Отбор невест.(не)нужная невеста

— Его Величество занят, но он распорядился, что сегодня несколько участниц должны покинуть отбор. В частности, были предоставлены списки тех, кто нарушал правила неоднократно, — тут же сказала Луиза.

— Но мы только один раз спустились в подвал – и то на входе встретили господина Гаспара, чтобы расспросить его о том, с какой стороны пришли драконы, — возмутилась Кристи.

— Не один раз, — сказала Луиза, переведя на меня взгляд.

Вот… жучка. Значит, меня тогда спалила та служанка, которую я встретила впервые. Ну точно. Слуги же слушались Луизу!

— А может, договоримся? — предложила я, лихорадочно перебирая варианты.

Что я могу дать? А-а, мамочки! Только внука королю могу дать.

— Боюсь, что вы мне не можете предложить что-либо. Отбор должен быть честным мероприятием. А вы много себе позволили. Вы думали, что мы ничего не видели и не слышали? Нет, мы все видим, и ваша нечестная игра не осталась без внимания. Такая невеста королю Гиллеберту не нужна. Но единственное — вы можете забрать свои вещи.

Ага, только наши вещи собирали служанки. Сносили все в общую гостиную. Даже цветок мой принесли.

— А вот цветок не разрешено, — сказала Луиза. — Алзоэн очень редкий.

— Это мой, — я устремилась к горшку. — Или хотите поспорить?

Луиза надменно хмыкнула.

— Но наши метки до сих пор горят, — приспустила рукав Кристи.

Ее метка так и сияла желтым свечением на коже. Я приспустила и свой. Точно такое же сияние. И гаснуть оно совершенно не собиралось.

— Это не имеет значения. Вдали от замка ваши метки погаснут и так.

— Но это решает отбор, а не король.

— Решает король. Без его интереса ваши метки ничего не стоят. Прошу покинуть замок, — Луиза кивнула стражникам.

Те тут же подошли к нам.

Обступили с двух сторон. Не вырваться.

— А я из такого далека, что домой без помощи короля или принца Влэдайрена не вернусь! — вставила я.

— Неважно, — продолжила Луиза. — Выводите их.

Кристи молчала. Она будто боролась с собой – остаться здесь или уйти с отбора и попасть домой? Там она точно узнала бы, что с родственниками.

Нас пихнули в спины. Я прижала руку к животу. Даже доесть не дали. Вот же…

Мы шли по этажу, а из покоев выглядывали остальные участницы отбора. Некоторые из них усмехались нам вслед, а вот Зейла просто проводила задумчивым взглядом. Когда мы проходили мимо нее, до нас донеслось:

— Я же говорила, что нужно было быть честнее.

Но я лишь покачала головой. Дело дрянь. А Влэда нет, и непонятно, что с ним.

Нас подвели к каретам. В одну из них сгрузили вещи. Лошадей не было.

Я обернулась к Луизе.

— Простите, — начала я и подошла к ней поближе. — Я из другого мира. Я никак не могу попасть домой.

Ее взгляд стал взволнованным. Нижняя губа слегка дрогнула.

— Не выдумывайте. Других миров не существует. Во славу Трианалона — садитесь в карету.

— Но король… Или принц Влэдайрен могут подтвердить, — сказала я. — Прошу вас.

— Не несите чушь. Садитесь в карету. Кучер отвезет вас домой.

И все безапелляционным тоном, с которым бесполезно спорить. Гр-р, ладно.

— Тогда кучер привезет меня сюда, — сказала я. — Я очутилась здесь. Вряд ли этот мужчина обладает подобной силой, которая сможет вернуть меня в другой мир.

На миг в глазах Луизы мелькнул страх. Она немного подалась назад. Ее брови сошлись на переносице.

Ну давай же.

— Карл, — обратилась она к кучеру. — Отвези эту девушку в то же поместье, что и вторую.

Что? Она что с ума сошла?

— Да, госпожа Ривендейл.

— Или можешь выпустить ее раньше, если она передумает.

— Да, слушаюсь.

Ладно. Я направилась к карете и уселась вместе с Кристи.

 — У меня нет дома, — сказала я.

Кристи опустила ладонь на мою руку.

 — У меня есть. Поживешь со мной. Не беспокойся. Просто Луиза еще та. Но ничего. Прорвемся! — сказала она.

Глава 16

Что я знала о скорости? Да ничего. Потому что карета рванула с места настолько молниеносно, что я только и успела, что вцепиться в сидение и стучать зубами. Только горшок с алзоэном пришлось зажать между ног.

Поверить не могла, что мы прокололись, и нас так легко выкинули из отбора. Но почему так? И где был король? Ведь это решила Луиза. Всех предыдущих девушек из отбора исключал лично король. Пусть даже группами, но он сам это делал.

Вдруг она специально так? Еще и про метки сказала, что они не имели значения. Что-то тут было не так. Но… Кристи жила на востоке. Там, куда прорвались драконы.

— Это из-за меня мы вылетели, — сказала я, когда привыкла к скорости.

Кристи странно посмотрела на меня.

— Нет, не говори так, — она покачала головой.

— Но…

— Нет. Пока наши метки горят — мы участницы отбора, — уверенно сказала она. — Мы можем вернуться.

— Даже несмотря на то, что нас выгнала Луиза?

— Луиза не решает, — сжала руки в кулаки Кристи.

У меня чуть голова не закружилась, когда я глянула в окно. Там все быстро так мелькало. У нас ни одна машина, да что там – даже истребитель не способен такую скорость развить.

— Мы сначала удостоверимся, что все с моей семьей в порядке, а потом вернемся на отбор. Я буду показывать свою метку, а ты свою. Ты представь, какое будет лицо у Луизы, когда мы вернемся.

— Но король…