Отбор Черного Дракона

Шейран - моя головная боль с момента нашей первой встречи. Я закрывала дверь, конечно, закрывала! Навесила кучу чар, наверное, не слишком умело. Магу вскрыть такую защиту - раз плюнуть, но от этого не легче.

Как давно он здесь?

Сев, я старательно замоталась в одеяло, чтобы нигде не показать лишней полоски кожи. Эльф следил за мной с пристальностью хищника.

- Я принес булочки и чай, - не дав мне ответить, быстро отчитался принц. Щедрым жестом он обвел множество тарелок, стоящих на столе. - Обещаю тебе даже твое любимое «кофей-е», если расскажешь сон. Люблю сны, знаешь ли.

Последнюю фразу эльф процедил, отчего по моей коже поползли мурашки. Чем это он так недоволен? Вломился в чужую спальню, закрытую персонально от него, и смотрит волком. Не очень-то дружелюбно.

Но в этом весь Шейран. Его поведение всегда на грани заносчивости и светской любезности. Что сказать - принц. Он играл чужими судьбами с легкостью палача.

Посмотрев на его напряженное лицо, поняла: не отстанет. Раз пришел, значит, ему что -то нужно. Вздохнув, крепче укуталась в одеяло и присела; стул как раз находился достаточно далеко от эльфа, чтобы я не тревожилась о его действиях.

Блюда пахли умопомрачительно, чего только не было на столе! Шейран расстарался на славу, здесь были и напитки, и бутерброды, и пирожные. Живот заурчал, а я сглотнула: после Капкана Забвения, кроме куска хлеба, во рту ничего не было.

- Расскажу, если уйдешь, - выбросив мысли о еде из головы, прищурилась.

- Посмотрим, - небрежно отмахнулся эльф.

Он не сводил с меня гипнотизирующего взгляда, в нем было слишком много недовольства. Взяв бутерброд, тут же вернула на место: вдруг в еде зелья? Но это не помогло спастись от внимания мужчины. Он все также смотрел на меня, и что -то подсказывало: не в моих снах дело.

Вздохнув, покачала головой. Лучше говорить о снах, чем выяснять, что принцу от меня понадобилось на самом деле - и что подсыпано в эту прекрасную еду.

- Что ж, хорошо. - Откинувшись на спинку кресла, посмотрела на эльфа. - Мне снилась горная река из моего детства, и дракон. А эльфы, как всегда, все испортили. Они постоянно все портят, такая беда!

- Дракон, - проигнорировав подколку, Шейран заинтересованно подался ко мне.

- Дракон, как дракон. Он змеился по воде, отражаясь хрусталем в солнечных лучах...

- Змеился. Как это в духе императора, - недовольно буркнул эльф себе под нос, а я насторожилась. Намеренно рассказала Шейрану о драконе из китайских легенд, все, что угодно, лишь бы не подставлять императора.

И вообще, что-то подсказывало, не стоит рассказывать больше. С эльфа станется поставить на меня заклятие забвения. Не это ли в представленных блюдах?

- Ешь, - приказал эльф, подвинув ко мне кружку со знакомым запахом. Кофе! Я обхватила кружку, вдыхая запах: пить нельзя, но хоть полюбуюсь. - Это поможет тебе набраться сил. Тебе лучше быть здоровой, вдруг однажды у нас будут дети.

Я закашлялась от неожиданности и с яростью посмотрела на принца. Как есть, что-то подсыпал!

Но эльф невозмутимо выгнул бровь.

- Так что там с драконом?

- Это все, что помню! - огрызнулась я, все еще возмущенная фразой о детях.

- А врешь все лучше, - небрежный тон принца заставил меня отвлечься от созерцания чашки кофе.

Шейран неспешно поднялся, а я вскочила вслед за ним. Что опять задумал? Он смотрел на меня с довольной ноткой превосходства, словно насквозь видел. И приближался все больше, шаг за шагом, вкрадчиво и хищно.

- Ты должна знать, я из народа Шиала. Люди называют нас эльфами, нам невозможно соврать. Я забираю свое обещание. Почему бы нам не поиграть в одну занятную игру?

Мне не нравились игры, особенно исходящие от эльфа. Я спряталась за стол, настороженно следя за незваным гостем; сердце гулко заколотилось в груди. Зеленые глаза мужчины сузились.

- Ты же знаешь, я избрал тебя. Значит, будешь моей.

- А меня спросить не хочешь? - поразилась я и предупреждающе выдохнула: - Шейран!...

Так он меня и послушал! Махнув рукой, он оттолкнул с дороги массивный стол, магия вспыхнула зеленым. Стол проехался с противным скрипом, царапая ножками паркет, а я отшатнулась.

Шейран в мгновение ока оказался передо мной. От неожиданности чашка выскользнула из моих рук и с треском раскололась.

Напиток плеснул, щедро проливаясь на пол, а я нахмурилась. Шейран не церемонился и ждать не желал. Толкнув меня к стене, он с силой сжал мой подбородок.

- Не хочу. Мы начнем все сначала, и переиграем нашу игру. - Он поднял голову, посмотрев на меня сверху вниз. - Не стоит доверять снам, Руфия. Я подарю тебе лучшую из грез этого мира...

Что-то сорвалось с пальцев его свободной руки; светящаяся магия устремилась ко мне.

Она пахла озоном и зеленью, щекотала мои ноздри чем -то сладким и сонным. Я почувствовала, как мои веки закрываются, сдаваясь под натиском чар.

Магический туман проникал все глубже в мысли. Не было никаких сил держать глаза открытыми, как бы я ни старалась побороть чужие чары. Они покоряли меня, подавляли волю. Запах Шейрана, мужской и свежий, кружил голову.