Отбор для самозванки

— Исключено, — отдернул его брюнет. — Оливия специально подставила Алину, чтобы та участвовала в отборе вместо нее. Мы можем только догадываться, что именно она задумала, но убийство нашей подопечной в ее планы пока не входит.

— Что значит «пока»? — насторожилась, сжав пальцы в кулаки. — После отбора она может избавиться от меня?

— Мы точно не знаем, — протянул он.

Алоил порывался что-то сказать, но брюнет остановил его многозначительным взглядом.

Мороз прошелся по моей коже.

«Зачем я вообще во все это ввязалась? Послала бы всех лесом и жила спокойно», — подумала с досадой.

— В любом случае будем действовать и решать проблемы по мере их появления, — немного помолчав, слушая мое сердитое сопение, Яррион продолжил: — для начала закончим отбор и отправимся в Лорнок.

— Похоже, что только это нам и остается, — сказала хриплым голосом и натянуто улыбнулась.

Мужчины пожелали мне спокойной ночи и ушли. А я переполненная сомнениями и терзаниями не знала куда деть себя. Все валилось из рук, поэтому посуда так и покоилась в раковине.

Заснуть тоже не смогла. Все мерещились варианты разговора с Коляном. На ум приходили колкие замечания и умные фразы, вот только поздно пить боржоми, когда уже согласилась на свидание.

Кровать мне казалась жутко неудобной, а подушка, недостаточно мягкой и вообще, горячей. В итоге разболелась голова и пришлось вставать за лекарствами.

«Почему я просто не могу плыть по течению, а вечно накручиваю себя?», — подумала рассерженно, запивая два горьких кругляша прохладной водой. После, посидела немного на кухне, залипнув в одну точку. Когда мышцы наконец расслабились и боль отступила, поплелась обратно в постель. Та вдруг стала очень комфортной и прохладной.

Проснулась я ближе к обеду, совершенно разбитая и не имея никакого желания участвовать в глупом отборе уродских женихов.

Позавтракав, села за работу. Мне предстояло отредактировать очередной рекламный текст и придумать несколько отзывов на товары. Активную деятельность прервал звонок в дверь.

Неохотно встав из-за стола, и не успев снять очки, пошла открывать. На пороге стоял Алоил с пакетом вкусняшек.

— Привет. Вот принес немного пожевать, — сказал эльф, смущенно разглядывая мою изможденную физиономию. — Кстати, они тебе очень идут.

— О, — я опомнилась и сняла очки. — Это только для работы за компьютером. Обычно я их не ношу.

Мне вдруг стало стыдно. Еще со школы помнила, как глупые мальчишки травили одну девочку из параллельного класса, потому что та носила круглые очки. Озорники часто отнимали их, оставляя отпечатки жирных пальцев на стекле. Один раз даже разбили. Тогда им сильно прилетело и они присмирели на какое-то время, пока не нашли новую жертву для своих игр. Сейчас, конечно, многие ходят в очках не стесняясь, но в то время все было иначе.

— Можно я пройду? — спросил Алоил, отвлекая от воспоминаний.

— Да, конечно, — отойдя в сторону, пропустила его внутрь и закрыла дверь.

— Волнуешься перед свиданием? — поинтересовался он из кухни.

«Да у меня желудок узлом завязался и нервы сдают».

А вслух:

— Есть немного.

— Расслабься, мы же рядом, — усмехнулся тот.

— Вчера вечером вы тоже были рядом, — фыркнула, открывая принесенный пакет. — Однако, мне пришлось пережить этот ужас.

— Пока он не переступит черту, мы не имеем права вмешиваться, развел руками эльф.

— И на том спасибо, — буркнула, распаковывая молочный шоколад.

— Не отчаивайся, — улыбнулся, прикасаясь подушечками пальцев к моей щеке. И когда он успел приблизиться? — Тебя никто не обидит.

Воздух вдруг стал тяжелым, и вдохнуть его оказалось практически невозможно. Дрожа и не понимая что делать, я опустила взгляд, прикусив кончик языка.

Когда Алоил отступил на шаг, стало значительно легче. Вздохнула украдкой, обошла его и поставила греться чайник.

— Посидишь со мной? — спросила, придавая голосу будничный оттенок.

— Да, если не прогонишь, — он тоже сделал вид, что ничего не случилось. У меня с души будто камень упал. Хватало забот с претендентами на руку принцессы Оливии. К тому же подслушанные обрывки разговора наблюдателей, не давали покоя. Конечно, я скорее бы выбрала одного из эльфов и покончила с этим фарсом. Но правила есть правила. Кто знает, что будет, если их нарушить.

— Нет, конечно, — отозвалась запоздало. — Если не нравится чай, то могу предложить кофе.

— Наливай что есть, — усмехнулся Алоил, наблюдая за моим замешательством.

Я пожала плечами и достала чайные пакетики.

— Чем ты занимаешься в свободное от отбора время? — поинтересовалась, скрашивая затягивающиеся неловкое молчание.

— Мне запрещено об этом рассказывать, — пробормотал с нескрываемым сожалением. — Прости. Еще одно правило отбора.

Я едва не скрипнула зубами от досады. Даже не подозревая сколько еще запретов и ограничений ожидает впереди.

— Тогда расскажи то, что можно, — пожала плечами и отхлебнула горячий чай. — Про мир Лорнок например. Чего вообще ожидать, когда я туда попаду.

— Наш мир совершенно не похож на ваш, — начал он. — В нем нет ни одного живого существа, не обладающего магией. Я могу отметить разве что внешнее сходство облика людей наших миров.