Отблески тьмы

Я огляделся. Интерьер особыми изысками не поражал - массивные столы, лавки, стены местами кирпичные, местами штукатурка - не обветшание, а элемент декора такой. У дальней стены длинная стойка бара с высокими табуретами перед ней. За ней с сосредоточенным видом наливал пиво в высокую кружку толстый седой кавказец.

Сбоку от стойки виднеется окно в кухню, возле которого сейчас со скучающим видом стояла крепкого сложения деваха с пустым подносом - явно официантка, ожидавшая заказа.

- Давай, куртки бросим, мол стол занят, и пойдем заказ сделаем, - сказал Федя.

- А официантка их не принимает?

- Не, как Шалва говорит, тут все по-грузински, как у них принято. Подошел, посмотрел на мясо с сыром, выбрал что нравится, там и заказал. А вот готовый уже принесут.

Ага, не знаю, из какой действительности был этот самый Шалва, но в моей так и было, вспомнилось, довелось мне в Грузии побывать. И во всех трактирах за городом, которые больше под открытым небом, такая система и была.

- Здравствуй Шалва, здравствуй дорогой! - с ходу заявил Федя, подходя к стойке.

- Гамарджоба^[1], дорогой, - сказал толстяк, явно собираясь Федьку обнять, да вот стойка помешала, поэтому просто руку пожал.

Затем и я с ним поручкался. Хоть и толстяк, а ладонь крепкая. Заодно Федя представил нас:

- Шалва, это Володя, новый коллега, Вова - это Шалва Абуладзе, владелец данной шашлычной и соседней хинкальной, кулинарный бог нашего Отстойника.

- А, ты скажешь! - отмахнулся толстой волосатой рукой Шалва. - Володя, знакомы будем. Ты сегодня это... ра квия^[2],... проставляешься?

- Именно так, - подтвердил я его догадку. - Рекомендаций ждем.

- У меня только вина нет, откуда его брать, а в остальном все хорошее. Сулугуни свежий, это друг мой в деревне делает, есть еще копченый, шашлык... я давай вам разный сделаю, лопатка, шейка, окорок... сколько вас?

- Трое, еще один сейчас подойдет.

- Пить что будете?

- Водочки нам, - сразу влез Федя, - Мы после ночного, стресс у нас.

- Хо!^[3]... Стресс надо водкой, верно. С зеленью теперь плохо, понимаешь, а остальное все принесем. Мужужи будут, хачапури... Садитесь, в общем, все принесем. Барышни ожидаются?

- Откуда у меня барышни, второй день здесь всего, - засмеялся я.

- Федя вон не второй день, и ходок хоть куда, - Шалва кивнул на моего товарища.

- Не, таких планов вроде не было сегодня, если только кого знакомых увидим, - ушел в отказ Федя. - А так мужская компания, первое дежурство обмываем.

- Ну тогда давайте, кутите, - сказал Шалва, просматривая, что он записал в блокнотик, пока нам меню диктовал.

- Пошли, Володь, все будет в лучшем виде.

- Часто здесь бываешь, - спросил я его, когда за стол уселись.

- Да частенько, - кивнул он. - Так по талонам питаюсь, тратить особо и некуда, вот с девушками и заходим. Сюда - поужинать, потом в "Би-Боп", джаз послушать. Других клубов тут нет, а так народ играет, и неплохо. Где Паша-то, обещал же не опаздывать?

Действительно, Паши пока не было. Хотя "дипломатический максимум" в пятнадцать минут пока еще не прошел, еще все в рамках приличий.

Официантка с подносом пришла почти сразу, принесла водку, кувшин морса и холодные закуски. Сноровисто расставила перед нами, подмигнула Федьке по-приятельски, и ушла. Тот вздохнул, глядя на водку, затем спросил задумчиво:

- Двое вообще одного ждут или как? Холодильников тут нет, в воде охлаждают, так что сам понимать должен.

Я взял бутылку в руки, осмотрел. Этикетки не было вообще, а обычная пробка, как в былые времена, залита бурым сургучом, который уже отколупали, чтобы облегчить нам доступ к вожделенному напитку.

- А точно водка? - спросил я. - А то ни надписей, ничего такого.

- Точно, бутылку такую только для нее делают.

- А паленой не бывало?

- А кто ее будет делать? Тут кто паленой торговать попробует - считай разорился. Это мы тут столица мира, семнадцать тыщ душ, все друг друга знают, а прикинь как в других местах? Да морду набьют, так что не очкуй, все пучком.

- О, Паша!

Действительно у дверей стоял Паша, оглядывался по сторонам. Я помахал ему рукой и он решительно направился к нам.

- Звиняйте, мужики, у самых дверей Власов перехватил, несли его черти мимо, - сказал он, скидывая кожаную куртку и усаживаясь за стол.

- А чего хотел? - полюбопытствовал Федя.

- Да я и сам толком не понял. Он датый малость, тоже расслабляется, нагнал чего-то про новый график дежурств.

- А, ну об этом уже год говорят. Давай, Володь, наливай, хрен ли напиток греть.

Ну, это я и без него сообразил. Друзей-приятелей у меня пока здесь мало, так что больше никого из приглашенных не ожидалось. В общем, разлил, в руках согревать тоже не стали, Паша кивнул, сказал: "Ну, с первым боем, первой охотой! Ни пуха!" И после того, как мы хором заявили: "К черту!" - водка ушла по назначению.

- Слуш, а ничего так! - решительно заявил я, закусив дозу кусочком сулугуни, макнув его в острый сацибели.

- Я же говорил! - наставительно поднял палец в потолок Федька. - Водка здесь что надо. Шалва разве что без вина здесь помирает.

- Нет вина?