Отблески света (СИ)

Искусственная тьма начинает расступаться, открывая взору небольшой клочок пространства. Ахши, маленький светловолосый мальчик впервые напуган. В ужасе озираясь по сторонам, он куда-то бежит, но из-за переливающихся клубов тьмы не двигается с места, несмотря на усилия. Появление из черноты знакомого силуэта заставляет сердце пропустить удар. Тэан возникает напротив Ахши и хватает его за горло, смыкая тонкие сильные пальцы на хрупкой шее. Мальчик бьется в его руках, раскрывая рот в беззвучном крике.

– Алиса, помоги! – удается прочитать по губам Ахши. Его лицо, искаженное от ужаса и страданий, отчетливо виднеется в мельчайших подробностях, невзирая на разделяющее нас расстояние. Ни одной эмоции не ускользает от моего внимания, ни капли боли.

Я хочу броситься мальчику на помощь, но тьма окутывает тело липкими нитями, не давая пошевелиться. Тэан стоит ко мне спиной. Не замечая ничего вокруг, он продолжает душить беспомощного ребенка. Все мои попытки вырваться из плена темноты не приводят к результатам. Остается только наблюдать за этой ужасной картиной, ощущая невыносимую беспомощность.

– Убей его, – раздается в голове приглушенный голос. – Ты должна убить Тэана, иначе он убьет вас всех. Спаси то, что еще можно спасти. Сделай это, пока не стало слишком поздно.

Резко просыпаясь, я сажусь и одними губами шепчу:

– Ахташель.

Сердце колотится с такой силой, что сотрясает все тело. Руки дрожат, под волосами мокро от пота.

– Ты что-то сказала? – сонно спрашивает Альрайен.

Я только сейчас замечаю, что на земле ночь. Вокруг потухшего костра разложены одеяла, в которых кутаются близнецы и наш маленький спутник. Мы с Альрайеном лежим в одной импровизированной постели, и, похоже, до моего пробуждения – в обнимку. Недовольно повозившись, аллир устремляет на меня взгляд прищуренных ото сна глаз в ожидании ответа, но не в полной мере осознавая происходящее.

– Нет, ничего. Спи, – говорю я, пытаясь восстановить сумасшедшее дыхание.

Альрайен успокаивается, кладет голову обратно и снова засыпает. Свет луны разливает по ночной поляне искрящееся серебро. Волосы аллира, рассыпанные по подушке, в этом свете выглядят по-настоящему волшебно. Бледное лицо с изящными аристократичными чертами сейчас кажется расслабленным, умиротворенным, и оттого – каким-то невинным. Простое созерцание напополам с самообманом помогает наконец прийти в себя.

«Ахташель». Именно Высший пришел ко мне в этом странном сне и посоветовал убить Тэана. Высший по имени Ахташель – это я отчетливо понимаю после пробуждения. Первый, чье имя мне удалось узнать, первый, кто сам пожелал раскрыть предо мной свое имя. Но какую цель он преследует? Хочет предупредить, предостеречь? Неужели что-то угрожает ребенку, доверившемуся нам? Ерунда какая-то. Вот уж кого Тэану совершенно незачем убивать, так это семилетнего мальчика! Может, Высшие в очередной раз что-то задумали? Почему явились не все, а только один и в столь неожиданной обстановке? Предатель, или же наоборот – Ахташель не желает, чтобы предатель узнал об этой встрече?

Устав от бесполезных догадок, я отодвигаюсь от Альрайена на самый край, ложусь и, стягивая с аллира часть одеяла, погружаюсь в тревожный сон. На этот раз без посетителей – мое подсознание умеет строить не менее ужасные картины.

Наутро я чувствую себя заторможенной. Редкие мысли вяло блуждают в голове. Шевелиться не хочется. Есть тоже нет никакого желания. Все действия совершаю на автомате. Погруженная в себя, в свой собственный страшный мир, я не замечаю ничего вокруг.