Отбор для мечтательницы

Правительница открыла портал прямиком в восьмой дом.

Глава 52: Эффектное появление

Мы с Давиной не ожидали того, что случилось в следующую мгновение после Неонила, шмякнувшегося в обморок

Посреди комнаты резко появился серый сгусток энергии, из которого выстрелила молния. Моей реакции хватило, чтобы повалить Давину, закрыв собой. Мы обе шмякнулись на пол.

Происходящее вдруг стало напоминать сумасшедший фэнтезийный боевик.

Из образовавшегося портала к нам вышли Шенна и Тамилла. Они обе обеспокоенно, с интересом озирались по сторонам.

— Что тут случилось? — грозно спросила фрейлина, заметив нас.

Давина, пока Тамилла говорила уже успела подняться и отряхнуть платье. Она встала с гордо поднятой головой и идеально-ровной спиной. Со стороны казалось, что из нас четверых королева — она.

— Мы раскрыли обман, Ваша Честь, — Давина поклонилась, а у меня от обилия титулов, которые абсолютно не совпадали с титулами моего родного мира, начала кружиться голова.

И когда подруга успела их запомнить? Величество — правитель, Светлость — принцесса, Честь — фрейлина. Фыркнула. И почему у последних двух явные отсылки к чистоте?

Тоже встала, но, увы, не так грациозно. И как у Давины это получалось настолько непринуждённо.

— Какой же? — строго поинтересовалась Тамилла, бросая взгляды то на меня, то мою спутницу?

— Вашу, конечно же, — прямолинейно фыркнула я. — Или вы будете и дальше отнекиваться, что Катрина — не вы?

Тамилла тяжело вздохнула, покачав головой. Она отвернулась от нас и посмотрела на правительницу.

— Почему вы решили, что именно Тамилла — подставная? — Шенна не стала отрицать нашу правоту. Это было бессмысленно.

— Именно она отсутствовала на каждом собрании, — повела плечом Давина. Ей вдруг стало неуютно под взглядом двух властных женщин.

Королева и фрейлина переглянулись, и у меня сложилось ощущение, что они общаются между собой телепатически. Не исключено. Похоже, в этом сумасшедшем мире возможно, если не всё, то очень многое.

Не выдержала давящей тишины, что воцарилась между нами:

— Кроме того, когда вы использовали ту же магию двойников, что и на фальшивом балу, вы оплошали. Когда Тамилла была в маске Катрины, её глаза были карие. У дубликата — голубые.

Грубо? Да. Нам за это может влететь? Не сомневаюсь. Но молчать я больше не могу и не буду.

— Да? — Тамилла удивлённо вскинула брови. — Удивительно, я не заметила…

— Зачем вам это всё нужно? — не унималась, желая докопаться до истины. Почему Тамилле просто нельзя было стать правительницей и без отбора? Это стало бы лучшим и простым решением проблемы!

— Я не смогла своевременно найти четырнадцатую претендентку, — произнесла Шенна, — и Тамилла любезно согласилась занять её место.

— Я не собиралась побеждать. Так вышло случайно, что придуманный образ Катрины получился слишком хорошо, и она вышла в лидеры, — Тамилла говорила о себе в третьем лице, что сильно пугало. — В любом случае, двойная жизнь меня очень утомила.

— Мы хотели открыть наш обман завтра, на уроке магии. А тут вы раскрыли нас чуточку раньше, — Шенна примирительно улыбнулась.

— Вы хотите сказать, что об этом знали только двое? — взвизгнула, не в силах сдерживать ту бурю эмоций, что бушевала внутри меня.

— Ну, теперь четверо, — пожала плечами Тамилла. Она подошла к до сих пор лежащему Неонилу. — Бедный джинн. Вы сильно напугали его, — покачала она головой, а затем взмахнула рукой, возвращая его в лампу.

Мне даже стало жаль лакеев. Четырнадцать мужчин выпускали каждый отбор и запирали в конце каждого. Но они же, как люди! Живые, разумные существа!

Что за дискриминация?!

— Никакого криминала, дорогие, — заговорила Шенна. — Вы молодцы, оказались очень внимательны.

— Но как вы поняли? — Тамиллу явно терзал этот вопрос.

Глубоко вздохнула.

— Сначала меня начали мучать сны о подставной принцессе. Потом я стала замечать каплицу с огненно-красным крылом. Я разузнала об этих птицах всё: они, как правило, белоснежные. Последней каплей стало вечное отсутствие Тамиллы, — выдала целую тираду.

Они допустили слишком много ошибок. Но все оказались настолько невнимательны, что их заметили только мы.

— Что ж… Ты оказалась ещё способнее, чем я предполагала, — Шенна печально улыбнулась. Стало не по себе. Чем для меня грозил этот комплимент?

Глава 53: Урок магии

Вместо привычных смотрин на шестой день нас ждала карета с утра пораньше. Перекусив, я быстро нарядилась и спустилась вниз.

В ней меня уже ждало несколько принцесс. Катрина поприветствовала меня простым кивком.

Интересно, когда она раскроет себя? Или вчерашний уговор больше не действует?

Нас провели по закоулкам дворца к тронному залу. Просторный и роскошный зал был полностью освобождён от мебели. Неподалёку от трона расположилось три мягких кресла, два из которых заняли Агата и Хельга. По воинственному выражению последней догадалась, что ничего хорошего от неё ждать не придётся.

— Тамилла вновь запаздывает. Интересно, как она выкрутится на этот раз? — громко и презренно фыркнула Хельга, не скрывая враждебности, направленную на её, можно сказать, коллегу.