Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали? (СИ)

В последнем «ква» прозвучала лютая доля удивления. До него наконец дошло, что в помещении звучит совсем не то, что он проговаривает. Конкретно не то. И взгляд, обращенный на меня, оказался полон удивления, укора и некоторой обиды. Дескать, ведьма, вот что ты творишь?

Ведьме стыдно не было. Ни капельки. Я мило улыбнулась и объяснила давно известную любой леди истину:

— Повторяться — дурной тон. Но не переживай, это тоже временное. Скоро пройдет.

Я же не могу лишить Замка членораздельно выражающегося Властелина. Слуг как-то жаль, — и я с притворным огорчением вздохнула.

— Ква?!

И снова возмущение пополам с вопросительной интонацией. И вот удивительная магия — пусть даже я не знала, что он говорит, но чисто интуитивно понимала.

— Зачем я это сделала? — переспросила я. — Слушай, ну это уже за гранью! Я хочу, чтобы ты понял одну вещь. Ты будешь получать очередное проклятье каждый раз, как тебе вздумается меня целовать. И плевать мне, какая там у тебя Властелинья защита. Я ее из принципа пробью!

— Ква-ква-ква!

— А знаешь, почему именно квакать? — ласково спросила я и, приподнявшись на цыпочки, заглянула ему в глаза. — Потому что одна из твоих невест — лягушка. И не исключено, что, присмотревшись к ней, ты решишь жениться на Виссалии. Так вот! Это чтобы вы на одном языке могли говорить!

— Ква!

Последнее «ква» прозвучало как-то очень уж эмоционально, и я даже ахнула:

— Это ты меня сейчас обругал? Ну знаешь ли!

Сомнений никаких не было — так точно не могло звучать что-то цензурное. Даже на лягушачьем!

— И вообще, мы с тобой все обсудили. Пойду-ка я! — и я, развернувшись, направилась к выходу. Не тут-то было. Меня придержали за локоть, еще и отквакали:

— Ква-ква-ква?!

— В смысле — тебе что делать? Посиди и подумай над своим поведением! — отрезала я. — Чтобы больше не распускал ни руки, ни губы. А мне пора готовиться к завтрашнему испытанию.

— Ква-ква? — и выразительно посмотрели на часы.

— А вот узнаешь! — мстительно сообщила я и, вырвавшись из не слишком крепкой хватки, направилась к выходу. Путь до Замка удалось преодолеть как-то очень уж быстро. Наверное, потому что я чувствовала себя на взводе, да и вообще находилась в смятенных чувствах. Прохладный ветерок освежал мои горячие щеки и проветривал голову. К моменту возвращения в Замок я уже была в относительном порядке. И, очаровательно улыбнувшись, обратилась к дворецкому:

— Джозеф, а проводи-ка меня, пожалуйста, на кухню.

Глава 11.2

Дворецкий удивленно на меня покосился, точно я попросила что-то абсолютно неприличное. Например, сводить меня на шоу, где мужчины раздеваются. Я слышала, такие существуют, правда, они вовсе не для приличных леди, даже если их приличность очень относительная, как у меня.

— На кухню, леди Инесса? — переспросил он, точно ослышался. — Если вы проголодались, я могу передать распоряжение лакею, и вам принесут все, что вы пожелаете.

— О, нет-нет, — я покачала голову. — Не переживайте, я сыта. Мне просто очень нужно пообщаться с вашим поваром. Для дела. Как его зовут?

— Ее, миледи, — Джозеф жестом предложил следовать за ним. — Нашего повара зовут Летиция. Думаю, она с большим удовольствием вам поможет, в чем бы это ни заключалось, — и этот, невозмутимый на первый взгляд мужчина мне подмигнул.

После такого мое настроение буквально взлетело до небес. Мало того, что мне удалось совершить вполне успешную пакость в отношении Властелина, так еще, кажется, я вызываю симпатию у того, кто руководит всеми слугами в Замке. Такие союзники лишними не бывают!

Летиция оказалась женщиной, выдающейся во всех отношениях. Услышав, кто я такая, она неожиданно приветливо улыбнулась:

— Значит, вот кому леди Диана поручила заняться сватовством нашего Властелина. Уж на что у нас хороший господин, а живет бобылем! Не дело так молодому, красивому, сильному мужику жить! Были, конечно, у него и любовницы, но что там — тьфу — ни одна из них в наши госпожи не годится. Может, хоть кто ему по сердцу придется в итоге! — и она мечтательно вздохнула. — Может, наконец, и по нашему Замку забегают малыши!

Мое воображение тут же подкинула целую стаю лягушек, разбежавшихся по Замку. Нет, боюсь, таких малышей повариха точно не оценит. Еще и приготовит случайно! Говорят же, в соседнем королевстве их очень уважают в качестве еды. Меня же передергивало от одной лишь мысли попробовать земноводную! А если представить, что кто-то из них еще превращается в людей…брррр…

— Малыши — это прекрасно, — ответила я, завоевав этим ее симпатию. — Вот только нам нужно выбрать лорду Дамиану самую-самую… Согласны?

Женщина кивнула и заговорщически спросила:

— Что от меня требуется?

Я в нескольких предложениях обрисовала свою задумку, Повариха выслушала меня и всплеснула руками:

— Ох, леди, Инесса, да как же так! Это же леди!

— Вот именно, — ободряюще улыбнулась я. — А приличная и воспитанная леди должна уметь делать все. Так что беспокоиться не о чем, уверяю вас.

— Но как же они на это согласятся? — искренне недоумевала женщина. — Мне кажется, им это может не понравиться.