Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца

Рихарт на мгновенье отошел, посмотрел на гобелен издали, снова шагнул к нему, присел, рассматривая что-то внизу, а потом вынул что-то из кармана своего плаща, приложил к драконьей морде, что-то прошептал и гобелен исчез. Просто пропал. За ним оказался высокий дверной проем, а дальше - полная тьма. Казалось, что вот-вот что-то выпрыгнет из этой самой тьмы, и я мысленно благодарила богов, что Рихарт был тут. он аккуратно заглянул внутрь, присвистнул, повернулся ко мне.

- Кажется, детям тут не место, - проговорил дракон.

- Вы не хотите поиграть где-нибудь в другом месте? - спросила я у детей. - Вдруг там страшный монстр!

- Нет там монстра! - подпрыгнула Равенна. Её личико превратилось в недовольную гримаску. Кэттур в этот момент блеснул шерсткой, на мгновенье исчез и появился рядом на полу.

- Мы хотим...

Глетхем не успел договорить, потому что   из-за потайной двери раздался тихий, но зловещий шорох, будто что-то царапало пол когтями. Рихарт пытается напугать детей...

Нет...

Дракон стоял облокотившись на стену рядом с проходом и сверлил глазами пол. Он не боялся, а вот я и в самом деле испугалась.

- Там монстр! - выкрикнул Глетхем!

- Вот и идите лучше поиграйте с Кэттуром.

Котик громко мяукнул, пробежал между детьми, потерся о их ноги.

- Монстр! - крикнула Равенна, её глаза стали круглыми, как апельсины. Она мгновенно рванула в сторону выхода. Её брат чуть помедлил, нахмурился, шагнул в сторону двери. Парнишка явно искал где ему применить свою смелость. К счастью, вмешался Кэттур. Он поднял мальчишку телекинезом и быстро направился прочь. Летящий над котиком драконенок громко смеялся. Кажется, ему нравилось.

За стенкой снова что-то заскреблось. Жутковато. Входить туда не хотелось от слова совсем.

- Что там? - спросила я, посмотрев на Рихарта.

Он оглянулся, поняв, что детей рядом больше нет, заглянул за дверь.

- Ничего опасного, но картина явно не для детей.

Он щелкнул пальцами, и над ними вспыхнул маленький синий огонек. Внутри снова что-то зацарапало когтями по полу. Я на цыпочках приблизилась ко входу, заглянула внутрь.

Тайная комната была совсем крохотной. Каких-то два на два метра. На потолке раскинулись переплетенья паутины, а из угла на меня взирал большой паук.

- Он не ядовитый, - слова Рихарта меня слегка успокоили, но стоило опустить взгляд ниже - и нервы вновь зашалили.

Посреди комнатушки высился высокий, золотистый алтарь. На нем не было ни пыли, ни паутины. Весь он изобиловал надписями на драконьем языке и, то ли мне казалось, то ли слегка отсвечивал. Или его принесли сюда недавно или регулярно протирали. А сверху на нем подергивались...

Человеческие кости?

Рука скребла о блестящую поверхность алтаря, череп едва заметно шевелился, словно смотрел то в одну сторону, то в другую, нога и вовсе лежала на полу и шевелила пальцами.

- Что это? - с ужасом спросила я.

- Черная магия, - ответил Рихарт. - Если точнее, то некромантия. Мертвеца оживили. чтобы он помог поговорить с духами. Живые на это неспособны.

- Оно еще дергается! - я с ужасом смотрела на скребущую пальцами кисть. Фу! Это зрелище мне точно будет еще долго сниться в кошмарах!

- Скелет мертв, несколько лет как, - объяснял Рихарт. - Это рефлекс после ритуала. Через несколько дней перестанет. Альгерион хотел связаться с духом, который выбирал девушек для отбора.

- Зачем?

- Может, попросил его о какой-то услуге.

- Какой?

- Понятия не имею. - злобно процедил Рихарт. - Может, хотел, чтобы девушки выбирались по каким-то особенным критериям, может, что-то другое. Но если кто-то узнает, отбор признают недействительным. Нужно узнать что он хотел сделать но в его дневнике об этом ни слова. И лучше нам пойти отсюда, пока Альгерион не вернулся.

- То есть меня могли выбрать умышленно? - я не знала на кого из драконов больше злится.

- Духи видят мир иначе и вряд ли Альгерион мог сказать "приведи мне вон ту девушку". Но мог назвать, например, место.

Вот же Альгерион!

Может, мы с ним встречались еще до стирания моей памяти? Вдруг мы давно знакомы, но я ничего не помню? А ведь те видения, что ко мне приходили...

Я видела их только когда рядом был принц! Как я раньше не заметила? Дура!

Разрываясь от злобы, я вышла из каморки. Рихарт повел рукой и гобелен опять возник на прежнем месте.

- Он сказал, что любит меня. Как это возможно? - я посмотрела в глаза ледяного дракона. В них на мгновенье промелькнула грусть.

- Никак. Разве что он женился без любви. Или не был рожден драконом, но это невозможно. Я знаю принца с того времени, когда он учился телекинезу на своем ночном горшке и опрокинул его одному из советников своего отца на голову. Первое ему простят. Но вот второе - лучше, чтоб такое не всплывало.

Мы вышли из подвала в просторный холл и я увидела детей. Глетхем и Равенна играли с Кэттуром в углу гигантского холла. И все трое были с ног до головы заляпаны ярко-зеленой краской. Вонь от краски была такая, что хотелось чихать. Вот же негодники! Теперь и Кэттура как-то помыть придется.