Отбор для короля дракона

— Не стоит, — сказал он.

Лиам даже подался вперед озадаченно.

— Вы уверены? Ваше величество, она не совсем та, кто ведет себя подобающе.

— Ты опять указываешь мне, Лиам? — поинтересовался король-дракон чуть строже.

— Ни в коем случае, ваше величество, — поспешил извиниться тот. — Я лишь беспокоюсь за ваше благополучие и благополучие Дорноса.

— И я это ценю.

— Тогда позвольте напомнить, что было бы неплохо выбрать нескольких девушек и прогуляться с ними сегодня. Тех, кто по вашему мнению фаворитки.

Ансар вновь обвел взглядом поляну. Что ж, если нужно, он с удовольствием это сделает. На примете есть несколько подходящих.

* * *

Прохладный воздух возле озера немного остудил гнев Рины. Спустя некоторое время она уже и сама не понимала, чего вдруг так разозлилась. Даже как-то стыдно стало за то, что наорала на Лиама. Он же в общем-то ни в чем не виноват. Разве что в том, что вовремя не остановил игру. Но стукнула-то Камири Сельмия, определенно это она.

Вздохнув, Рина опустила пальцы в воду, приятная прохлада защекотала кожу. Здесь хорошо и тихо. Музыка из лагеря доносится едва слышно, а хохота и разговоров девушек вообще не слышно — красота. Конечно, ей может влететь за самоволку, в частности от лэрда Отокара. Но это если он узнает.

А кто ему скажет?

Откуда-то справа приплыли два лотоса, тут же следом в воздухе возникла маленькая светящаяся козявка, которую Рина сперва приняла за стрекоз.

Теперь же вблизи она видела, что это маленький человечек с радужными крылышками, с которых сыпется сияющая пыльца.

— Какая ты лапочка, — умильно проговорила Рина и потянулась пальцами к фее.

Та недоверчиво подлетела к ней и скорчила недовольную мордочку — в руках ничего не оказалось, видимо фея рассчитывала, что ее сейчас покормят, как утку в пруду.

— Извини, — сказала Рина, разводя руками. — С собой ничего нет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Фея сердито запищала и сложила крошечные ручки на груди, обильно рассыпав сверкающую пыль. Та попала в воду и по ней поплыли радужные круги.

— Ну прости, — усмехнувшись повторила Рина.

Мордочка феи нахмурилась еще сильней. Она хотела прощебетать что-то еще, но внезапно выражение крошечного личика изменилось, глазки испуганно округлились, а через секунду малышка упорхнула куда-то в заросли.

— Имейте ввиду, — прозвучал за спиной глубокий голос, — эти феи неприятно кусаются.

Сердце пропустило удар, Рина буквально подскочила от неожиданности, и грохнулась бы в воду, если бы не крепкие пальцы, которые ухватили за локоть и удержали. Горячие, крепкие пальцы, которые она прежде уже чувствовала на своей коже.

Король держал ее уверенно и крепко, словно Рина ничего не весила. Затем помог подняться выше, туда, где она не рискует свалиться в озеро.

— Вы… что вы тут делаете? — спросила Рина и запоздало поняла, какую глупость сморозила.

Глаза короля-дракона сверкнули янтарем, он резко выдохнул носом, пустив клубок дыма.

— Это мое королевство, — сказал он. — Я здесь живу.

Рина сглотнула и посмотрела по сторонам, надеясь обнаружить хоть кого-то еще, увериться, что они здесь не одни. Король, видимо, догадался, о чем она думает.

— Мы здесь одни, — сказал он.

Рина занервничала, а в глазах короля снова блеснули огоньки — ему определенно нравилась эта неловкая для нее ситуация.

— Извините, — проговорила Рина. — Я должна была не это сказать.

— Да? И что же ты должна была сказать?

— Эм… Не знаю. Но точно не это, — запинаясь проговорила Рина. В голове возникали образы, где король держит ее нагую в объятиях, а губы буквльно ощутили поцелуй, тот самый, от которого сорвало крышу и унесло в неведомые дали. Она попыталась собраться, сказала: — Как вам игра?

И тут же мысленно себя обругала — зачем она спросила об игре. В ее случае это был полный провал. А потом еще и то, как она покинула поле. Если король и пришел сюда, то наверняка чтобы лично сообщить о ее вылете. Сомнительная честь, конечно. Но все же.

Король обошел ее и приблизился к воде. Рина едва сдержала удивленный возглас, увидев в отражении не красавца-мужчину, а не менее красивого дракона, настоящего с чешуей и шипами.

Он вздохнул полной грудью, словно и сам утомился сидеть на поляне и созерцать соревнующихся за его внимание девушек.

— Игра занятная, — произнес король-дракон. — Особенно её финал.

— Победила наша команда, — пробормотала Рина. — Точнее, Сельмия и Дендра.

— Что толкнуло вас помочь противнице и сопернице? — прямо спросил король, продолжая глядеть куда-то в даль озера. Рина так засмотрелась, на его острые и манящие черты, что не сразу поняла, что обращаются к ней.

— А… эм… — запоздало спохватилась она и попыталась объяснить, причем так, чтобы не выдавать в голосе волнения — тело вновь стало как-то странно реагировать на близость дракона, ноги размякли, в голове поплыл розовый туман, а по венам потек огонь. — Это была игра. А с ней поступили не честно.

— Значит, — проговорил правитель, — даже если бы вы проиграли, ты не поменяла бы решения?

— Не поменяла бы, — согласилась Рина.