Отбор для Павлина или Как довести герцога до бешенства (СИ)

Что я почувствовал, увидев, как она улыбается этому мальчишке Нику? Не могу точно сказать, но, кажется, ревность была сильнее всего. Она никогда так не улыбалась мне. Сам не понял, как уже стоял перед ней и протягивал руку, приглашая на танец. Но всё было тщетно.

Мальчишка крутился вокруг неё весь вечер. Даже Витор не мог увести Несс от него. Он всё равно оказывался рядом с ней каждый раз. Почему именно она привлекла этого любителя девушек, который не упускал ни одной юбки?

Хотя чему я удивляюсь. Несс красивая, яркая и общительная. Любой не устоял бы.

Я не мог постоянно быть рядом, у меня было 10 невест и всем нужно было внимание. Изредка я ловил её взгляды, но тут же терял. А хотелось подойти, схватить за руку и увести отсюда. Запереть где-нибудь, чтобы больше никто не нашёл. Чёрт побери, я думал, как какой-то дракон, который чахнет над своим сокровищем, как в сказке.

Она мне непросто нравилась. Было бы глупо отрицать очевидное. Я хотел, чтобы именно она стала моей. Так что меня останавливало? Что? Почему начав говорить во время танца, я не продолжил? Почему просто отпустил? Мог ведь признаться и чёртов отбор бы закончился.

Да потому что я не знаю её чувств. Я хотел бы её любви! А не просто заставить выйти за меня. Да, почти все браки устраиваются без чувств, так почему мне важны её? Хочу, чтобы она так же улыбалась мне, как улыбается этому Нику. И чтобы сказала, что любит. Я хотел услышать эти слова от неё, а не от той же Моники или Летиции. Я неожиданно стал болен ею. И лекарства от этого не существовало.

Внезапно в конце вечера я понял, что ни Несс, ни Ника нет в зале. Я нашёл Витора, но он лишь сказал, что кажется, они вышли в сад. Зачем я пошёл, я и сам не знал. Я не хотел, чтобы она оставалась с ним одна. И невольно стал свидетелем их разговора.

— Несс, а этот отбор много для тебя значит? — спросил мальчишка, а я внутри напрягся. Что ответит?

— Меня заставили участвовать в нём. Но я не могу его покинуть, так как связана клятвой, — словно обухом по голове. Да, всё так и было, но что на счёт сейчас? Почему ответила так? Потому что и в самом деле не хочет здесь быть? Но следующая реплика мальчишки, заставила меня заскрипеть зубами.

— Тогда, когда он закончится, смогу я пригласить тебя на свидание?

А Несс молчала, не отвечала. Сомневалась? Обдумывала? Если бы я был ей важен, разве не должна была сразу же отказать. Но поздно, она обернулась и увидела меня. Растерянная и смущённая, понимающая, что я всё слышал.

Да, Несс, это больно, знать, что я для тебя ничего не значу.

Я увёл её оттуда. Как бы ни был расстроен, я не мог оставить их одних вновь. Она моя невеста, в конце концов, и не должна гулять по тёмным паркам с чужими мужчинами.

А самому хотелось плюнуть на всё это и отменить этот отбор. Забыть о нём как о кошмарном сне. И почему я наступаю на одни и те же грабли второй раз? Смешно, повелевать временем, не в силах уберечь себя от боли.

Почему я вообще подумал, что могу понравиться Несс. Потому что я нравлюсь многим? Я или моё положение? Но Несс совершенно не такая. Она иномирянка. Ей неважно положение. В конце концов, у неё есть Витор, который словно старший брат опекает и следит за ней. Он почти так же влиятелен, как и я. Уж нуждаться она точно ни в чём не будет. Так почему я решил, что нравлюсь ей? Тот, который с самого начала задирал, грубил и постоянно выводил из себя. Даже на этот отбор я заставил её прийти. Эгоистично и подло, обманом и уловками. Не заботясь о том, что она чувствует. А сейчас хочу любви. Смешно.

И почему я сейчас ушёл? Оставил её одну в полном зале людей. Когда мог бы спросить прямо, о чём угодно. Она, возможно, ответила бы. Но нет, я просто ушёл. Нель, что ты творишь? Что?

А когда вернулся в зал, её уже не было. И я отступил. В очередной раз, сдавшись.

А на следующий день было не до чувств. Точнее, я просто решил, что будь что будет. В любом случае одна из них станет мне женой. И уже неважно кто, раз в любви мне не везёт.

Луиза объявила девушкам, что будет небольшое интервью вместо конкурса. Оно состоится через 2 дня. Очередная уловка, чтобы выявить ещё одно слабое звено на конкурсе. Вопросов будет всего три, вот только под зельем правды. Надоело. Хватит лжи. Хочу лишь правду от них. Знаю, нечестно, но слишком устал. Да и вопросы не будут серьёзными. Лишь небольшая проверка намерений.

На самом деле на этом настоял сам Теодор, но я не узнавал почему. Лишь согласился, посчитав это хорошей идеей.

Всего лишь узнать, почему девушки на отборе, нравится ли им здесь и есть ли плохие намерения относительно жениха. Теодор страхуется, вот и всё. И я не хочу слышать ответы. Вообще. Потому что знаю, ничего хорошего я не услышу.

Решили, что девушки будут отвечать на вопросы один на один. Так будет морально спокойнее им самим.