в том, что они приносят пользу больным, смягчая их безумие. То было воистину реальное мучительство во имя мнимого блага.