Отбор для бывшей невесты (СИ)

- Странно, - повела плечами, не желая так просто свыкаться с открывшейся правдой. – Какой в этом толк?

На этот раз мне не ответили. И я его понимала. Если бы все было настолько просто, на нас не свалились бы такие специфические испытания.

Остаток пути прошел в молчании. Мне было, о чем подумать. А мой спутник… Для него это было нормой. Одно грело душу: я могу обратиться к кому-то за помощью. Фанни не в счет. От этой болтушки серьезной помощи ждать не приходилось.

                На следующий день я проснулась разбитая и злая. А все, потому что не могла заснуть целую ночь. Только под утро каким-то чудом умудрилась задремать. Поэтому не было ничего удивительного в том, что на завтраке с королем Ранионом я мечтала лишь о том, чтобы побыстрее все закончилось. А он, как назло, завел праздную беседу о том, куда мы отправимся сегодня на пикник. Честно? Мне не было до этого никакого дела. Я устала и хотела домой.

                Еще в это утро я узнала, кто именно покинул отбор невест. Не трудно догадаться, что это были те, кто с самого начала проявил себя не лучшим образом. Например, леди Роульс, которая приукрасила свое лицо и леди Роен, которая на последнем испытании таки спала в истерику. О леди Присцилл вообще молчу. Ей повезло, что король вообще дал ей второй шанс.

                Как бы там ни было, а обстановка в рядах претенденток только еще больше накалилась. Каждая считала себя достойной пойти рука об руку с его величеством к алтарю. Хотя, как я успела заметить, лишь единицы испытывали к этому мужчине нежные чувства. И я не была среди них.

       Во время трапезы за нами вели неустанный надзор. С одной стороны, выглядело это очень глупо. Только представьте себе, сидят красивые, уточненные барышни, едят, общаются со своим потенциальным мужем. И стоят у них за спинами бравые воины и буквально дышат в затылок, стремясь не пропустить опасность. Которая может угрожать нашему правителю и исходить от любой из нас. Ну а за моей спиной в этот раз находился Кристофер Рин. И от этого было совсем тошно.

- Леди Ниам, - неожиданно обратился ко мне король. – Как вы себя чувствуете? Я вижу, вчерашнее испытание далось вам нелегко.

                И тут я почувствовала, как воздух вокруг меня и Рина накалился. Кажется, кто-то был недоволен вниманием правителя к моей персоне. С чего бы? У кого-то проснулись собственнические чувства?

- Мне уже намного лучше, - оторвав взгляд от своей тарелки и посмотрев прямо в лицо Лирмана, с достоинством ответила. – Признаться, я перепугалась за ту девушку. Не заметила сразу, что это искусно созданная иллюзия.

- Мои придворные маги всегда на высоте, - довольно усмехнулся Ранион. – Так что не переживайте. На вашем месте далеко не каждый бы увидел реальность такой, какой она была на самом деле.

                Я села подальше от него не просто так. Надеялась избежать не нужных разговорах о моей незаурядной личности. Тем более, что и сам разговор был настолько несерьезным, что мне решительно не хотелось отвечать на вопросы. Сначала заставил тратить свои силы на бессмысленную борьбу с несуществующей нечестью, а потом озаботился нашим здоровьем. Ну, еще и погодой, природой, едой и новыми веяниями в моде. Мне всегда они были чужды. А тут просто кладезь ненужной информации в короне и якобы без дел. Потому что именно сегодня он уделил нам непозволительно много своего драгоценного времени.

                Я мило улыбнулась ему и сделала вид, что оценила его величие. Которое граничило с заносчивостью. Нет, ну правда, это каким эгоистом надо быть, чтобы так жестоко обманывать девушек.

- Как вам пирожное? – почему-то решил не отставать от меня Лирман.

                Я чуть не подавилась. Только положила в рот последний кусочек, как он задал вопрос.

- Очень вкусно, - прожевав, коротко ответила. – Спасибо.

                На этом королю, видимо, наскучило мучить меня, и он переключился на леди Овиер. Которая цвела и благоухала после вчерашнего. Интересно, а она вообще проходила то испытание? Нет, ну просто на фоне остальных Дайна выглядела уж очень свежо.

                Но как говорится, не бывает худа без добра. Вот и я в ходе дотошной беседы с его величеством совершенно позабыла о стоящем позади меня Рине. Вспомнила о нем только, когда мы все встали и направились на выход. Тут-то пришлось лишний раз пожалеть о том, что меня охраняет не Вэй. Он не лез ко мне и не давал повода усомниться в его намерениях. Просто находился рядом, и все.

- Не хочешь прогуляться по парку? – спросил мужчина, когда мы оказались на таком расстоянии от всех, что нас никто бы не смог расслышать. – Мне надо сказать тебе кое-что.

- Нам не о чем разговаривать, - мотнула головой. – И, да, мастер Рин, будет лучше, если вы продолжите обращаться ко мне, как подобает. И никаких фамильярностей.

                Я сказала, что думала. Его дотошность начинала раздражать. Обо всех остальных чувствах думать не хотелось. Еще начну сожалеть о сделанном выборе – потом в себя не приду.

- Леди Ниам, вы все не так поняли, - все же исправившись, поспешил заверить меня Кристофер. – Я всего лишь хотел извиниться за свое поведение.

- Ну наконец-то я вас нашла!