Отбор для самозванки

— Да, вместе с шансом побыстрее закончить этот глупый отбор, — выдохнула, подходя к картошке и занимая место у раковины.

— Будет у тебя еще восемь шансов, — отмахнулся наблюдатель.

— Это то и пугает, — сказала, срезая кожицу. — Боюсь я не выдержу, еще одного придурковатого типа, наподобие Толика.

— Другого выхода нет, — совершенно безразличный тон.

Вот и пойми этих эльфов. То в постель к тебе лезут среди ночи, чтобы вылечить. То кидают в объятья к другим мужчинам.

Высказывать свои претензии я не решилась. Желание продолжать беседу совершенно отпало. Вместо этого, занялась приготовлением супа. Курица слишком медленно размораживалась, пришлось кинуть ее в микроволновку кататься.

Алоил сидел тихо и больше ни в чем не пытался меня убедить. Занимаясь готовкой, я не обращала на него внимание. Сидит себе и пусть. Злость моя не столь сильна, чтобы гнать его веником.

Когда я наконец все нарезала и приготовила зажарку, обернулась чтобы спросить, будет ли он обедать со мной.

— А… — вырвалось непроизвольно перед тем, как я увидела мирно спящего эльфа. Уронив на сложенные руки голову, он спокойно сопел.

«Вот ведь. Как теперь на него сердиться?»

Безмятежное лицо с опущенными уголками губ. Небольшая складка меж тонких бровей. Белая прядь волос упала, закрывая собой часть бледного лица.

Очень не хотелось его будить, но и оставлять вот так, тоже не пойдет. Отлежит ведь себе все на свете.

— Пойдем в кровать, — провела по его щеке пальцами, чтобы привлечь внимание. Тягать на хребтине мужика два дня подряд я не смогу.

— М… — эльф сонно открыл зеленые глаза.

— Ах, горюшко ты мое. Пошли в кровать, говорю, — таки пришлось помочь подняться детинушке и сопроводить в спальню. Пихнув его на мяконькое, укрыла и вернулась на кухню.

Суп уже вовсю кипел. Подоспела я вовремя. Помешала его половником, убавляя газ.

Без изысков, и ладно. Главное — уже наконец поесть.

Прихлебывая горячий бульон, размышляла над тем, как мне относиться к Алоилу и почему он такой злюка. Правда ли то усталость и переживание за родственника или что-то другое? Обида на него не желала испаряться бесследно. Она уже успела поцарапать ржавым гвоздем мое сердце.

После обеда я так и не решилась разбудить эльфа. Бедняга, столько сил потратил.

Открыв ноутбук, отвлеклась на чтение писем. Кто-то присылал новые заказы, кто-то жаждал правок. Пришлось доделывать работу. Платили мне как внештатному работнику хоть и немного, но на жизнь хватало. То, что не надо выезжать в офис, радовало меня больше всего.

Закончила я уже в полночь. Потянувшись до хруста, бросила взгляд на ушастого гостя. Тот продолжал сладко спать. Подожна к нему, погладила по голове. Тяжело вздохнула и поплелась на кухню. Поставила чайник на плиту. Не успел тот закипеть, как в дверь постучали.

Опасливо подойдя к ней, выглянула в глазок. В подъезде стоял потрепанный Яррион. Живот открыв, впустила его.

— Алоил у меня. Спит. Ты как? — протараторила, забыв о приветствии.

— Уже лучше… — отозвался эльф вяло. — У тебя так вкусно пахнет…

— Проходи, угощу супом, — усмехнулась, пропуская его на кухню.

Разогрела еду и поставила тарелку перед брюнетом. Тот ел аккуратно, не чавкая и не разбрызгивая бульон. Но я видела, как тряслись его руки, а голубые глаза словно потухли и посерели.

Прерывать его я не стала. Села напротив и обнялась с чашкой чая.

— Нужно выяснить кто подослал убийц, — без предисловий начал эльф, отодвинув опустевшую тарелку. — Они очень умелые воины и принадлежат одному клану, судя по татуировкам на их плечах.

— Я как будто попала в сериал про ниндзя, — пробубнила уже не удивляясь. Устала. Эмоционально перегорела и ощущала себя крайне странно. Словно стала другим человеком. Конечно, я заменяла принцессу, но до этого не возникало таких мыслей.

— Прости. Слишком много всего происходит, — поджал губы Яррион. — Не думал, что все повернется таким образом.

— Алоил не дал мне закончить отбор, — наябедничала, состроив жалобную моську. — Сейчас бы уже давно сидели каждый в своем мире и занимались обыденными делами.

— Он не мог нарушить правила, — встрепенулся брюнет. — Если действительно не было нарушения, то лорд Нильс не отправился бы обратно. Что он сделал?

— Принял свой настоящий вид, но это не его вина, — попыталась оправдать претендента. — У подъезда нас встретила соседка и ударила Нильса по спине. А потом мы упали в подвал и личина спала.

— Да, действительно. Очень странно, — задумчиво протянул эльф. — Но сейчас уже поздно. Он выбыл и вернуть все на прежние места, увы, невозможно. Таковы правила.

— Очень жаль, — хмыкнула, собирая посуду со стола. Опять подступали слезы и щипало в носу. Чтобы не показывать вида, принялась мыть посуду.

— Не расстраивайся. Еще есть шансы, — попытался приободрить наблюдатель. — Знаю, что это все для тебя в тягость, но избежать не получится. У тебя метка и артефакт. Даже если мы уйдем, участники все равно не перестанут приходить.

— Татушку свести, а кулон выкинуть, — буркнула, вытирая руки о вафельное полотенце.