Отбор. Мечтать о главном

– Это же триасы! – раздался радостный крик, в момент разлетевшийся по заснеженному прямоугольнику, обрамленному по периметру можжевельником и туями.

Девушки переглянулись, понимая, что сейчас придется отвечать на вопросы и, несмотря на усталость, натянули улыбки. Около пяти десятков ордовиков встали плотным кольцом, и завязалась беседа. Интересовались всем подряд, от помощи фации до личных отношений между претендентками, особенно между сильнейшими триасами из рода Рау и Кей.

Два часа беспрерывных ответов, и голова Дарианы уже совсем перестала соображать, Кралина тоже заметно устала и в итоге остановила беседу. Покровительственным тоном начальницы поблагодарила за внимание, отметила, как важны подобные встречи, заверила, что сделает все возможное для восстановления континента.

Дариана вяло улыбалась и кивала, соглашаясь со словами напарницы, говорить уже не было сил.

С абсолютно ровной спиной и гордо поднятой головой, как будто ни грамма не устав, Кралина вышла из круга, Даша последовала за ней, только расправить плечи уже не получалось. Вслед полетели одобрительные возгласы, слова благодарности и пожелания победы. Из толпы выбежала женщина в серо-зеленом мешковатом пальто с потрепанным воротником из искусственного меха и, обогнав триас, с гостеприимной улыбкой встретила на пороге каменного домика, из окон которого лился теплый желто-красный свет.

Девушек проводили в комнаты и пригласили к ужину через пятнадцать минут. Даша села на жесткую кровать, застеленную цветастым покрывалом, и поняла, что никуда не хочет идти. Свет круглой люстры под темным каменным потолком напоминал солнышко, пробившееся сквозь тучи, а кровать походила на летнюю лужайку. Даша вытянула гудящие ноги и как будто ощутила запах цветов. С каким бы удовольствием она сейчас просто залезла под одеяло и заснула… Но кто знает, когда ей еще удастся пообщаться с Кралиной с глазу на глаз, упускать представившуюся возможность глупо. Обреченно выдохнув, Даша покинула солнечный уголок и пришла в небольшую гостиную-кухню с накрытым столом, Кралина уже сидела на стуле с высокой спинкой во главе стола. Кто бы сомневался!

– Я так устала за сегодня и решила, что нам не помешает выпить по бокальчику вина, – она демонстративно подняла фужер с рубиновой жидкостью, – я знаю, что в гостевых домах, подготовленных для триас, есть этот чудесный напиток, – довольно улыбнулась Лина.

Даша тоже улыбнулась и подняла бокал. Она не была любительницей алкоголя, но прекрасно знала, как он разрушает границы, поэтому сейчас предложение триасы Кей оказалось очень кстати. Возможно, это первый и последний раз, когда Лина идет на близкий контакт.

После сражения с лиаской, утомительного разговора с местными жителями и терпкого вина, забурлившего по жилам, уставшие девушки наконец-то выдохнули.

Кралина, доев порцию картошки с незамысловатым овощным салатом, размякла на стуле. Дариана впервые видела соперницу в расслабленном состоянии, да и сама чувствовала хмель в голове, все-таки они на двоих выпили целую бутылку. Немолодая женщина-ордовик в цветастом переднике молниеносно убрала со стола, подала дымящийся чайник, дарящий приятный запах трав, и удалилась.

– Скажи, мне, – Лина по-хозяйски разлила чай и подвинула одну чашку Даше, – ты действительно хочешь стать правящей триасой?

Наследная Рау оглянулась, чтобы убедиться, что их беседу не снимают визерокоптеры и не слушает хозяйка домика.

– Я чувствую, что должна ею стать. – Дариана сделал глоток, обжегший горло и тоже откинулась на высокую спинку стула. Алкоголь туманил разум и делал тело ватным.

– Почему? – усмехнулась Кралина и вскинула бровь. Старшая Рау действительно была серьезной соперницей, но триаса Кей не услышала в ее словах огня, которым горела сама.

– Это сложный вопрос, – девушка улыбнулась, – кажется, что серьезно на роль жены Веллингтона можем претендовать только мы вдвоем. Вопрос лишь в том, кто из нас этого хочет больше.

– Согласна. – Кралина вдохнула яркий аромат чая и довольно улыбнулась. – Я изначально всерьез восприняла только тебя и Марилену. Правда, потом убедилась, что твоя сестра полная пустышка, уж прости за откровенность. – Улыбка превратилась в ехидную усмешку. – Пересеклась с ней в Армине.

Дариана чуть сморщила нос, но рассказывать про открывшиеся подробности ее родства с Машей пока не собиралась. Все же первой эту новость должна узнать не Кралина.

– Кстати, ты посещала Армину? – Раскрасневшаяся триаса Кей в упор посмотрела на собеседницу.

– Не успела, думаю, это моя следующая фация.