Отбор для Темной ведьмы

На это я украдкой вздохнула. Потому что, подозреваю, ее жизнь это серьезно облегчит, а вот мою – нисколечко. Мне до сих пор казалось, что Бартен Мунсен не оставлял надежды заключить со мной… гм… союз. Собственный Темный Альянс, в котором будем лишь мы вдвоем. Это испытание было отличным шансом переманить меня на свою сторону, а Бартен, по собственным словам, проигрывать не привык.

На что он пойдет, чтобы добиться своего?

Этого я не знала, и, по большому счету, узнавать мне совершенно не хотелось. Но что я могла сделать?! Не было никакой возможности отменить или избежать это испытание – если только бросить все и уехать в Норберг… Но сбегать я не собиралась, поэтому оставалось лишь смириться, а еще лучше – бороться.

Пожав плечами – ну что же, разберусь на месте! – я уставилась на сидящую напротив меня Соню.

…Пятая и последняя из оставшихся Избранниц... Наша кроткая Соня после похищения выглядела более погруженной в собственные мысли, чем обычно. Но глядя на нее – такую красивую, такую нежную даже в простеньком черном платье – нам посоветовали придерживаться именно этого цвета в одежде на сегодняшнем испытании, – я поймала себя на странной мысли. Если уж мне придется покинуть Айдара и вернуться на родину, то…

Соня была единственной, кому бы я добровольно его отдала. Потому что лучшей жены Айдару не сыскать!

И пусть вчера вечером он заверил меня, что никогда не смотрел на Соню как на свою Избранницу, потому что с первой нашей встрече в Виренеевке его мысли занимала одна очень красивая, но крайне самоуверенная Темная ведьмочка... Но он не сразу это понял и всю дорогу до Бэлфора пребывал в размышлениях. Впрочем, последние сомнения его оставили в тот день, когда на нас напали фанатики «Карающей Длани».

Осознав, что может меня потерять, Айдар решил, что этого не допустит.

Но мне было сложно ему поверить.

Как поверить в то, что он выбрал меня, а не ее? Потому что Соня несомненно умна, удивительно красива и бесспорно Светлая… Зачем Айдару Темная Высшая со сложным характером и куда более сложной родословной, о которой, впрочем, он пока еще не знал?

- Мне нужна только ты и никто другой, – уверенно заявил он, когда мы гуляли с ним по пустынному пляжу возле королевской бухты.

До этого Айдар отвез меня на обещанную прогулку по городу, в которой нас сопровождали Эскил и Армунд из его Боевой Четверки. Томаса Холмлунда с нами не было, и я подумала, что нажила себе очередного врага...

Затем лорды проводили нас до охраняемой бухты возле дворца и, пожелав приятного вечера, отбыли восвояси. Мы же с Айдаром остались на освещенном лишь двумя магическими светлячками – Светлым и Темным – пляже. Я шла по кромке моря, и босые ноги по щиколотку проваливались во влажный, теплый песок. Лодыжки холодили набегающие волны, а ночной ветер с привкусом морской соли раздувал распущенные волосы.

В голове шумели мысли, похожие на морской прибой. Набегали, а затем сходили на нет, потому что Айдар шел рядом, держал за руку и говорил такие вещи, от которых мое сердце билось в разы быстрее, чем даже после его поцелуев.

- Разве ты еще не догадалась, какой я сделаю выбор? – удивился он, когда я спросила у него о финале.

Догадывалась… Его поцелуи и нежные прикосновения говорили сами за себя. К тому же они приносили с собой сладкую истому и непреодолимое желание узнать то, что скрывалось за завесой вожделения.

Только вот…

- Но ведь Соня…

- Рольф Хасби ее любит, – пожал плечами Айдар. – Давно уже влюблен и не побоялся мне об этом рассказать. Он собирался сделать ей предложение перед самим Отбором, но на руке у Сони так некстати загорелась метка Избранницы. Но он не намерен отступать. Думаю, из него выйдет хороший муж.

- А ты…

- Нет, из меня не выйдет хорошего мужа для Сони! – усмехнулся Айдар. – Потому что я – не ее судьба.

- И чья же ты судьба? – скрывая улыбку, спросила у него.

- А ты подумай! – намекнул он, притянув меня к себе. – Если не получится сразу догадаться, попробуй еще раз. Правильный ответ ты узнаешь возле Светлого Источника.

Но думать рядом с ним выходило из рук вон плохо. Куда лучше получалось целоваться, смотреть на луну и море и мечтать... Мечтать о незримых, но, несомненно, счастливых вещах, которые обязательно случатся, останься я в Асторе.

И в этой новой моей жизни будут любовь и страсть, преданность и безграничное доверие. А еще – обязательно! – детский смех.

И баланс. Баланс между Светом и Тьмой, потому что – так уж вышло! – я родилась полосатой. Темной и Светлой одновременно. Быть может, не зря Наставник выставил меня из Обители, заявив, что уже дал мне все, а теперь пришла моя очередь познать свою вторую половину?

Найти Светлую себя.

Но где мне лучше ее искать, если не в Асторе? Если не в объятиях Светлого?..

Только вот, мечтая о несбыточном, я постоянно забывала о том, кто такая Лиррит из рода Норберг. О том, кто мои родители, где я родилась и что должна буду вернуться.

Вернуться, потому что нам с Айдаром не суждено быть вместе.