Отбор для морского дьявола

— Нет, вы не думайте плохо об этой прекрасной девушке, — усмехнулся Палиар. — Она вовсе не хотела предавать Валантара рит Элкора и рассказывать мне обо всех его планах. Так уж вышло, что наша Ваира — наполовину русалка. И ей очень плохо жилось в те времена, когда трионов ненавидели и презирали. Для нее правление Морского дьявола стало бы настоящем благословением. Тем более, что наша рыбка так хотела просто выйти замуж. Желательно за Морского повелителя, конечно же.

Ваира приблизилась к нам и я смогла разглядеть ее лицо. На нем сейчас легко читалась боль и отвращение, словно девушка… плакала? Но в воде слезы не видны.

— Где Валантар рит Элкор? — требовательно спросил Палиар. — Тебе было велено привести его, а ты ничего не можешь, тупая курица!

— Я… я не знаю, он просто исчез! — сказала Ваира, беспомощно оглядываясь по сторонам.

— Так ты заставлял Ваиру шпионить для тебя? — Марив переключил внимание на себя. — Но как?

— Очень просто. Артефакт подчинения, немного магии иллюзий… Доступ в свои покои Морской дьявол дал ей сам. А дальше все решила женская хитрость и изворотливость. Я не ошибся в свое время, когда остановил свой выбор на ней.

— Так чего ты хочешь? — спросил Ориам.

— Я уже говорил. Мне нужен Валантар рит Элкор.

— Тогда обернись, — раздался позади нас знакомый голос, который я уже отчаялась услышать.

Глава 60

Палиар дей Вик сделал шаг в сторону, потащив и меня за собой. Вода вокруг внезапно стала густой и вязкой, как кисель. Я чувствовала это очень хорошо — мое восприятие водной стихии от близости Валантара только обострилось.

Получается, он совсем не с Ваирой уединялся? Странно, что даже перед лицом смертельной опасности мне в голову пришла мысль о том, с кем был Морской повелитель. И еще некстати вспомнились слова самого Палиара о том, что я — самое ценное, что есть у Валантара… Получается, он все-таки относится ко мне как-то по-особенному?

— Я пришел, как ты и хотел, — сказал Морской повелитель. — Теперь отпусти Алеру и скажи мне все, что хотел. Или ты такой трус, что прикрываешься девушкой?

На Валантара было страшно смотреть. Поистине казалось, что сама морская стихия явилась сюда в его образе. Глаза почернели, как море перед штормом, волосы колыхались темным ореолом вокруг головы, а сам он стал словно бы выше ростом.

Но если Тар такой сильный и грозный, то почему не убил этого огненного демона просто на расстоянии? Не применил свою магию, чтобы, скажем, перекрыть ему дыхание под водой? Или не обратил давура в лягушку? В трионов же людей он умеет превращать? Да в конце концов, почему просто не приказать этому Палиару сделать то, что нужно? Тар ведь умеет подчинять словом… Да, на меня, например, его магия не действует, но это ведь из-за особенностей элитари. А у Палиара силы жизни вообще нет и в помине — это я прекрасно чувствую.

— Я прекрасно понимаю, что стоит отпустить ее, как ты попытаешься убить меня, — усмехнулся Палиар. — И не надо пустых слов вроде: давай поговорим как мужчины. Это ни к чему. Я пришел, чтобы уничтожить тебя. И я сделаю это не смотря ни на что. А девчонка поможет мне.

Я поняла, что меньше всего хочу, чтобы Тар погиб. Палиар и так собирается меня убить. А если он еще и прихватит Тара — то это никому не нужно. Я должна бороться за свою жизнь. И за жизнь моего жениха.

Давур сказал, что убьет меня, если я посмею применить к нему магию? Пусть попытается.

— Я позволю тебе сделать со мной все, что ты захочешь, — сказал Валантар. — Только отпусти Алеру.

— Нет, — воскликнула я, игнорируя боль на месте пореза. — Он убьет тебя!

— Зато ты будешь жить, цветочек, — во взгляде Тара, устремленном на меня, читалась нежность.

— Не ценой твоей жизни, — возразила я.

— Как трогательно, — издевательски прошипел Палиар. — Но ты не понял меня, морской владыка. Разбираться с тобой я буду не здесь.

Продолжая одной рукой удерживать нож у моего горла, он второй произвел несколько точных выверенных движений. Я скорее почувствовала, чем увидела, как в воде закрутилась воронка портала, от которой явственно повеяло теплом.

Магия жизни плясала на кончиках пальцев. Мне достаточно просто дотронуться до голой кожи огненного демона и послать импульс… Только пусть он повернется хоть немного и даст мне возможность прикоснуться к себе. Я начала поднимать руки…

— Алера, не смей! — раздался резкий окрик Валантара. — Не рискуй собой!

Что? У меня, вообще-то, нож возле горла! Куда уж больше рисковать?

— Хватит разговоров, — велел давур. — Отправляйся в портал, трион. Я пойду следом за тобой. Если не будешь делать резких движений, девчонка останется жива.

Я вцепилась в складки юбки, глядя, как Тар проследовал к порталу. В пальцы впилось что-то твердое. Я даже не сразу вспомнила, что сняла с Тирсы ожерелье подчинения. Хотя как оно может пригодиться? Проще всего действительно усыпить Палиара, как и собираалась изначально.

Возле самой воронки Валантар оглянулся и произнес: