Отбор для короля дракона

Обнаружив, что в его покоях король, тот мигом поставил бокал на подоконник и коротко поклонился.

— Ваше величество.

— Лиам! — рявкнул Ансар Агаринос. — Какого змея ты творишь?! Тебе что, мало женщин? Разве я не готов поделиться с тобой всем, что имею? Но нет, тебе понадобилась именно та, что… А, черт, Лиам, я в бешенстве.

Рыча, король схватил серебряный кувшин со столика рядом и запустил в стену. Тот звякнул и со свежей вмятиной на боку отлетел на пол.

Ансар дышал тяжело и зло, золотые волосы растрепались и сияющими нитями свисают до плеч, рубашка перекосилась. Хотелось кого-нибудь придушить, обернуться драконом и спалить одну-другую деревеньку вместе с лесом, а потом самому удариться о землю, потому что не вынесет, если его народ пострадает из-за него.

— Ваше величество, — начал Лиам.

Король рявкнул в ярости:

— Мы одни! Называй меня по имени!

Блондин сделал глубокий вдох, глядя на него тревожным и внимательный взглядом.

— Ансар, — проговорил он нервно сдвинув брови, что для его вечной невозмутимости признак явного напряжения, — давно ты говоришь на дракозаль?

— При чем здесь дракозаль? — пыхнул дымом на него король. — Не заговаривай мне зубы! Я видел тебя и Катриану у нее в покоях! Скажешь, не было?

Лиам заложил руки за спину. Всегда спокойный сейчас он хмурился и нервничал, Ансар воспринял это как подтверждение своих слов и его вины. Брат еще сильнее сдвинул брови, произнес озадачено:- Обычно ты переходишь на дракозаль, когда злишься.

— А сейчас я, по-твоему, от радости пылаю? — гаркнул Ансар. — Я был у Катрианы. Думаешь что было? Она отказала мне в… со счета сбился, в какой раз! Да если бы знал… Ты не мог сказать, что у вас с ней роман? Или что там еще? Зачем отправил ее на отбор, если сам ее желаешь? Хотел посмеяться над королем? Или над братом? Черт, Лиам, я же тебя всегда любил, какого змея ты все это делаешь?!

Блондин потер подбородок, затем пригладил ладонью волосы. Пару секунд стоял, как статуя, пока Ансар испепелял его взглядом, не представляя, что делать в такой щекотливой ситуации. Конечно, Лиам его брат, он никогда не сделает ему ничего плохого. Но как же паршиво осознавать, что за его спиной провернули все это, что единственная женщина, которую он желает, как ни одну другую, предпочла другого брата. Другого дракона.

Лиам тем временем обошел столик, на свой страх и риск приблизился к королю и, ухватил его за плечи.

— Присядь, — попросил он.

— Не хочется, знаешь ли.

— Присядь, — повторил Лиам, и когда король-дракон нехотя и злопыхая дымом опустился на край кресла, проговорил: — Я слышал твое рычание на дракозаль еще из коридора.

— Я не помню, когда на него перешел, — огрызнулся Ансар. — Не уводи тему. Ответь, тебе нравится Катриана? Ты хочешь ее для себя?

Ответа король ждал в таком напряжении, словно сообщение о капитуляции или продолжении войны. Лиам вздохнул и сел в кресло напротив, чуть расставив ноги и облокотившись на колени.

— Ансар, — признался он после некоторой паузы, — мне действительно нравится девушка из твоего отбора.

В груди короля-дракона закипело, рык вырвался прежде, чем он успел что-либо сообразить, перед глазами полыхнуло. Вот она, опаляющая правда! Катриана и Лиам Агаринос. Его она наверняка не отвергала, не разворачивала в самый горячий момент. Хотя теперь понятно, почему она это делала. Она верная, при этом покорная своему королю. Черт, еще одно качество, которое только добавляет достоинств этой зеленоглазой занозе. Что ему теперь делать?

Лиам продолжил:

— Катриана Отокар потрясающая девушка. Во всех смыслах. И я пристально наблюдаю за ней не первый день. Мой сегодняшний визит продиктован очень серьезными намерениями…

— Только не говори, что собираешься взять ее в жены, — все еще на дракозаль прорычал король, внутри еще сильнее закипело, сжалось.

— Ансар, я говорил, что не оставлю служение тебе в угоду своим желаниям.

— Значит это правда?

Полыхающее огнем сердце короля-дракона упало.

— Послушай, — проговорил Лиам. — У меня есть ряд вопросов к Катриане, но пока нет доказательств, чтобы их задавать или предпринимать какие-то еще действия. Я смотрел на нее вблизи, мое нутро что-то чувствует, даже при условии, что дракон во мне спит. В Катриане что-то есть. Пока не знаю что, но хочу это выяснить. В одном могу тебя заверить, брат — девушка, которая нравится мне в твоем отборе вовсе не она.

Глава 16

Ансару показалось, что с плеч свалилась гора, когда услышал, что Лиаму нравится другая.

— То есть, — проговорил он, наконец, перейдя с дракозаль на человеческий язык, — не Катриана?

Лиам покачал головой.

— Нет.

Бурлящий в груди котел быстро опал — его брат не замышляет за спиной ничего противозаконного! Он все так же может ему доверять. Ревнивый зверь, как он вообще мог допустить мысль, что Лиам может его предать? Неужели это все Катриана? Девушка, которая в буквальном смысле лишает его трезвого ума, заставляет совершать безумные поступки. Он ведь король, ему нужно всегда сохранять самообладание.

Но сейчас он вдруг твердо осознал — он не отпустит Катриану, что бы она не решила, как бы не сопротивлялась.