Отбор для няни. Любовь не предлагать (СИ)

Коридор несколько раз изгибался в поворотах, опускался на пару ступеней, затем поднимался вновь такой-же каменной лестницей, пока не закончился серой неприметной дверью. Если бы поисковик не замер перед ней, Рози вряд ли бы обратила внимание на железную ручку, практически слившуюся с поверхностью, к которой привинчена. Мигнув несколько раз, золотистый шар растворился.

Постояв пару секунд в нерешительности, Розалия подергала ручку, не имея представления, в какую сторону ее открывать. Дверь поддалась вперед и бесшумно отворилась. Заглянув внутрь, Рози замерла на пороге, не веря тому, что видит.

Внутри была просторная терраса с резными белыми перилами и воздушными бирюзовыми занавесками. Легкий ветерок играл ими, невесомая ткань колыхалась, задевая ярко-алые бутоны плетущихся по узорчатому своду навеса роз. Пахло цветами и утренней свежестью.

Мало понимая, как она смогла, углубляясь в мрачное подземелье выйти на свежий воздух, Розалия тихонько прикрыла за собой дверь и прошла чуть вперед, осматриваясь. Наверняка без магии дело не обошлось, что вдвойне странно, ведь король не любил колдовство, стараясь избегать любого с ним взаимодействия. Вообще, последние события здорово пошатнули тот образ Его Величества, который засел в воображении Рози.

На террасе стояли два аккуратных диванчика, обитых белым бархатом, бирюзовый столик с вазой фруктов и парой каких-то книг. Положив на столешницу свой виноград, поближе рассмотрела обложки. Это были детские сказки. Сердце на мгновение замерло, в мыслях промелькнула догадка.

— Вам нельзя здесь быть, — тонкий детский голосок за спиной окатил ледяной волной.

Розалия едва сдержалась, чтоб не подпрыгнуть от испуга. Резко обернувшись, постаралась улыбнуться, как можно непринужденнее, но не вышло. Худенькая беловолосая девочка в розовом платье держала на руках Ларса. Она поглаживала пушистую шерсть, а усатый предатель довольно прищурившись, мурчал.

— Привет! Прости, я искала кое-кого, и поиски привели сюда.

— Знаю, Киса сказал, что за ним может прийти одна неприятная леди. Но вы не кажетесь мне неприятной.

Девочка осмотрела Розалию серьезным взглядом голубых глаз и прошла мимо, даже не улыбнувшись. Опустилась на один из диванов, подобрала ноги под себя и, как ни в чем ни бывало, продолжила поглаживать кота.

Рози аж приоткрыла рот от удивления. Ларс заговорил с посторонним человеком! И абсолютно спокойно принимал чужие ласки, не стремясь откусить девчонке палец!

— Эм-м-м… Да, это я. А кота зовут Ларс.

— Мне больше нравится называть его Киса. Он очень долго искал меня и теперь я его никому не отдам.

— Что? Как это он тебя искал? Прости, милая, но этот кот — мой. Ты можешь играть с ним, пока я здесь, но скоро мне придется уехать домой, и он отправится следом.

— Неправда, он уже дома.

Рози подошла ближе и присела рядом. Ситуация складывалась интересная.

— То есть, как — дома? Милая, что ты имеешь ввиду?

Мысли засновали в голове, множество разных ниточек полученной за последние дни информации собирались в одно целое, словно пазлы в картинку. Ларс появился у них дома около четырех лет назад. Может и больше, она точно не знала, но до этого он же где-то жил. Уж точно не на улице. Да и рассказанное отцом не вписывалось в подобный сценарий. Неужели кот и правда отсюда? Но тогда его узнавали бы все местные: от служанок, до Кита, который, кстати, его видел. Скорее всего, принцесса спутала его с другим котом.

То, что перед ней дочь короля, Рози не сомневалась. Хоть обманщица, пытавшаяся украсть Ларса, умолчала про ее внешность. Она просто не могла быть кем-то другим. Утонченная, нежная, словно весенний цветочек — именно такой в представлении Розалии должна быть маленькая леди королевских кровей. А еще, эта сокрытая ото всех терраса… Для кого, если не для дочери король позволил бы сотворить магию? Чары здесь были, и невероятно сильные. Странно, что они позволили Рози сюда пройти, но об этом можно поразмышлять позже.

Задумавшись, она не заметила, как кот спрыгнул с рук девочки и деловито прошествовал мимо. Очнувшись, успела выхватить взглядом лишь кончик его хвоста.

— Он не хочет, чтобы я вам рассказывала, — проговорила принцесса, занимая руки одной из книг, лежавших на столе. — Мне кажется, он сам не все помнит.

Да уж, над этим тоже стоит помозговать… Розалия прикусила губу. Чем дальше, тем страннее, нужно срочно менять тему.

— А как тебя зовут? — улыбнулась, окинув взглядом милое личико, длинные, абсолютно белые волосы, тонкие руки, сложенные на книжке, лежащей на коленках. Интересно, на кого она похожа: отца или мать? Как выглядит король Рози не помнила, а почившую королеву даже не видела.

— Эллия.

— Очень красивое имя.

— Я знаю. Оно нравится папе, потому он меня так назвал, — она говорила спокойно и даже немного безразлично, словно ей было совершенно все равно, о чем и с кем говорить.

Эта странная меланхоличность немного сбила с толку.

— Меня можешь звать — Рози. — Девочка промолчала, никак не отреагировав. — Почему ты здесь одна?