Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца

- Каждый вправе выбирать сам кем ему быть, - строго ответил Альгерион. - Посмотри на людей. Они могут любить много раз, они не обязаны заниматься тем, чем назначено с рождения. Но люди могут за себя постоять.

- Мы не люди! - крикнул Дисейл. - Они привыкли к другому. А мы... Мы окажемся уязвимы на сотни лет. Я гарантирую, что за это время нас кто-нибудь поработит!

- Ты узнал, что я хочу провести ритуал, и вмешался. Привел к нам двух убийц. Ты узнал кто она такая, - Альгерион взглянул на меня, - и решил убить её или по крайней мере увести. Из-за тебя мы могли поссориться с Альрианной, а двор Огня с двором льда. Ты еще смеешь что-то говорить?

Дисейл молчал.

А я вспомнила. что это не полный список его прегрешений. Вспомнила, как Рихарт попросил меня проникнуть в людской дворец. Там был Дисейл. Не знаю, что он там тогда делал, но я его видела.

Рихарт не виноват в моей смерти!

Это Дисейл что-то сделал!

- Ты же был у людей, когда меня... убили? - стараясь сохранять хладнокровие, спросила я. Хоть внутри меня хладнокровием и не пахло. Злоба рвалась наружу, заставляла сжимать пальцы в кулаки и сдерживаться чтоб не закричать.

Вот он, мой убийца. Передо мной.

- Это ты меня убил? - я посмотрела ему в глаза, а те оставались безразличными. Он ни капли не раскаивался.

- Я не планировал, - ответил он. - Подкинул людям парочку идей о том, как поймать дракона. Их алхимики только и желали провести парочку экспериментов и найти способ жить долго. как мы. Думал, узнав это, драконы нападут на людей. Но появилась ты. Увидела меня. И мне не осталось выбора, кроме как зачаровать катапульту на точное попадание. Но что со мной сделает принц Альгерион?

Дисейл перевел взгляд на него.

- Ты честен. Проведешь меня через суды, будешь стараться все сделать по правилам. Ну посадишь ты меня. А начальник тюрьмы на острове полностью со мной согласен насчет войны, но ему не хватает смелости выступить. Я все равно рано или поздно выйду.

- Потому прошу передать его под ледяное правосудие, - пробормотал Рихарт. - У нас не молятся на честь. Могут устроить незапланированную казнь где-то в помойной яме.

- Нет, Рихарт, - ответил Альгерион. - Я придумал для этого червяка кое-что получше.

- Твоя честь уже подводит тебя, - Дисейл громко рассмеялся. Кажется, он сходит с ума. Окончательно и бесповоротно. - Что скажут твои судьи, принц, если узнают, что я - твой единокровный брат? Что я, пусть и бастард, но имею какие-то права на трон? И отстаиваю близкую многим точку зрения.

- Ты жалкий ублюдок! - Альгерион воскликнул так громко, что меня затрясло. В его глазах промелькнула невиданная мной никогда ярость. Он схватил Дисейла, поднял его в воздух как пушинку, положил на стол. - Ты убил её и хотел убить еще раз! Ты предал драконов! Ты чуть не погубил все, что нам дорого!

Показалось, что принц вот-вот его убьет. Даже Кэттур отвернулся, не желая на это смотреть.

Может, так предателю и надо, вот только если Альгерион прикончит Дисейла, это будет значит, что тот победил. Что он добился от принца агрессии, присущей огненным драконам.

- Стой! - воскликнула я.

- Ты всегда была против казней, - фыркнул принц. - Но для него это слишком просто - умереть.

- Неужели принц Альгерион решит отдать его мучителям? - удивился Рихарт.

На что принц оттолкнул Дисейла, поднялся, выглянул за дверь.

- Приведи экзорциста, - сказал он ждавшей в коридоре Альрианне.

Послышались громкие шаги и бряцанье доспехов.

Я выглянула в окно - там понемногу начинало светать. Горизонт румянился, а звезды друг за дружкой исчезали с небосвода. Утренние птицы громко пели, а ночные отправлялись по домам. Кто-то отдыхал после бала, усевшись под деревом с бутылкой вина и курительной трубкой. Он не знал что тут происходит. Хорошо же некоторым.

Сейчас мне хотелось одного - чтобы все это побыстрее закончилось. А потом лечь в кровать и отоспаться.

* * *

Хоть Рихарт и выдавал себя за экзорциста на маскараде, но похожим у них было разве что телосложение, Экзорцист был лыс, усат и со странной татуировкой на щеке. Как только он пришел, мы вышли из кабинета и перешли в другое место - в подвале. Это была большая комната с каменными стенами, освещаемая лишь небольшой лампой. Тускло, мерзковато и с неприятным запахом чего-то испорченного.

Альгерион отвел экзорциста в сторону, о чем-то с ним говорил. Я слушала, но получилось услышать лишь несколько фраз. Как я поняла, принц решил как-то перенести демона в Дисейла. Только как? Насколько я помнила, демоны хоть могущественные и злобные существа, но вместе с тем и трусливы.

Когда Альгерион закончил, строго приказал Рихарту и Альрианне выйти. Что происходит? Зачем ему в этом ритуале нужна я?

Экзорцист начертил на полу магический знак, похожий на вписанную в круг птицу. сел в центр, закрыл глаза и принялся монотонно бормотать что-то себе под нос.

- Что вы задумали, - буркнул Дисейл.

- Не твое дело, - ответил ему Альгерион, взмахнул рукой и подвал расплылся.