Отблески в зеркалах

Наши друзья, выходцы из разных Земель, познакомились уже в пенатах. Будучи на одной волне, имея одинаковые интересы: красивая жизнь, падшие женщины, а также алкоголь и легкие наркотики, они быстро нашли общий язык. Ещё больше их сплотили совместные драки, легкий рэкет одногруппников и другие похожие забавы.

Однако такое поведение не преминуло сказаться на успеваемости. Поэтому за систематические пропуски занятий, отсутствие мотивации, а также постоянное создание конфликтных ситуаций в коллективе, были изгнаны с позором. Остались с долгом за установку магги, плюс ещё и штрафов им навешали. Кроме, как в Отстойник, с такой репутацией никуда больше не пускали. Работать, откровенно не хотелось, а ещё, чему они очень хорошо научились в альма матер — это презрению и ненависти к «грязным». Слова наставников о низшей расе упали на удобренную почву.

Первый раз убили случайно. В пьяной потасовке, рядом с Грезами. Их противником выступил «черный», его они забили вдвоем. В результате, прибывший патруль из таких же сверхчеловеков, расценил действия друзей, как самооборону. Кристалл и немного имущества стали их добычей. И вот здесь Лис понял, что всё, транслируемое им учителями и есть истина. А каста «грязных» нужна, чтобы именно они жили хорошо, долго и богато.

Бандиты понимали — одними убийствами не проживешь. Так как внимательно слушали истории коллег по ремеслу, которые и сообщили, что можно на данном поприще отправиться кормить червей, в прямом и переносном смысле. Поэтому часто выполняли мелкие необременительные поручения, постепенно копился и криминальный опыт. Они уже становились своими в данной среде. И ещё: заниматься настоящим сталкерским трудом им было откровенно страшно, дальше линии Первая башня — Везувий они не выбирались. То есть, по сути, находились в местах, где, в силу объективных причин, чаще можно было встретить «черных». Многие из «чистых» набирали к этому времени предельные значения шкалы облучения, ввиду чего вынуждены были перейти в места с меньшей интенсивностью крио-поля.

Тут-то друзья и повстречали мелкого уголовника, но со звучным именем Аль Пачино. Тот же — мечтал превратиться в нового Капоне. Парни ему сразу понравились. Отсутствие всяких морально-этических барьеров делало их идеальными братьями по ремеслу.

Работа банды, чаяниями лидера полностью переместилась за пределы Купола. И дела пошли куда как лучше. Убивали сначала без разбора, порой ради рюкзака с корнем выворотня и, конечно, кристалла. А потом главарь связался с кем-то из демонопоклонников. Теперь получалось брать с одного «грязного» гораздо больше, так как ценились ещё и органы. Расплачивались новые работодатели с уродами щедро. Кто конкретно забирал товар, те не знали. Им указывал нужный человек, где оставить посылку в экстерналке, затем, в течение двух-трёх дней приходили средства на счет.

На полученные марки удалось купить оружие и экипировку на черном рынке, артефакты, многое доставалось в качестве трофеев. Например, броня Лису перешла в наследство от коллег по ремеслу, троица их просто отравила во время встречи. Все они праздновали удачное завершение общего дела по поимке и переправке рабов в «Чистую кровь» — смогли тогда при помощи одноразового артефакта небольшое поселение диких захватить.

Звеньевого, от покровителей из демонических планов бытия, они не только знали лично, но ещё и не раз, и не два, устраивали общие посиделки, после особо крупных «контрактов». Тот намекал на то, что вскоре может всё изменится. А именно, во время следующего Мертвого сезона. Действительно, как там у Старков: зима близко? Аль Пачино, Лису и Винтеру следовало готовиться к новой лучшей жизни, где они будут занимать руководящие роли. В чем должен был заключаться процесс «подготовки», никто не знал, но на всякий случай расстрельные списки составили. Заодно босса прибили.

— Он совсем стал всё путать, господин! Обращался с нами не как с равными себе, а как с какими-то шестерками. А всего лишь какой-то чертов «серый», мы же — чистые! — раздухарился Лис, сообщая о главной причине конфликта между членами коллектива.

Бандит рассказывал всё без всякой утайки, этому способствовало моё обещание перед системой о том, что я его отпущу после того, как тот все поведает честно и проведет меня в схрон. Не стану «пить его душу». Стала ясна и подоплека его чрезмерного страха и вежливого обращения, придурок решил, что я и есть тот самый Пожиратель Плоти. Демон в человеческом обличии для маскировки. Ну не мог какой-то грязный обхитрить и убить сверхлюдей!

— Демоны всегда держат свое слово! — выступил данный тезис с моей стороны последним аргументом для потока красноречия.