Отбор без права на поражение

В глазах потемнело от трансформации, но Реонван быстро подхватил меня за локоть.

— Идти можешь?

— Могу, — опёрся о него и ступал уже осторожнее, не хватало ещё сознание потерять до процедуры. Но в Налтаре я уверен, он из меня выкачает все до последней капли, чтобы спасти Ли. Это радует и немного пугает.

Под вопросительными взглядами медсестёр мы принялись рыться среди аккуратно разложенных капельниц и шприцов.

— Вам что-то подсказать, Лорды? — старшая медсестра уперла руки в бока и гневно посмотрела на нас.

— Набор для переливания крови, — мило попросил Налтар, а после короткой паузы добавил: — И шоколадку, пожалуйста. Ты какие любишь, Ихтар. С орехами или изюмом?

— Большие я люблю, чем больше тем лучше.

Мы быстро нашли пустую палату, и Налтар начал деловито разматывать шланги и собирать нехитрую конструкцию с пакетом-заборником для крови. Наблюдал за ним с какой-то щемящей тоской, представляя, какая нужда заставила его научиться всему этому, и как он сам ставил себе капельницы, лишь бы никто не узнал, о его недуге.

— Ты, главное, не отключайся, хорошо? — попросил древний и затянул мне на предплечье жгут.

— Развлекай меня светской болтовней тогда.

— Хах, я не совсем светский парень, ты же знаешь, а вот Ихтар, да. Глупое море, выбрало своим представителем не того.

— Ихтару не нужны советы моря, он знает, что делает, а вот тебя постоянно надо подталкивать.

— Уже слишком поздно, Рил, — грустно заметил Реонван и аккуратно ввёл мне иглу. — Я просто хочу, чтобы она была счастлива.

— Ты так похож на Ивнар…

— Ты уже говорил мне, и это ещё одна причина, почему Ли не нужно знать, я не хочу чтобы она стала похожа на тебя. Я слишком хорошо помню, что с тобой сделала новость о её кончине. Ли не должна пройти через это.

Он достал из кармана кольцо, улыбнулся каким-то своим мыслях и протянул его мне.

— Нет, нет, нет, Налтар, даже не думай, я не выйду за тебя!

Он рассмеялся и вложил кольцо в мою ладонь.

— Это для Ли. Я купил его после той ночи. Ты же не бросишь её?

— Так не честно, слышишь? После такого жеста, после твоей кислой рожи, как я могу?

— И я не могу…

Молчали. Странное чувство, сидеть рядом мужчиной, который до самоотречения любит женщину, которую любишь ты. Он не соревнуется со мной, не борется за её чувства, и я не могу принять эту жертву, но и отказывать от Ли не хочу.

Слабость накатывала все сильнее, но мысли оставались ясными. Я прокручивал в голове события сегодняшнего дня, искал выход из непростой ситуации. Я не хочу так. Не могу. Это не правильно. Со мной поступили так же, оставили в неведении, лишили возможности попрощаться.

— А что если бы у тебя появился шанс на выздоровление, ты бы… Ты бы сделал ей предложение?

— Рил, прошу. Не тогда, когда я уже смирился, я больше не хочу верить в чудесное исцеление. Для меня не будет счастливого финала.

Он непрошибаем.

— Появился токсин. Кто-то вывел яд против древних, полностью повторяющий вашу проказу, но если есть яд, можно найти противоядие, что если оно вылечит тебя, Налтар?

Я рассказал ему все. Про найденный у Кайлин шприц, про то, чем был вызван её приступ. Про то, что врачи в клинике уже усиленно выводят антидот, и это лишь вопрос времени, когда они найдут лекарство для древних. Я не мог не дать мальчишке надежду. Может быть, я был последним на свете глупцом или мерзавцем, но я должен был поступить правильно.

Он слушал. Думал.

— Это может сработать в теории. Целители говорили, что не понимают природу болезни, но если уже есть схожее вещество, работать им будет проще, но шансы не высоки, и это ничего не меняет, мы не скажем Кайлин.

Обручальное кольцо, что он купил для Ли, жгло мне ладонь, выкручивало сердце, ломало и уничтожило изнутри.

— Она обсуждала со мной новый закон древних, — зачем-то рассказал ему и это.

— Какой именно закон? Последнее время их выходило многовато, всех и не упомнить.

— Ты глава дома Реонван, ты первый его подписывал, Налтар, чёрт возьми, подумай хорошенько какой закон.

— А, — он как-то шкодливо рассмеялся. — Ты про полигамию? Угадал?

— Про неё самую… — как же трудно обсуждать с ним эту идиотскую тему, которую я буквально час назад разнес в пух и прах в разговоре с Ли.

— Это Ихтар предложил, старый извращенец, но я подумал, что это себя оправдывает в перспективе. Я слышал, что кузены Дарнван уже готовятся к свадьбе.

— Они хоть кому-то не растрепали об этом?

— Неа. Счастливые мерзавцы уже объявление в газетах дали. Застолбили свою безликую. Смешные, во всю готовятся к свадьбе. Вы с Ирри приглашены, кстати. Я-то шафером буду, я же глава дома Реонван. Большая честь, первый за последние пятьсот лет множественный брак. Дальрабию не берём в расчёт, для их страны это давно норма.

— И что ты сам думаешь об этом?

— Честно? — он продолжал посмеиваться и дико раздражать меня этим.

— Нет, я шутки ради обсуждаю с тобой этот деликатный вопрос, — рыкнул на него и тут же пожалел, перед глазами снова заплясали круги.