Отбор для дракона. Возлюбленная дракона

– Поиграем сегодня? – от ее шепота по телу побежали мурашки. Она потянулась к его руке и стала снимать перстень, на этот раз медленно и осторожно.

– Поиграем, – отозвался Аллен, когда кольцо почти соскользнуло с его пальца.

И в следующий миг его вместе с Линэль окатило ледяной водой. Одновременно с этим вспыхнул свет. Молодец, Инга, вовремя… Линэль громко взвизгнула, Аллен же резко дернул ее на себя и рывком перекинул на спину, нависнув сверху.

– Играем? –  спросил он, жадно вглядываясь в ее испуганное, но такое любимое лицо.

Это действительно была Линэль, только глаза будто потеряли свою яркость. От страха, что ли?  Но испуг в ее взгляде быстро померк, сменившись гневом. Она стала вырываться и брыкаться как дикий зверь, Аллену едва удавалось удерживать ее. Теперь он совсем не узнавал Линэль, злость исказила ее нежные черты, делая почти уродливыми.

– Зачем ты вернулась? – спросил Аллен, за яростью скрывая отчаяние. – Что тебе надо? Халлот? Отвечай! Ну же!

– Да пошел ты! – выплюнула ему в лицо Линэль. И пнула его коленкой в пах с такой силой, что Аллен, ослепленный болью, расслабил хватку.

Линэль же было достаточно и секунды, чтобы оттолкнуть его и вскочить на ноги.

«Ноги? – мелькнуло у ошеломленного Аллена в голове. – У нее по-прежнему ноги?»

– Да что ж такое? – проворчала Инга, и вслед удирающей Линэль выплеснулось еще одно ведро воды.

– Ненавижу! – обернувшись, крикнула та, уже мокрая до нитки, но все еще при ногах. – Сдохни, королишка!

Аллен, наконец оправившись от боли и потрясения, ринулся за ней. Линэль лавировала между вешалками с одеждой, с остервенением опрокидывая их, чтобы помешать Аллену. Впереди, в стене, как раз там, где он и предполагал ранее, зиял проход. Линэль заскочила в него, попыталась что-то нажать с другой стороны, но, заметив, что Аллен вот-вот нагонит ее, с досадой бросила это дело и устремилась дальше. Как оказалось, вниз по узкой лестнице. Аллен отставал всего на несколько шагов. Ступеньки вскоре кончились, а потайной коридор резко свернул влево, потом еще один поворот… Распахнутая дверь прямо на улицу…

Он упустил ее. Снова.

Аллен со злости ударил кулаком по каменной кладке и зарычал. Проклятье!

Кое-как справившись с эмоциями, он огляделся. Ход вывел на задворки городского кладбища, которое находилось за Храмом Рахуна. Аллен прошелся немного вперед, заглянул за угол какой-то хозпостройки, где оказалась лишь куча сухих обрезанных веток. Даже раздвинул кусты. Никого.

Он вернулся к ходу, оглядел его снаружи. Дверь располагалась прямо в склоне холма, на вершине которого как раз стоял храм, снаружи ее покрывал густой мох. Замок сломан, но явно не магией, а обычным способом. Невероятно… И кто же из его, Аллена, предков был таким наивным и легкомысленным, что создал столь небезопасный ход?  Другого места не нашлось?  И отец никогда о нем не рассказывал. Получается, тоже не знал?

Аллен зашел внутрь, плотно прикрыл дверь, запечатав ее временным заклинанием. Подумал, что надо будет утром направить сюда слуг, чтобы поставили более надежные замки. А там будет видно, что делать с этим ходом дальше.

Обратный путь до своих покоев Аллену показался куда более долгим, чем когда он гнался за Линэль.

«А Линэль ли это была?» – возникла у него шальная мысль. Ведь ноги ее от воды не превратились в хвост, да и было в ней что-то неуловимо чужое, непохожее на ту, прежнюю Линэль. Или же просто-напросто теперь она открыла свою истинную сущность?  Гнилое нутро, как у всех марег?

И все же, почему у нее не появился хвост?

– А я уже переживать начала, куда вы пропали! – встретила его Инга. – Думала уже идти вас искать! Так как, не поймали?

Аллен удрученно покачал головой.

– Чудно как-то, Ваше Величество. Я ж на нее два ведра выплеснула, а ей хоть бы что! – озвучила его же мысли Инга. – А ведь с нее вода аж стекала… Тогда же в Храме ей и меньшего хватило, чтобы проявить свою сущность, или не так?

– Так, Инга, все так… – Аллен принялся мерить шагами мокрый ковер. – Марегам и меньшего количества воды достаточно, чтобы ноги стали хвостом.

– Тогда как так? Ведь внешне это точно была сента Линэль. Только в платье служанки.

– На ней было платье служанки? – остановился Аллен. – Дворцовой?

– Да, только не горничной, а той, что на черновых работах, – ответила Инга. – Они обычно дальше кухни и кладовых не выходят.

– Значит, она все же находилась во дворце… – протянул Аллен, задумавшись.

Он быстрым шагом направился к двери.

– Вызовите ко мне начальника службы безопасности, – отдал приказ стражнику. – Срочно!

Гарольд Чак явился через полчаса, на ходу поправляя мундир и приглаживая взъерошенные после сна волосы.

– Слушаю вас, Ваше Величество, – отвесил он поклон. – Что стряслось?

– Извини, что пришлось поднять тебя посреди ночи, но дело серьезное, – и Аллен в двух словах рассказал ему о Линэль.

– Соберите всех слуг, сейчас же, – приказал потом. – Я буду лично присутствовать при допросе. И в это время прочешите все их крыло, все подсобные помещения. Если кого найдете – тоже ко мне на допрос. В этот раз я буду лично все контролировать.