Отблеск

— Был вариант сдать преступника и понадеяться на благоразумие командующей. Но после того, что рассказал убийца, возникает ощущение, что за военными кто-то стоит и сражение произойдет в любом случае — ответил Кастор.

— Ну а спрятать этих важных людей не думали? — удивился я.

— Про некоторых военные в курсе, так что будут искать тщательно. И неизвестно, сколько мирных пострадает — ответил он. — Не хочется этого признавать, но на самом деле мы обречены. Так что остается дать бой, а кто сможет — сбежит.

— А если сдаться? — спросил я. — Так хоть живыми многие останутся.

— Если бы ты здесь родился, то понимал бы, почему мы сражаться решили. Гордость утратить — нет ничего хуже — ответил Кастор.

— Нас-то хотя бы можно пропустить через барьер? — спросила Рин.

— Не могу, если я так поступлю, то у местных возникнет ко мне куча вопросов — попытался объяснить Кастор. — Закон для всех один в таких случаях, пусть вы и оказались здесь случайно и не вовремя.

До нападения военных оставалось совсем немного времени. Все же, несмотря на свою речь ранее, Кастор в глубине души надеялся, что удастся договориться и просто передав преступника, отделаться от военных. Здесь он надеялся на командующую, как ни странно. Кристен, так ее звали, по словам старосты, обладала крайне обостренным чувством справедливости. Все-таки вся ситуации вокруг зоны случилась из-за преступника. И как считал Кастор, небольшой шанс был, что она войдет в их положение.

Тем временем, в новостных трансляциях ситуация все больше обострялась. Многие жители внешнего города, судя по интервью, готовы были не задумываясь смести зону. Постоянно показывались репортажи о подготовке к штурму, у зоны скапливалось все больше военных. По всему было ясно, что настроены они серьезно.

На двадцатый день, как по расписанию, завопила сирена. В тот момент мы находились дома у Кастора.

— Начинают барьер взламывать — сообщил Кастор. — Эллис, поможешь?

— Будто у меня выбор есть — ответила она.

— А заранее к подобному нельзя было подготовиться? — спросил я.

— Нет, конечно. Откуда мне знать, как они будут его взламывать — отозвалась Эллис. — Тут все только в реальном времени — сказала она, разминая пальцы и усаживаясь за терминал. — Если вкратце, они отсылают код, который проникает в системы безопасности. Мне нужно его распознать и на ходу придумать решение, как его обезвредить.

После этих слов, Эллис замолчала и сосредоточилась на работе. Мы все ждали результата, находясь в жутком напряжении. На улицах в то же время началась суета, активировались туррели, люди занимали боевые позиции с оружием в руках.

По Эллис было видно, что даже ей дается все это с трудом, такой сосредоточенности я еще не видел. Мы было решили выйти, чтобы не мешать ей, но она нас остановила.

— Стойте, мощности одного терминала не хватит, барьер скоро падет — сообщила она.

— И что делать? — спросил Кастор.

— Есть у вас карта с расположением всех терминалов в зоне? — спросила Эллис, не отвлекаясь от работы.

— Да, есть, принесу сейчас. Только что это даст? — спросил староста.

— Обойдите как можно больше и скиньте на них одну мою программу — сказала Эллис, кинув Рин карту памяти. — Я давно ее написала, чтобы взламывать особо защищенные данные. Она позволяет все терминалы объединить в один кластер, таким образом мощность возрастает. Хоть какой-то шанс противостоять военным в нашем случае.

Кастор принес карту и выдал нам ключи от своего транспорта. Все же зона была большая и быстро обежать все терминалы было просто невозможно. Рин без всяких вопросов села за руль и мы направились к первому терминалу. Надо сказать, что их было разбросано по зоне достаточно много, что давало надежду на то, что план сработает. Однако, расположены они были порой в таких закоулках, что не сразу и поймешь, как туда попасть. Поскольку Эллис просила охватить как можно больше терминалов, приходилось к системе подключать и те, которые были в каких-то зданиях. Единственные, каких мы избегали — это терминалы при генераторах. По словам Эллис, при перенаправлении мощностей на борьбу с барьерами, генераторы могли выйти из строя. Что, впрочем итак периодически случалось, так как военные взламывали зону комплексно. Так что суета и хаос воцарились повсюду.

Мы подключали в общую сеть все больше и больше терминалов, однако, по словам Эллис и этого было недостаточно. Все это было легко объяснимо, военные владели гораздо большими ресурсами, чем зона отчуждения. И рано или поздно, они все равно ворвались бы сюда. Поэтому вскоре Эллис посоветовала нам возвращаться, а сама сказала, что прекращает работу по противодействию, так как это уже не имело никакого смысла.

— И что нам теперь остается? — спросила Рин, когда мы вернулись.

— Вооружаться, полагаю. И пытаться как-то сбежать из города незамеченными

— ответила Эллис. — Естественно, не во внешний город. Так что, Кастор, уж извините, но теперь я сниму барьер в подземелье.

Видно было, староста понимал, что теперь у него не было возможности нас задержать. Он лишь попросил уйти незаметно и для местных, чтобы поток не хлынул в другую зону.