Отбор... или беги, Принц, беги! (СИ)

— Не бывает некрасивых женщин, бывает мало вина, — назидательно произнес закадычный друг принца, забирая у него портрет. — Ох, ты ж, кака… какая загадка природы! Мдаа, впрочем, я столько не выпью, чтоб это развидеть. Так, к графу Лосийскому мы точно не едем. Явно кто-то из его предков с нечистью подгулял. Оно нам не надо! И к графу Торинскому также не посунемся. Смотри-ка, как его дочурка на Лосийскую смахивает, недаром их земли впритык друг к другу.

— И что у нас осталось? — принц отложил в небольшую стопочку портрет маркизы Рижент со смазливым личиком, не обезображенным интеллектом. — Рауль, осталось всего три десятка более-менее симпатичных девушек. Да, не урожай выдался что-то в Гориции на красавиц. Или самые привлекательные уже во Дворец перебрались? Вроде как, на наших балах есть на кого посмотреть.

— Еще меньше. Вы уберите тех, кто с пометками «П» в нижнем углу портретов, — настоятельно посоветовал с диванчика начальник личной безопасности принца, потешающийся про себя над реакцией молодых мужчин. — Это те, кто помолвлен. И вряд ли они будут в восторге, если им предложат променять гарантированную свадьбу с реальным женихом на непонятную перспективу найти себе мужа в роли фрейлины.

— Логично, полностью согласен, — Рин быстро просмотрел картинки, отбросив в сторону еще с полтора десятка из ранее отобранных, — лучше местный кулик в родном болоте, чем придворный павлин в королевском курятнике. Итак, у нас осталось четырнадцать претенденток. А выбор-то совсем небогатый!

— А давай выберем пятерых? — внес вполне рациональное предложение Рауль. — Не будем уж совсем твоей матушке хамить. Пять фрейлин выберешь ты, еще пять опять же сам, но уже из отобранных Королевой. Вроде как, мы выбор Её Величества ценим и уважаем. Нам же главное в этом балагане не участвовать. А кого она там выберет, совсем не интересно!

— Компромисс? А что, можно и так, — задумался наследник престола, которому понравилась идея друга. — А то матушке потом еще думать, куда оставшихся фрейлин девать… Хотя устроить этот дурацкий отбор была её идея, вот пусть сама и думает. Так, давай карту, будем маршрут прокладывать. К слову, а мы как поедем? Не как принц с официальным визитом, это ясно. Ну, и не как ловцы, разыскивающие фрейлин.

— А поехали… хм… как королевские аудиторы! — выпалил Рауль с хитрющей улыбкой, сдув упавшую на глаза челку. — Я у своего дядюшки сопру бляху королевского аудитора. Ты будешь моим начальником, а я твоим секретарем. И охрана, как королевскому служащему, тебе положена, так что и на телохранителей никто коситься не будет! Только пусть наденут плащи-сюрко королевских цветов без твоего личного герба.

— Придется карету брать, — лениво протянул со своего места Сиэр, внимательно прислушивающийся к планам приятелей. — Где вы видели аудиторов, которые в седле передвигаются? И вообще, из Рина аудитор, как из меня прима королевского балета.

— А что, рожей не вышел? Так я личико попроще сделаю, глядишь, и поверят, — заинтересовался принц, искоса взглянув на телохранителя и подходя к небольшому настенному зеркалу. В его таинственно мерцающей глади, заговоренной самим придворным магом, он увидел высокого, худощавого брюнета, с насмешливым прищуром карих глаз и гривой непослушных темных волос. Его попытки скорчить глуповатую физиономию и сгорбить широкие плечи лишь вызвали у Бесара приступ саркастического покашливания. — И еще, Сиэр, не делай такое страшное лицо, писать и считать я умею! И даже налоговое право знаю, что б ему провалиться в Пекло вместе с моим преподавателем.

— Рин, аудитор должен быть толстым, ленивым и наглым, — Рауль расхохотался, вспоминая своего дядю, всю жизнь прослужившего в этом ведомстве. — А у тебя из всего перечисленного только наглость в наличии.

— Неправда, еще и лень присутствует, — в ответ ему весело рассмеялся принц, швыряя в друга подушку от пуфика, стоявшего рядом с зеркалом, которую Рауль едва уловимым жестом ловко отбил в сторону. — А вот откормить меня за оставшееся время точно не получится. Итак, карету придется брать. Причем, предлагаю отправить её уже завтра утром. А мы её потом нагоним. Заодно и подозрений меньше будет, да и не задержит она нас. Сиэр, распорядись. Пусть экипаж ждет нас, к примеру, в Луевре. Она туда три дня тащиться будет, а мы в седлах за день доскачем.

— Кстати, о великий, ленивый и наглый королевский аудитор, а как нас будут звать-то? — Рауль испытующе взглянул на своего друга. — Надо что-то такое, созвучное с нашими настоящими именами. Чтобы уж не запутаться. Я, к примеру, готов стать Рауфом Риналтом. А ты у нас будешь Эрином Валантайном. И будем мы баронетами. И ещё, ты подорожные на новые имена выписать втихомолку сможешь? А то бляха аудитора бляхой, но документы должны быть в порядке! Сам говорил, что всякая подделка должна выглядеть еще более настоящей, чем если бы она таковой была!

***