Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали? (СИ)

— Это будет прекрасно, — широко улыбнулась я, чувствуя, что мое показное веселье уже начинает приобретать некоторые истерические нотки. В конце концов, я всего лишь молодая девушка. И навалилось на меня слишком много — и леди Диана, и отбор, и Дамиан с его странным вниманием, и злоумышленники, и эти невесты, у которых тоже непонятно что в голове творится. Перебор.

Краем глаза я заметила, как две спорщицы, держась друг от друга на приличном расстоянии и брезгливо придерживая мокрые платья кончиками пальцев, просеменили к лестнице. При этом косились на меня так, точно мысленно проклинали. Будто после леди Дианы это могло меня хоть как-то пронять!

— Не беспокойтесь, леди Инесса, все будет в полном порядке, — заверил меня Джозеф, заметил мой взгляд. — Если что-то случится, я сразу вам сообщу. Может, вам принести в комнату чай?

— Благодарю за заботу.

На такой милой ноте мы распрощались, и я поднялась в свою комнату. Во избежание, так сказать. Некоторое время смотрела пустым взглядом в стену, пытаясь взять себя в руки и вновь взирать на мир с позитивом. От безуспешного занятия меня отвлек стук в дверь. Заботливые Джозеф и Летиция отправили мне поднос с чаем, пирожками и пирожными.

Перекусив, я начала взирать на мир с большим позитивом. Все-таки иногда для счастья нужно съесть что-нибудь вкусненькое, и мир уже не будет казаться таким грустным и унылым!

С этой мыслью, я снова плюхнулась на постель и начала настраивать заклятье связи. Кажется, настало время наконец-то поговорить с виновником моего появления здесь.

Глава 13

Первое время на мой зов никто не откликался, и я уже начала всерьез беспокоиться. Вдруг что-то произошло, учитывая склонность моего несостоявшегося собеседника вляпываться в истории? Когда мой нервоз уже достиг пика, в мареве появилось до боли знакомое лицо.

— Ну наконец-то! — вместо радостного приветствия вырвался у меня упрек. — Ты чего так долго?

— Нес, ну вот что ты начинаешь? — тут же ощетинился он. — Даже поздороваться не успела, сразу же упрекаешь и воспитываешь? Не стыдно? А как же хорошие манеры? Сказать, как ты по мне соскучилась? Спросить, как я поживаю?

Я сделала глубокий вздох, чтобы не сорваться. Вот как у него получается-то? Всего несколько слов, а уже довел меня до бешенства? Талант у человека, не иначе!

— Натан, не доводи меня, пожалуйста, — процедила я. — Ты прекрасно понимаешь, я сейчас в таких обстоятельствах, что не могу не нервничать.

— Ты всегда нервничаешь, — резонно возразил шатен, обаятельно сверкая ямочками на щеках. Хорош все-таки, зараза! Эта-то миловидность его и избаловала!

— Считаешь, у меня нет повода? — парировала я, напоминая о наших обстоятельствах. Натан как-то сразу приуныл и со вздохом сказал:

— Ладно, прости, я тоже нервничаю. У тебя все в порядке? Все-таки ты не должна отвечать за мои грехи. Этот Властелин тебя не обижает?

Я едва слышно хмыкнула. Кажется, все-таки удалось поставить ему мозг на место. Во всяком случае, мне бы искренне хотелось в это верить.

— Попробовал бы он меня обидеть, — фыркнула я. — Ты же меня знаешь, я никому себя в обиду не дам. Да и в целом он довольно адекватный, хотя в такой ситуации мог бы отреагировать куда хуже.

Натан с облегчением откинулся на спинку кресла:

— Отлично. А то я переживал. А ты связываться со мной не спешила.

Еще один упрек, на который я отвечать не спешила. И он это понял, продолжив:

— Нес, ты сказала, что он тебя не обижает. Но он хотя бы не пристает к тебе? А то я ему… — и он показательно сжал кулаки. Я не сдержалась и фыркнула, представив бой этих двоих. Категории у них, откровенно говоря, совсем не равные.

Натан же, заметив мою реакцию, тут же надулся:

— Ну а чего? Я, между прочим, мужчина! И я никому не дам тебя в обиду.

— Я знаю, милый, — улыбнувшись, я послала ему воздушный поцелуй. — Не переживай, все хорошо. У него тут такой цветник невест, что ему откровенно не до меня.

Вот тут я изрядно покривила душой, но рассказывать Натану о происходящем мне не хотелось от слова «совсем». Ему и так хватает поводов для волнения. Еще не хватало, чтобы он сорвался сюда и начал качать какие-то права. Я его знаю, он может.

— Смотри у меня, — шутливо погрозил он мне пальцем. — Если что, я всегда готов! Ты только скажи!

— Обязательно, — с чистой совестью соврала я. — У тебя как дела? Все в порядке?

— В полном, — гордо улыбнулся этот плут и сообщил. — Я уже несколько раз обыграл леди Диану.

— Что?! — я аж подскочила на месте, испытывая желание запустить в кого-то вазой. — Ты же мне обещал!

Натан же даже руки потер, довольный произведенным эффектом. Есть у него такая дурная привычка, бросать громкие заявления и смотреть на реакцию окружающих. Стоит ли говорить, что подопытным кроликом нередко являюсь я?

— Да не переживай ты так, — покровительственно бросил он. — Всего лишь в шахматы. Леди Ди, кстати, говорит, что у меня настоящий талант. И вообще, я крайне перспективный молодой человек.

У него был такой вид, что немедленно захотелось спустить его с небес на землю. Ну так, природной вредности ради. И я не удержалась, напомнила: