Отбор для мечтательницы

— Те, кого я отправляю через яму в земле, просыпаются в кровати, на утро думая, что всё происходящее всего лишь сон. Вернувшиеся через зеркала будут помнить о своём маленьком приключении всё. Думаю, на сегодня мы узнали больше, чем достаточно.

Королева резко поднялась с места:

— Дорогие! Сейчас вас ждёт королевский ужин, после чего Томас развезёт вас по вашим резиденциям.

Возникло желание поскорее выйти из этого душного помещения и уединиться с Давиной на пару секунд, чтобы поделиться своими мыслями, но внезапно заметила, как Шенна остановила Пелагею. Заинтересовавшись, я воспользовалась магией, чтобы подслушать их разговор. Королева прошептала принцессе:

— Я знала о твоих взаимных чувствах, дитя моё.

Неприятные мурашки побежали по моей спине. Она могла знать и о том, что я наглая лгунья. Она, наверное, посчитала, что я в итоге поставила статус превыше любви… Стало очень стыдно перед Шенной и принцессами.

Внезапно созрел ещё один вопрос, но не к главе мира. Сорвавшись с места, я вскоре догнала Диану:

— Диана, подожди!

— Ты что-то хочешь мне сказать? — зевая спросила синяя принцесса. — Прости, я очень устала за день, и уже не получается вести себя по-королевски, — хихикнув, Диана присела в реверансе. Качаясь, она чуть не упала. Дёрнулась, чтобы подхватить её, но это ей не требовалось. — Видишь?

— Ты хочешь стать королевой? Скажи мне честно.

Диана задумалась, прикусив губу. Она до сих пор держала юбку в руке.

— Честно? — наконец заговорила она. — Я хочу стать фрейлиной, сделать королевство лучше, но в тени, оставаясь серым кардиналом. Нет, я бы не отказалась от должности правительницы, но, мне кажется, для этого идеально подойдешь ты.

— Хорошо, обязательно сделаю тебя фрейлиной, — хитрая улыбка коснулась моих губ.

В который раз у меня возник план, который я должна незамедлительно исполнить. Но для начала: поговорить с Давиной.

Глава 46: Королевский ужин

Мне повезло: я смогла сесть рядом с Давиной чуть поодаль от других кандидаток. Все принцессы были у меня на виду, кроме Катрины: она умело выскользнула из поля зрения при выходе из большого зала, и появилась только за столом.

Каждое движение Катрины вызывало у меня жуткие подозрения. Попыталась шикнуть на себя, мысленно проворчала, что у меня такими темпами вот-вот разовьётся паранойя, но ничего не могла с собой поделать. Катрина после всех манипуляций становилась первой подозреваемой на подставную девушку.

А потом я увидела яства на столе, и окончательно выпала из реальности. Мой желудок громко проурчал, напомнив, что ничего не ел с утра.

Нет, я ни в коем случае, не хотела сказать, что Бекендорф плохо кормил. Просто мы ездили по окрестностям весь день, и во рту не было и маковой росинки.

— Будь аккуратнее, Аннет, — предостерегла меня Давина. — Это тоже может быть проверкой на умение держать себя.

Отмахнулась, чувство голода победило, и я с удовольствием набросилась на жаренное мясо. Конечно, я, как могла, старалась соблюдать этикет, но, наверное, со стороны это выглядело дико смешно.

— Что ты хотела мне сказать? — когда мы обе наелись, прошептала Давина. Она и тут успела повести себя, как истинная королева. Салфетку положила на платье, локти строго на весу, нож в правой руке, вилка в левой…

Уф! Мне никогда не стать на неё похожей!

— Мне кажется, я знаю, кто из нас подставная. У тебя есть какие-то умозаключения по поводу Пелагеи и Элисы? — тихо произнесла, оглядываясь по сторонам.

— Пока нет. Ответы Элисы были уклончивы, ничего не могу по ним сказать. Пелагея же.

— Давина задумалась, попутно отправив малюсенький кусочек еды в рот. — тяжело сказать. Но мне кажется, что она не врёт. Просто заигравшаяся маленькая девочка.

Тяжело вздохнула. Была полностью согласна с каждым её выводом. Элиса и мне казалась подозрительной

— Что у тебя? Твоё выступление, выступления Катрины и Дианы я, к сожалению, не видела. И ничего не могу отметить.

— Диана не кажется мне подставной. Скорее девушкой из нашего мира, которая всё знает и многое умеет. Ответы Катрины я не видела. Но я заметила кое-что другое, не менее важное.

Я заговорила ещё тише, точно пересказав все движения Катрины. Как она то таинственно исчезала, то появлялась, как странно себя вела, и как в её отсутствие за столом учредителей появилась Тамилла.

Внезапно осеклась. Я вспомнила, как в зале, при нашем небольшом разговоре, у соперницы были голубые глаза.

— Что такое? — обеспокоенно поинтересовалась Давина, заметив мои резкие перемены.

— Катрина! — позвала я ту, за кем наблюдала.

— Чего тебе? — та недовольно повернула ко мне голову, и меня как током прошибло! Вот оно! Мелкое, но доказательство.

Её глаза были карие. Снова.

Там, на опросе, был двойник, не до конца продуманный. Или она по настроению меняла цвет глаз?!

— Хотела сказать… — запнулась, пытаясь придумать настоящий предлог. — Ты крута, раз лидируешь. Будь у меня медовуха, я бы выпила за будущую королеву.

Катрина ничуть не смутилась, лишь качнула головой, приняв мой комплимент за издёвку.

— Что ты делаешь? — прошипела Давина, явно недовольная моим поступком.