Отблески света (СИ)

От удара головой в глазах темнеет. Поблизости вспыхивает опасный жар, угрожая сжечь меня в мгновение ока. Видимо, сообразив, что проводить со мной ритуал бессмысленно (ведь для этого нужно проливать кровь и тем самым давать мне дополнительную силу), Вольхфар смиряется с необходимостью обычного и совершенно неинтересного убийства.

Кинжал, при падении выскочивший из руки, где-то валяется. Правая кисть после удара не желает слушаться – повторить трюк с ногтями и ладонью не получается. Левая же, исполосованная где только можно, совсем отнимается. Кажется, в ней больше не осталось крови.

Обычного ветра для защиты недостаточно. Магия Хранителя против огня бесполезна.

Тело не слушается, почти не отзываясь на отчаянные сигналы мозга. Окружающее пространство воспринимаю словно сквозь вату, и только быстро нарастающий жар ощущаю отчетливо и болезненно. Все это происходит за доли секунды – мелькают обреченные мысли, перед глазами проясняется, я вижу стену огня, несущуюся ко мне по коридору. Четыре метра, три, два…

Знакомое и невероятно родное чувство вызывает в уставшем сознании целый взрыв разнообразных эмоций. Первозданная Тьма врывается в коридор, комнату и другие помещения и на мгновение затопляет собой все целиком, не оставляя места даже для воздуха. Меня касается нежная прохлада, граничащая с ощутимым, но приятным холодом. Дыхание Тьмы поцелуем скользит по коже, успокаивающе гладит истерзанную руку, проникает внутрь меня, заменяя собой живительный кислород и будто лекарство принося облегчение измученному телу. Так же стремительно, как появилась, она уходит прочь, бесследно растворяясь в окружающем пространстве.

Придерживаясь за стену, я медленно поднимаюсь на ноги. Они норовят подогнуться, но мне все же удается справиться с собственным телом. Принимаю устойчивое вертикальное положение и создаю огонек света, осматриваюсь.

В комнате, неподалеку от которой в меня ударил огонь, все мертвы. По спине пробегает холодок, к горлу подкатывает тошнота. Их тела, разбросанные по полу еще мной, не получили никаких заметных повреждений, а потому создается жуткое впечатление, будто ребята просто спят. Совсем скоро они проснутся, чем-нибудь займутся… и продолжат дела темного культа?

Да, Тэан, в отличие от меня, не церемонится с Последователями Тьмы – убил всех, кто представляет какую-либо угрозу. Я не сомневаюсь, что это Тэан спас мою жизнь. Кто еще может воспользоваться Первозданной Тьмой именно ТАК? Убивая других и лаская меня. Я по-прежнему важна для него.

Эта мысль вызывает счастливую улыбку, абсурдную в данной ситуации. Однако при воспоминании, что погибли молодые, глупые парни, оказавшиеся лишь очередными пешками Вольхфара, улыбка угасает. Мрачнея, с помощью огонька света нахожу свой кинжал и убираю его в ножны. Сначала мелькает мысль отправиться на поиски меча, но я быстро от нее отказываюсь. Темный коридор с погасшими после появления Первозданной Тьмы факелами вызывает неприятные ощущения, особенно, когда перед мысленным взором встают тела погибших.

Пока я размышляю над тем, как наиболее быстро найти выход и не стоит ли для этого еще разок себя порезать, чтобы воспользоваться смерчем из ветра, в дальнем конце коридора чернотой вспыхивает овальная арка. От нее веет знакомой Первозданной Тьмой. Похоже, Тэан решил эту проблему сам. Что ж, я и собираюсь в гости к нему. Так зачем медлить, зачем сомневаться?

Может быть, Первозданная Тьма не умеет исцелять, но израненная рука перестает болеть, а в теле появляются силы, помогая быстро дойти до портала. Возле арки, в крови и рваных лохмотьях одежды лежит изломанное тело Вольхфара, словно Тьма не просто убила его, а перед этим жестоко и беспощадно терзала. Не знаю, что заставляет меня приглядеться к жалкой груде, оставшейся от аллира, но яркое пятно неожиданно привлекает внимание.

Приблизившись, я присаживаюсь на корточки и вытаскиваю из внутреннего кармана плаща Вольхфара небольшую книгу, уголок которой высовывается наружу, чем и выдает себя. Не очень толстая книга в твердом коричневом переплете с золотистыми узорами по краям вызывает странные ощущения, но раздумывать сейчас над этим некогда. Только мелькает в голове отчетливая мысль: «Нужно обязательно взять ее с собой!» Сжимаю находку в руке, поднимаюсь. Немного медля перед черным провалом арки, я наконец шагаю в портал.

Часть 2. Глава 9. О нерушимости брачных уз, о темных планах и страшных обещаниях

Вышагивая из портала, я оказываюсь на опушке леса. Вокруг царит обыкновенный солнечный день, а впереди через несколько метров клубится Первозданная Тьма, непроглядной пеленой скрывая кусочек мира. Подвижная черная стена от земли вздымается до самого неба, словно обращает его в опрокинутую бездну. От темноты веет знакомой прохладой, она манит, зовет, нашептывает сделать всего несколько шагов и погрузиться в нее.