Отблески света

– С другой стороны, это вполне может быть простым совпадением, – замечает Альрайен. – Вряд ли Высшие просчитали все настолько точно, чтобы знать, что мы окажемся в этом городе.

– Ты плохо знаешь Высших, – невесело усмехается Тэан.

– Надо же, запамятовал, что разговариваю с Душой Тьмы.

В этот момент в дверь раздается стук. Аллиру приходится отодвинуться в сторону. Оказывается, это слуги принесли ведра с горячей, свежей водой, как мы и заказывали.

Деньгами, кстати, нас обеспечили Высшие. Уж не знаю, откуда они их раздобыли, из воздуха создали или обокрали кого, но, вернувшись с Земли в Аль’ерхан, Альрайен обнаружил в своем замке целый сундук с иномирными монетами. Все взять с собой не получилось, но большую часть, разложив по маленьким мешочкам, спрятали в сумки и одежду.

После дороги сильно желание освежиться. Отложив разговоры на неопределенное время, я первая бросаюсь в ванную комнату. При виде большой, но все же самой настоящей деревянной лохани вместо нормальной ванны, я впадаю в уныние, разом теряя половину энтузиазма. И как в этом купаться?! В мире аллиров, например, отсутствие современных достижений, в том числе нормального водопровода заменяет магия. Здесь тоже есть магия, но неужели никто не додумался использовать ее для собственного удобства? Что мне теперь делать?!

Что ж, хотя бы масло, заменяющее шампунь и гель для душа, прилично выглядит. И даже пахнет приятно, какими-то цветами. Приходится смириться с далекими от идеала условиями. Я раздеваюсь и с тяжким вздохом забираюсь в лохань. Уже тянусь к мочалке, когда дверь вдруг открывается. В первое мгновение вздрагиваю, сжимаясь и стараясь укрыться под водой, насколько позволяет глубина лохани. Но почти сразу голос Тэана меня успокаивает:

– Да, непривычно как-то после Земли. Я тоже был неприятно удивлен.

– Ты меня напугал, – облегченно выдыхаю я. – Думала, вдруг Альрайен совсем обнаглел.

– Он ушел пополнить наши запасы провизией. Мы решили не задерживаться в этом городе. – Несмотря на то, что я сижу к Тэану спиной, по голосу определяю, что он времени даром не теряет и уже подходит ко мне.

– Значит, не будем разбираться с этой странной аномалией, так похожей на Тьму? – спрашиваю я, запрокидывая голову, чтобы взглянуть на Тэана. Мои плечи, которые, несмотря на все старания, скрыть под водой не удается, начинают мерзнуть.

– Мы ведь не благотворительная организация, – усмехается он, приближаясь ко мне, – а ваша сделка с Высшими имеет четкую формулировку, согласно которой мы всего лишь должны переправить будущих Хранителей в Аль’ерхан. – Его взгляд соскальзывает с моего лица, обнимая все тело, а руки касаются чуть влажных волос и мягко опускаются на плечи, согревая их теплыми ладонями. Улыбка Тэана приобретает лукавый оттенок. – Тебе помочь искупаться?

Я в который раз за последние несколько минут решаю, что разговоры могут подождать, и с улыбкой протягиваю Тэану мочалку.

Спать на узкой и жесткой кровати не очень удобно, но к чему только ни привыкаешь после ночей, проведенных под открытым небом. Кажется, во сне я гоняюсь за цветными огоньками, очень похожими на Высших, только их намного больше привычных четверых. Они дразняще кружат вокруг меня, вызывая в глазах неприятную рябь, а я пытаюсь попасть по ним веником и умудряюсь избить одного до такого состояния, что тот начинает болезненно мерцать, когда вдруг сон обрывается.

Какой-то шум рывком возвращает к реальности, заставляя вскочить с кровати и одновременно с тем выхватить кинжал, спрятанный под подушкой. Однако никто убивать меня не спешит. Когда глаза привыкают к темноте, я понимаю, что нахожусь в комнате совершенно одна. Зато из другой продолжают доноситься странные звуки. Неужели нападение?!

Остатки сонливости мгновенно слетают с меня. Я врываюсь в общую комнату, соединяющую собой две спальни. Здесь должен ночевать Тэан, но творится настоящая неразбериха. Немногочисленная мебель раскидана в беспорядке. Стол разломан на две неравные части, оторванная ножка стоит поперек окна, упираясь обоими концами в две противоположные линии рамы. Скамья опрокинута, а постельное белье разбросано по всей комнате. Особенно впечатляюще выглядит распотрошенная подушка, от остатков которой по полу тянется белеющий след. По комнате носятся воинственные тени, звон встречающихся клинков разрывает ночную тишину.

Трудно сориентироваться в темноте и даже не удается сосчитать противников. Мелькает светлая полоса – это, кажется, серебристые волосы Альрайена взметаются в воздух при резком повороте. А это Тэан уклоняется от настойчивых, уверенных ударов сразу нескольких противников. Да, я хорошо помню его быстрые, ловкие движения и могу узнать их даже в темноте.