Отбор. Наследница (СИ)

— Итак, — решила все же приступить к разговору она, понимая всю серьёзность ситуации. — Тебе удалось что-то выяснить?

Показательно недовольно переведя взгляд на внучку, что портила старушке все веселье, герцогиня махнула рукой, чтобы до этого молчаливо стоящая за её спиной служница подала исписанные листы. После того как документы оказались на столе, девушка вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Конечно в своём доме герцогиня должна была чувствовать себя в безопасности и доверять прислуге, но прошлое научило эльфийку не верить никому, ожидая предательства даже от самых близких.

Хил потянулся взять листы, но маркиза его опередила, магией притянув их все к себе. Окинув её оценивающим взглядом, понимая, что это очередная проверка, Хил решительно поднялся со своего места. Придержав стул за резную спинку, он потащил его к Амилиане, скрипя ножками по паркетному полу под поглатившую комнату тишину. Герцогиня сильнее насупила брови, когда бывший маг остановил свой стул всего в шаге от маркизы и уселся рядом, деловито заглядывая в записи.

— Вы хорошо знаете язык, которым сделаны записи? — удивленно поинтересовался Хил, понимая, какая значительная работа проделана герцогиней за такое короткое время.

Нужно было отдать ей должное, он явно недооценил её.

— Дело не столько в языке, сколько в связках заклинания, — устало вздохнула Глори Спарртоу. — Я уже видела их в записях дочери.

Амилиана оторвала взгляд от записей и удивленно посмотрела на бабушку, чувствуя, что она что-то не договаривает.

— В дневнике? — удивилась молодая эльфийка. — Я не помню ничего…

— Нет, — прервала внучку герцогиня. — Были другие записи. Те, которые я обещала уничтожить, если что-то случится. Тогда я не успела ничего понять или рассмотреть прежде, чем предать записи огню, но потом неоднократно пыталась восстановить по памяти формулы и схемы. А сегодня, когда увидела записи лорда де Ариден, все встало на свои места.

— Вы знаете, что это за ритуал? — поинтересовался Голодный Хил. — Что это за записи? Что они пытались сделать?

Герцогиня поджала губы в тонкую полоску, глядя на полупустую тарелку, что все еще стояла перед ней. Она весь сегодняшний день думала и анализировала, пыталась понять не ошиблась ли. Десятки раз перепроверяла себя, расшифровывая снова и снова одни и те же связки, но ошибки быть не могло.

— Это заклятие создания завесы, — тихо ответила она. — И для его активации нужна добровольно принесенная в жертву жизнь одиннадцати магов.

Александр знал, что победит. Полный резерв, поддержка родовых скал и духа дома давали уверенность в положительном исходе битвы, но отчаянные атаки берсерков и стражей гвардии Императора заставляли недоумевать. Они бились так, словно это была их последняя битва и они об этом знали.

Очередная атака и щупальца темных сил отреагировали даже быстрее, чем темный маг дал команду. Скрутив одного берсерка, другого, что напал со спины, они откинули на порядочных десять метров, пока орудующий мечом Александр расправлялся с третьим. Двое берсерков уже были обездвижены скалистыми защитниками, вновь превратившимися в глыбы и обернувшимися для нападающих каменными ловушками. Ещё один берсерк успел проскользнуть внутрь дома, но был сбит с ног и откинут за ворота вновь появившимся на пороге духом дома.

— Хо-зяй-ка, — донеслось до слуха Александра шипение духа.

Ему не нужно было пояснений, не нужно было лишних слов. И дело даже не в том, что теперь их жизни связаны и её смерть станет его смертью. Просто он не мог допустить, чтобы его Арине кто-то навредил. Щупальца темных сил резко откинули от него берсерков и нескольких гвардейцев, оказавшихся слишком близко к нему в момент выброса силы, а в следующий миг он уже разорвал пространство и вошёл в тёмный пролом.

Портал привёл его к комнате, где этой ночью спала супруга, но внутри её не оказалось. Рыкнув от досады, темный лорд устремился внутрь дома, на ходу призывая духа. Он понимал, что поспешил и сейчас сильно рисковал, отзывая его с поля боя, но не мог терять драгоценные секунды. Если все это нападение было только для отвлечения его внимания от настоящей цели, то противник был на шаг впереди.

— Где она? — напряжённо спросил он, чувствуя приближение духа и едва сдерживая себя, чтобы не разнести все кругом.

— В до-ме нет, — донесся ответный шёпот. — Пор-тал.

Темный лорд резко остановился, чувствуя, как темная магия беснуется под его кожей, ища выход. Требуя, чтобы он позволил ей выплеснуться потоком чистой магии в поиске его пары.

— Кто? — прорычал он, понимая, что кто-то в доме предал своего лорда.

Его слуги жили здесь десятилетиями, поколениями сменяли друг друга. Рождались, жили и умирали, не желая покидая родных скалистых стен. Преданно и верно служа роду де Вайленштейн. На смену родителям заступали их дети, которые, наравне с наследниками рода, обучались в этих стенах. Как кто-то из них мог нанести вред его леди?

— Я, — раздался спокойный и холодный тон дяди. — Это был я.