Отбор... или беги, Принц, беги! (СИ)

- А я, между прочим, никуда не спешу, – решила позлить баронессу Лиса. – Днем больше, днем меньше… Не критично. И да, ночевать будем исключительно в городских гостиницах. Где есть горячая вода и отдельная ванная комната. А то мне грязной ездить не нравится. В отличие от некоторых небрезгливых.

- Как скажете, Ваше Сиятельство, – Дульсинея предпочла издевку не заметить, но злобу на рыжую задаваку затаила. – В городах, так в городах. Твою охрану кормить надо будет? А то мой папочка на этот счет не расщедрился.

- Об этом не беспокойся, – отмахнулась от показных переживаний попутчицы Эйлис. – Охране все расходы заранее оплачены. А мне отец выделил некоторую сумму на дорогу. Голодать точно не будем. Кстати, не разменяешь мне пару золотых на серебрушки?

- Разменяю, куда денусь, – неохотно произнесла молодая баронесса, которой совсем не хотелось признаваться, что она берет с собой все свои сбережения. – Тебе по какому курсу обменять? Один золотой на десять серебра? А медь не надо?

- Не жмись, Дуся, – засмеялась Мелисса, забавляясь финансовыми операциями подруг. – Можешь даже медяшками отдать. Мы не гордые, возьмем. И не нервничай, гостиницы оплачивает граф Дерхо. Так что ночевать мы будем с комфортом, а не на сеновалах, как ты, возможно, мечтаешь!

- Не твоё дело, мелкая, где и с кем я сплю! – окрысилась Дульсинея, готовая вцепится в белобрысую задиру и хорошенечко ее проучить. –Тебе о таком только мечтать остается! Во снах!

- О конюхе на сеновале? – блондинка сделала вид, что задумалась. И даже потерла лоб указательным пальцем. – Нет, милочка, меня кошмары во снах не мучают. Я девушка честная, вот замуж выйду… И даже сеновал с законным мужем опробуем. Если ты утверждаешь, что там просто отлично получается… спать.

- Хватит остроумием, или в вашем случае, ослоумием меряться! – прервала вспыхнувший обмен любезностями Эйлис. – Нам еще, грых знает, сколько по дорогам вместе трястись, не хочу, чтобы вы друг друга до Столицы поубивали, – она стукнула кулачком в стенку кареты, подавая знак к отправлению. - Едем!

- А папе «до свидания» сказать? – неуверенно протянула баронская дочка. – Неловко как-то, не попрощавшись, уехать.

- У тебя было полно времени на расшаркивания с родителями, – одернула ее Мел, расправляя складки на подоле платья и приоткрывая окошко, чтобы наблюдать за окрестностями. – А нам и вовсе не стоило попадаться на глаза твоему отцу. Мало ли у него вопросы возникнут лишние, потом не отделаешься. Так что, сиди молча и не возникай. Лучше подумай на досуге, чем таким ты на конкурсе блистать будешь.

- Злая ты, Мелисса, – с неожиданной грустью в голосе провозгласила Дульсинея и смахнула платочком выступившие слезы. – И как только с тобой Эйлис общается? От разговоров с тобой можно язву желудка заработать!

- А вот от общения с Лисой можно не только язву, и не только желудка, заполучить, – припечатала подруга виконтессы. – Она у нас, знаешь, какая затейница. Да, ведьмочка ты моя? Лиска, не сверкай глазками, на меня это не действует. Абсолютно! И вообще, поторопила бы ты кучера! Время к обеду уже, а мы ещё даже из владений графа Эльтийского не выехали. Все на месте топчемся. Не знаю, как вы, но чую пятой точкой, ждут нас невероятные приключения!

Глава 10.

- И все-таки наш оболтус сбежал, – разочарованно протянула Регина, оглядывая опустевшие покои принца, уже приведенные в порядок слугами после его поспешных сборов. – Вот же… нехороший человек! Я рассчитывала, что он хотя бы на первую встречу с кандидатками останется! Но, нет, так нет. Ему же хуже будет! Поскольку мои предпочтения к фрейлинам вряд ли совпадают с его фантазиями. Аустин, дорогой, нам пора встречать гостей! Заодно поинтересуемся у Динона, куда наш отпрыск в очередной раз намылился.

- Вероэни сейчас занят, ему еще ауры у претенденток считывать, – Его Величество недовольно поморщился, возиться с конкурсантками ему категорически не хотелось. – А давай ты к ним одна отправишься? Ты же у нас, в конце-то концов, Королева-покровительница невинных дев всея Гориции. И с отобранным выводком тебе самой придется возиться, пока у Рина невеста не объявится!

- Вот ещё, делать мне больше нечего, как на чужую свиту время тратит! – тут же вспыхнула Королева, стоя на пороге гостиной. – Задумывалось все только с тем расчетом, что наш неокольцованный отпрыск будет посвящать фрейлинам каждую свободную минуту. Ведь от важных дел ты мне обещал его отстранить! И от тренировок! И от охоты с турнирами! Вся надежда на то, что ему хватит и полгода, чтобы задушить свое упрямство и все-таки жениться. Чего я… мы все, собственно говоря, и добиваемся в конечном итоге.