Отбор для попаданки или спасти мир любой ценой

На листке ровным столбиком были перечислены имена женихов. Обоих эльфов я вычеркнула не задумываясь. Однозначно нет. Карандаш замер над именем советника. Эрл не стремится к браку и явно не горит желанием усаживать свою попу на мой трон, его вполне устраивает место за моим плечом. Просто по-человечески нужно вычеркнуть мужика, но мы с ним неплохо ладим. Если бы не общение с ним, его помощь, мне бы пришлось намного сложнее. Он бурчит, язвит, брызжет сарказмом, но помогает, направляет, прикрывает спину, противостоит Сакрису. Эрл мой союзник в этом дурдоме, мы каким-то чудом оказались в одной лодке, и что-то мне совсем не хочется искать нового напарника. Если уж мне предстоит брак по расчету, то советник — самый удачный вариант.

Я пробежалась глазами по списку и отметила галочкой тех, кто вызвал симпатию. Как ни странно, это были маги. Видимо, в них я видела черты характера советника, поэтому им было проще довериться.

Возле дракона появился очень жирный знак вопроса. Он отталкивал своей откровенной полигамией, но списывать его со счетов, не узнав все особенности его расы и магии, глупо.

А вот рядом с демонами я даже не знала, что и нарисовать. Они оказались полной загадкой.

Надо бы поспрашивать у фрейлин об этой расе. Вдруг узнаю что-то полезное.

Кстати, о моей свите: надо бы и с ними разобраться. Однако только я склонила голову, чтобы составить список имен, как в дверь настойчиво постучали.

Черт! Я быстро собрала все записи и спрятала их в тайнике.

— Ваше величество! — послышался женский голос, и в дверь постучали второй раз. Уверена, если бы не замок, незваная гостья ждать бы не стала — вошла без приглашения.

— Я занята. Уходите, — рявкнула в ответ.

Пусть лучше считают меня грубиянкой, чем догадаются о моей подпольной деятельности. Не знаю, насколько надежен тайник, поэтому не стоит давать повод для лишних подозрений.

— Прошу простить меня, но к вам пришел портной.

Все было спрятано и убрано, на столе осталась открытая книга. Какой-то старый фолиант по истории королевства. Именно он послужит моим прикрытием.

Открыв двери, я увидела Пуаль. Нежная блондинка в скромном платье, с высокой прической и несколькими нитями жемчуга. Сама невинность, если, конечно, не всматриваться в черноту ее глаз. Одна из шпионок демонов. Она попыталась заглянуть мне за плечо, я сделала вид, что против. Какая занимательная игра, однако.

— Ваше величество, вас в шестигранной зале дожидается портной.

— Хорошо. Прикажите подать туда чай и сладости. Я подойду чуть позже.

Девушка кротко кивнула и поспешила исполнить мои распоряжения. Я же стояла в дверях и ждала, пока ее силуэт скроется, а затем направилась в кабинет казначея. Интересно, мне хватит десяти минут, чтобы получить пару мешочков монет, или портному придется съесть пару пирожных, дожидаясь меня?

Когда я вошла в зал, все мои девять фрейлин встали поприветствовать меня, напрочь позабыв о воздушных пирожных на тарелках. Удивительно, но все они были в хорошем настроении: широко и искренне улыбались, не прятали взгляд в пол, и вообще, у них тут явно дружеская атмосфера. Кажется, сидя в своем кабинете, я что-то упустила. Даже эльфийская полукровка не вызывала опасений. Обычно когда в женском коллективе такое радушие — это значит, что все решили дружить против кого-то. Что-то мне совсем не хочется быть этим кем-то. Мне и Сакриса хватает с головой. Вот бы с кем-то против него подружиться. Я поискала взглядом портного, но никого постороннего в комнате не обнаружила. Неужели обиделся и ушел?

У казначея пришлось задержаться на четверть часа. Этот мужчина с суровым взглядом лица и вечно нахмуренными бровями пытался заверить меня, что королевам наличка ни к чему. Долго распинался о своей системе оплаты работников. Я честно слушала весь этот бред, а потом процитировала свод королевства относительно переизбрания на должности.

— Но вы не король, — возмутился этот женонавистник и скряга.

— Я единственный представитель законной власти.

— Но…

— Вы со мной не согласны? Быть может, вы готовы назвать кого-то иного?

Мои вопросы были довольно грубой провокацией, но они загнали казначея в угол. Если он признается, что подчиняется кому-то другому, то это можно расценивать как подрывание власти правящего рода, а там и до организации государственного переворота рукой подать. Тогда мужчина потеряет не только хлебное место, но и свою голову.

Общество казначея мне не понравилось, поэтому вместо трех ранее требуемых мешочков я взяла десять. Литея, как послушная служанка, все отнесла в мои покои. Она не решилась прокомментировать мою добычу, но скрыть мимолетную улыбку девушке не удалось. Не удивлюсь, если ходила молва об этом казначее как о скупердяе.

— Мистер Фрайнс вышел на свежий воздух. — Альгана взмахом руки указала на нужную дверь. — Мне позвать его?

Надо же, эльфийка решила услужить своей королеве? Подозрительно.

— Продолжайте чаепитие. Я, пожалуй, присоединюсь к мистеру Фрайнсу.