Отблески в зеркалах

— «Снежные» в гости пожаловали. Скорее всего, на двух панголинах, столько же — на котах, видимо, с ними «Сестры» и пара белых волков до кучи. Увидели факел, — кивнул недовольно наставник за спину, где сам же спалил трансов, — Одно хорошо, пешком тебе обратно тащиться не придётся. Минут через десять-пятнадцать будут здесь, когда я отвечу. Но хрен бы с ними. Слушай внимательно. В виртуале в библиотеке найдешь трактат моего авторства, как характеристики получать и прочее необходимое с демонов, основные виды, категории сущностей из иных планов бытия. Информация только для моих учеников. Ещё одна работа, опять же вышла из под моего пера, относительно линейки чистых магоинтерфейсов SN — обязательна для изучения! Для тебя! Пока в Академию около десяти часов даже не заходи. Потом можно. Прочтешь всё. Раз в двадцать часов работай там по десять. Лимиты я увеличил. По нашему прибытию будешь сдавать экзамен. Далее, лук и твою катану я там тоже прописал, ещё плюсом арты на незаметность, джорин от ментальных атак — он и так с тобой. Добавил трофейные: «Жало» и «Ледяную бестию», — заметив мой недоуменный взгляд, пояснил: — На куртке у тебя болтаются, вместе с демонической кровью. Внесение всего этого в виртуал — награда за твои подвиги. Все вещи сохраняют свойства, за исключением одного, траты магической энергии там, в реальности не сказываются. Перспективы ощущаешь? — насмешливо посмотрел тот на меня, хотя морда оставалась такой же злой хряковской, кабаньей, лишь по глазам можно было прочесть эмоции, начал уже разбираться немного.

Тот помолчал, вдруг ухмыльнулся криво. А затем неожиданно хлопнул меня по плечу. Если кто-нибудь бы сказал, что я был удивлен, нет, он бы ошибся. Я просто охренел! Даже остановился. Наставник, не обращая внимания на мои чуЙства, продолжил вещать. Вот здесь обратился в слух.

— А про «подставу», так было необходимо! Тест. Вступительный экзамен. Мне нужно знать, что ты собой представляешь и на что готов. И я тебя сразу предупредил, быть моим учеником — это риск. Порой запредельный. Дальше будет только хуже. И далеко не всегда я буду рядом, чтобы прийти на помощь в критической ситуации. Да, да, я всё отслеживал. Задумайся над этим, сегодня ты получил наглядный урок, каково это быть моим учеником. Жить на пределе, быть на пределе. И при этом не сдаваться. Искать выходы из безвыходных ситуаций. Для чего? Так надо! Слушай дальше.

Помолчал. Вновь заговорил:

— Кроме этого тебе придётся пахать, как ни одному негру на плантации не снилось. Марки, каких другим хватило бы на год или даже на десять, ты будешь вкладывать, вкладывать и вкладывать. Но в себя. И рисковать всегда и везде. Зарабатывать дико, отчего у других будет огромная такая боль в заднице, а ты будешь бросать это всё в развитие. С блэкджеком и шлюхами придётся попрощаться. Для чего? Чтобы быть лучшим, чтобы победить в войне. То, что она идет… Этим, — кивнул он куда-то в сторону, а на лице презрение, — чертям не ясно. Пока не ясно. В течение трёх дней у тебя есть право отказаться от ученичества. Хорошо всё обдумай. Взвесь. И реши, ответив на главный вопрос, "оно мне надо"? Затем, либо до конца обучения — это произойдет по моему решению, что ты готов, либо до смерти будешь выполнять мои приказы. Я даю много, но и забираю не меньше. Всегда это помни. Халява — не про меня. Всё понял?

Только кивнул. Но зарубку сделал, глубокую. Вот так тест! До сих пор морозило. И хрен буду делать пластику на лице, уберу, когда… когда Фёдор сочтет, что я прошел обучение. Дабы помнить.

— Трофеи с других ведьм рядом, всё забирай — они тоже твои, обратись к Никодиму, если будет у него время, но теперь навряд ли, он тоже не обманет, пристроит. Хоть и Волк. И ещё: не знаю какие у тебя дела с СБ ЦК, как и с «Ледяными Ночными Крыльями» Морозовых, ещё и со Следящими, которые по сути контрразведка, но лучше держись от них подальше. Если можешь. Не можешь, впутался, значит, всегда будь наготове. Надо будет — подставят, надо будет — убьют. Они всё играют в детские игры за дерьмовые идеалы и такие же убеждения. И не видят дальше своего носа. О наших делах ни гу-гу, кроме ясных и понятных всем. Отвечай просто, мол, ученическая клятва. Со всеми вопросами пусть идут ко мне. Да, главное: можно умирать в виртуале не более семи раз за заход, иначе рехнешься, — мысли Федора, как обычно, метались, — Вроде бы всё сказал. Сейчас знак надо подать, где нас точно искать. Они не зря тут выли и орали. Это предупреждение.

С этими словами он протянул руку вверх и прямо из ладони поднялся столб огня метров десять-пятнадцать высотой. И тот был не иллюзорный, жаром лицо сразу обдало, поспешил отойти подальше. А затем и вовсе к костру, где колдовала Оникс.

Мясо пока не приготовилось, о чем сообщила с понимающей улыбкой Лидия, когда встретила мой голодный взгляд. Хотя я бы съел и с кровью. Жрать хотелось так — под ложечкой засосало. Часто слышал такое расхожее выражение, но на Земле никогда не доводилось испытывать. А теперь вот сподобился, и уже не первый раз оно посещало меня на Нинее.