Отбор для попаданки или спасти мир любой ценой

Прохлада ночи резко исчезла, как и звездное небо. Мы зашли в какую-то пещеру, стены которой заросли светящимся мхом. Он то и давал слабый приглушенный свет, отгоняя темноту. В полумраке Эрл выглядел еще привлекательнее.

— Не бойся. Сейчас я тебе помогу. — пообещал Эрл и опустил меня на землю рядом с огромным озером.

Я огляделась. Не уверена, что здесь нам будет удобно. Хотела уже предложить Эрлу открыть телепорт в мои покои, но столкнулась с его взглядом и все слова застряли в горле. Почему раньше я не видела в нем мужчину? Андрей? Да он и рядом не стоял с советником! Всего его ученики, брат — лишь блеклые копии. Скучные, поверхностные. Может хватит себе врать и пора принять правду?

Поддавшись порыву чувств я потянулась за поцелуем. Советник застыл столбом не зная что делать и тогда я сама поцеловала его. Мужчина ответил почти сразу и резко перехватил инициативу. Мир растаял, все потеряло смысл, кроме горячих губ, которые терзали мои и рук мужчины, что срывали с меня платье. Я понимала все происходящее, но жаждала близости, как путник оазиса в пустыне.

— Нет, я так не могу. — Эрл с трудом оторвался от моих губ, а я протестующе застонала и потянулась за мужчиной.

— Ксана, ты под чарами. На самом деле ты не хочешь этого.

Какой он глупый! Конечно, хочу!

Эрл подхватил меня на руки и понес в центр озера. Мое платье ярким алым пятном осталось лежать на сухой земле.

Перед тем, как Эрл погрузился со мной в воду, я успела поцеловать его еще раз.

Вода должна была помочь и она предала ясности моим мыслям, жар тела исчез, но только теперь все изменилось. Я рассмотрела в советнике мужчину и с ужасом осознала, что давно неравнодушна к нему. Именно по этому мне так не хотелось верить в его предательство, а еще я ревновала его к рыжей. О, боже! Когда я успела так вляпаться? Из всех женихов Эрл самый неподходящий.

— Ксана.

Мужчина все еще держал меня. Нижняя сорочка промокла насквозь и облепила каждый миллиметр моего тела. Эрл старался не смотреть на мою грудь, но его взгляд то и дело соскальзывал туда с моих губ.

Я же смогла оценить внешность советника и да кубики на животе у него тоже были. Вот зачем мне это знать?

Моя рука опустилась с плеча мужчины на грудь и взгляд зацепился за браслет.

— Что это?

Змейка опять подросла и уже трижды оборачивалась о мое запястье.

— Связь между нами крепчает — артефакт реагирует.

По мимике мужчины не разобрать как он относиться к этому событию. А я? Нравиться ли мне происходящие? Даже думать об этом страшно.

— Я не понимаю.

— Этого не должно было случиться. — твердо заявил советник.

— Ты снимешь змейку?

Расставаться с этим украшением не хотелось. Я не скрывая своих чувств погладила чешуйки, прощаясь с браслетом и протянула руку мужчине.

— Нет. Пусть охраняет тебя. — советник нежно погладил подушечками пальцев мое запястье и отстроился. — Думаю, до конца отбора нам лучше не видится.

— Как это?! — опешила я. — Ты что бросаешь меня один на один со всем этим?

— Так уж одну? Кажется ты определилась со своими предпочтениям. Элиндер не причинит тебе зла. Он давно помогает править своему брату. У него хватит такта, чтобы скрыть свои связи и не ранить тебя.

Стало больно дышать. Он что прощается со мной? Теперь будет делать вид, что мы два политических деятеля и только?

— Эрл…

— Принц Ирхан может стать хорошей опорой. С ним у тебя будет больше свободы, если ты действительно хочешь участвовать в жизни королевства. Он сильный маг, отважный воин и …

— Хватит! Не оставляй меня.

Мои глаза наполнились слезами. Сейчас неважно насколько правдив был тот разговор между Элиндером и Эрлом, даже на рыжую наплевать. Главное — мне нужен этот мужчина. Только с ним я чувствую себя уверенно, спокойно и защищено. Только его одного мне хочет ударить и поцеловать одновременно. И сейчас я почти умоляла его, наступив на горло своей гордости. Никогда прежде ничего подобного со мной не происходило.

— Все, что ты сейчас чувствуешь лишь воздействие артефакта. Когда я его сниму все забудется. — улыбка у Эрла была горькой и я отчаянно замотала головой, не желая верить ему.

— Я не хочу забывать.

Мужчина отступил от меня и взмахом руки открыл телепорт.

— Лети тебя ждет.

— Эрл…

— Уходи, прошу тебя.

Закусив до боли губу я вышла из озера и шагнула в телепорт. В последнюю секунду, не выдержав я обернулась. Советник стоял статуей глядя мне в след. На лице непроницаемая маска. Неужели те нежность, страсть, желание мне привиделись. Или я просто все придумала?

Глава 18

Я стояла на балконе и любовалась видом. Завтра пройдет первое испытание. Лабиринт оказался жутким местом, со множеством ловушек, толпами тварей и ядовитыми, а порой даже хищных растениями. Как по мне глупый риск. Может Сакрис просто хочет убить всех моих женихов? Эфи уверила, что нет и то, что кажется сложным мне для сильного мага — забавная прогулка. Будущий король должен обладать подобной силой. Придется поверить на слово. Теперь Эфи мой единственный информатор.