Отблески в зеркалах

Я же приготовился, как мог, к битве. Нет, не ради красивого самоубийства на охоту пошел, а по причине, что у меня две уберплюхи, которые глушат, как великих магов, так и разумных и полуразумных существ из иных планов бытия. Гранаты от Федора: фарш, огонь и кислота. Сам прокачан, благодаря артам, лучше, нежели многие вокруг.

Пришлось извлечь «Тлен», порадовало одно, что прогресс перезарядки на данном этапе не обнулился, а всего лишь был остановлен, ровно до того момента, пока обратно не будет помещен в слот. Его место занял «Шокед». Долго гадал. И так вертел, и эдак, но заменил на такой же «Ярость льда». Проверил как доставались светошумовые гранаты, и подарки от Учителя. Получил ещё от Альфреда по две инъекции: боевого стимулятора «Рэмбо — повышает все физические характеристики на 2 на 1 час, а также даёт на это время невероятный прилив сил» и «Игнор II — защита от крио-поля интенсивностью до 24 000 R/час на 20 минут».

— Этого тебе хватит с лихвой, больше десятки ни разу здесь выброс при переходах не случался! — подвел итог заместитель главы экспедиции.

На наивный вопрос:

— Не вредна ли такая мощная химия для здоровья «черных»? — ответил не задумываясь:

— У тебя демон будет под рукой, кровь всё снимет, а если не одолеешь, будет всё равно. Умрёшь не от уколов, — логично, тут не попишешь.

Оружие трогать не стал. Там всё было заточено на подъем параметров. И значительно. С ним успел наиграться.

Больше ничего пока в голову конструктивного не пришло. А ещё отметил, что низший демон меня манил, как свет мотылька. Это чувство, скорее всего, походило на ломку наркоманов. Ни о чем думать не мог. Только о твари. Точнее, о трофеях с неё. О крови. О собственном усилении. Желание ещё подняться, даже не день за днём, а час за часом становилось сильнее, превращалось в настоящий фетиш.

Я убью тебя, гадина! — мысленно погрозил будущему пришельцу.

И ничуть в этом не сомневался. С таким-то арсеналом. Да, можно продать за пятьсот тысяч каждый арт с «Шокедом», только деньги не принесут мне столько плюсов — постоянное повышение сопротивления к крио; незримой защиты даже без всякой одежды; значительный рост объема магического резервуара; ускорение восполнения этой энергии; ещё и по десять процентов плюсом к каждой из характеристик. Даже будущих!

Единственное, напрягало ожидание удара в спину.

Семьдесят шесть эрок в час. Нормально. Даже не наберу шкалу облучения, при таком раскладе. Хотя химией воспользоваться придётся. А не хотелось. Слова Федора про её вредность жгли. Единственное, что грело: можно было весь негатив снять кровью. Под неё полный рюкзак пустых полуторалитровых бутылок набил, мешков под ингредиенты набрал. Два набора мензурок, по совету Никодима, и несколько пластиковых контейнеров.

— Всё, пришли, — заявил провожатый, остановившись на небольшой площади с фонтаном по центру.

Тот выглядел довольно интересно, скульптурный ансамбль, мать его.

Некое чудище, похожее на зубастого кальмара оплело щупальцами корабль, пытаясь утянуть его в морскую пучину — под ним бурлила и пенилась темная, почти черная вода. Мастер настолько талантливо изобразил мечущиеся от ужаса по палубе маленькие фигуры, на фоне сломанных мачт, порванных парусов, что смятение людей, казалось, передавалось по воздуху. Порождало неясную тревогу. А рядом, на краю фонтана, в полный рост выполненная из белого камня, возможно мрамора, фигура красивой женщины с длинными распущенными волосами, стоящей на коленях на берегу моря, и явно молящейся своим богам. Судил по чуть опущенной голове и сложенными вместе ладоням перед лицом. Из глаз её текли слезы, сбегали по щекам и высокой груди, накрытой легкой туникой. Капали в набегающие волны, изображавшие прибой. Мать или жена одного из моряков? А может, сестра? Чёрт его знал. Такой вселенской печалью веяло от скульптуры, поневоле хотелось тоже помолиться вместе с дамой.

К Дьяволу сопли!

У меня есть Великий Холод. А на морозе слезы не бегут. Они застывают, превращаются в лед, трансформируются в злость, ярость и рождают огонь в душе. Торкнуло так, что безумно захотелось рубануть «Рассекателем тьмы» по шее Андрея, посмотреть, как покатится его тупая башка по каменной мостовой. А затем и Макса достать.

Интриган хренов!

Еле-еле смог остановиться, рука уже за спину потянулась.

Так, спокойней. Не нужно азарт зря растрачивать. Впереди бой. С трудом совладал с собой. Вновь посмотрел на произведение скульптора, теперь лишь задаваясь вопросом: как он добился, чтобы фонтан так работал и воздействовал на эмоции? Если не магией, то можно снимать шляпу. Не удержался и сделал несколько снимков с разных ракурсов.

Да, велика сила настоящего искусства. Но это всё потом. Если что-то после схватки останется целым.